《清教徒的礼物》：繁荣背后的腐化与懈怠
在近期读书过程中，能称得上研读两个字的，只有这本《清教徒的礼物》。这是一本值得细读、细品，并且做大量读书笔记及相关注释的书，如果结合书中所讲并加入一些对国内现状的深度思考，那将大获裨益。
严格地讲，老美这个民族，从1776年建国开始，250年不到，但它的迅速崛起和强大，却不得不说是人类组织史的巨大奇迹。《清教徒的礼物》（肯尼斯.霍博、威廉.霍博合著）这本书从史和论的层面，抽丝剥茧地深刻阐述了美国奇迹背后的文化和精神逻辑，同时也不无忧虑甚至辛辣地抨击了过往40年美国企业和各类组织形态的价值扭曲，尤其是组织管理思想和实践上越来越实用主义、精英主义的趋向。关于实用主义和精英主义的趋向和我们的现状是何其相像。
《清教徒的礼物》的作者认为，美国奇迹根植于17、18世纪来自欧洲的清教徒们带给北美的四大精神礼物，包括：理想主义的使命感、亲力亲为的工匠精神、群体利益置于个人利益之上的道德观，以及互补与共治的组织能力。
清教文化带给美国的是“英雄不问出处“，任何人只要勤奋工作、努力向上、都可以实现个人的”财富梦“”成长梦“，也就是”美国梦；同理，在任一组织中，个人的发展亦是唯奋斗导向、唯结果导向，这就从根本上形成了美国200年的开放精神和创新氛围。
清教徒的“四大礼物”造就了美国一大批龙头企业，杜邦、通用电气、AT&T…,1920-1970的50年，是美国管理史上的黄金时代。在整个50年代，美国社会上上下下洋溢着一种理想主义、乐观主义的氛围。1、全社会有了一套利益共享的模式：在股东、员工、管理者、供应商、客户以及研究机构的目标和利益之间实现微妙的平衡。2、自下而上、去中心化的分布式决策机制。3、各层级的管理者大多是从基层奋斗起来的。4、每个基层管理者：有职有权有责。5、开放的组织文化：员工有大胆创新的自由、反驳上司的自由、理性冒险的自由、犯错失败的自由…….
清教徒的四大礼物，塑造了美国的国家价值观，造就了独特的美国精神和极具活力的美国文化，也进而形成了一套自成体系的美式管理思想和理念，从而发育和培植了一批世界级的美国龙头企业，从根本上奠基了一个新帝国的崛起和超级大国的地位。这部分描述和结论与《1932-1972光荣与梦想》中讲述的一致。
《清教徒的礼物》作者讲述到：从20世纪80年*开代**始，美国进入了“镀金时代‘。这个时代的特点是金融化、工具化、虚拟化、泡沫化，具体表现是崇拜专家、崇拜数字、文凭至上、帝王式统治，量化技术与科学管理走向极端化。它指出，量化、数据化统治一切的后果是，操纵数据、伪造数据和揉捏数据风行，“数据泛滥，真理稀有“成为普遍现象。科学管理对流程、分工、责任的过度细化，使得组织变成了一架冷冰冰的机器。
这个时代的美国信奉专家至上。区分专家和非专家的唯一尺度是，文凭高低，是否名校---比如哈佛商学院。自上而下的运营模式。职责由若干专家分担，造成责任不清：成功了，一起抢功；失败了，无人主动担责。
正如华为公司管理顾问《下一个倒下的会不会是华为》的作者田涛先生所说：美国正在背离其赖以强大的精神和机制，理想主义+物质主义的双轮驱动；精英和专家阶层主导下的金融资本主义从根本上危害着美国的制造业和实体经济，并带来价值观的分化和阶层的分裂。当今全球管理的重大痼疾是，专家主义、实用主义、股东利益最大化等管理思想与实践走向绝对化，这是需要警惕的，甚至需要矫正，但不可以从一个极端走向另一个极端。
美国的管理思想在二战之后，又传播到了日本，从而带动并影响了一批日本企业巨头的管理文化与制度体系。再之后，从不同程度上影响了亚洲四小龙，进而影响了中国。读到作者对美国“镀金时代“的讲述，产生了极大的共鸣。这不就是我们国内众多企业的现状吗？有一些问题已经严重影响到了整个社会的道德观和价值观。
本书的附录一，作者附上了管理黄金时代优秀实务背后的25条原理，总体阅读下来，都体现了清教徒的四大礼物的核心内容，每一条都是简洁明了的实操原理，读之受益良多。决心在未来的工作中加以好好实践。
本书最后，作者站在全人类的角度呼吁：
现在，整个人类必须立即探讨如何组建并运营世界政府，才能克服至少五大生存威胁：
*势力渐涨的亚洲与日益衰落的西方之间爆发战争的可能性
*全球化和太空探索造成的致命疾病的广泛传播
*冰盖融化和工业污染造成的环境恶化
*水资源等必要资源短缺造成的冲突
*财富分配不均造成的内战
开卷有益，读《清教徒的礼物》有思。本文仅结合作者观点加以表述和摘引，与我本人一贯强烈谴责和憎恨对北美殖民期间殖民者对印度安原住民犯下的残暴罪行没有冲突。
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2024年4月20日夜
