从前，在一个偏远的小村子里，住着一个叫王平的屠夫。王平长着一张方脸，浓眉大眼，虽然相貌平平，但他刀法了得，是村里有名的屠夫。这一天，王平照常去屠宰场宰牲口。
就在他工作的时候，外面突然跑进来一个十来岁的男孩，脸上和身上都很脏，一看就是流浪了很久的样子。
“叔叔，我好饿啊，能给我一点吃的吗？”男孩拉着王平的衣袖求饶。
王平心软，就给他切了几块新鲜的猪肉。
男孩狼吞虎咽地吃起来，王平看他这副模样，不禁感叹道：“可怜的孩子，不知是哪家的，怎么一个人在外面流浪？”
吃饱的男孩擦了擦嘴，说：“叔叔，我叫王武，我从小就没有爹娘，一直是一个人在逃亡，也不知道我从哪里来。”
王平听后，更加同情王武的遭遇。他想了想，对王武说：“要不，你就跟我回家吧，我可以收你为干儿子，给你吃给你住，如何？”
王武开心地点点头：“好啊好啊，谢谢叔叔！”
就这样，王武跟着王平回了家，王平给他洗了个热水澡，换上干净的新衣裳。王武欢天喜地地跟在王平身后，终于有了一个可以住的地方。
时光飞逝，转眼王武在王平家已经住了十年，长成了一个强壮的小伙子。王平对他视如己出，当成自己的亲生儿子。
这天晚上，王武对王平说：“爹，我今年已经20岁了，也该自己谋生了。您觉得我应该做什么工作啊？”
王平说：“读书人当官的路子是最好的。要不你去学堂念几年书，以后参加科举当个官员？”
王武撇撇嘴：“我才不要念什么无聊的书，也不想当官呢。我就想自己开个小买卖，赚点辛苦钱。”
王平劝道：“儿啊，读书人的路子才是正道。做生意风险太大，小买卖也不一定能赚到什么钱。”
王武不以为然：“爹，我自己有主意。您就放心吧！”
于是，王武开了一家小商铺，平时在集市上油盐酱醋杂货，也打点生意。
王平看他兴致勃勃的，也就由着他去了。
可是好景不长，王武做生意没多久就失败了。原来他做事懒散，经常睡大觉起不来开店。
所谓的生意也就是偶尔去集市上贩卖些东西，或跟人打牌赌博。
有一天，王平来到王武的店里，发现已经好几天没有人打理，东西都堆得到处都是，蜘蛛网遍地。王武这个时候还睡得正香。
王平气呼呼地把他摇醒，大声说：“你这个不成器的东西，我好心收留你，你倒好，整天游手好闲，把店里弄成这个样子！”
王武揉着惺忪的睡眼，讪笑着说：“爹，我这不是起晚了嘛。
您别生气，我这就收拾店面。”
王平严肃地说：“我已经容忍你太久了。做人要有担当，这样下去，你会一事无成的。
我再给你一次机会，如果你还是不老实，我就和你断绝父子关系！”
王武这才知道害怕，忙点头说：“爹，我知道错了。我一定会改的，以后一定老老实实努力做生意。”
王平这才放下心来，他相信王武会认识到自己的错误。
然而，王武的性格实在难以改变。没过多久，他又回到了以前的生活状态，整日或者在赌坊赌博，或者和一群人在烟花巷*欢寻**作乐。王平再三提醒，他也不听劝告。
一日，王武正在*场赌**豪饮高歌，突然王平的邻居冲进来找到他，气喘吁吁地说：“王武，快回家吧，你母亲得了重病，已经奄奄一息了！”
王武吓了一跳，扔下*具赌**就跟着邻居跑回了家。只见母亲已经病得虚弱不堪，躺在床上。王平眼中满是泪水，一边擦拭她的额头，一边心疼地说：“老婆，武儿回来了，你挺住啊！”
王武心如刀割，赶紧扑到母亲床前痛哭道：“妈，你振作点儿，儿子回来见你了！都是我不好，不该整天在外面玩乐。”
可是母亲已经奄奄一息，没能见上王武最后一面，就这样永远离开了人世。
王武痛苦万分，后悔自己不孝的行为。
王平红着眼圈对王武说：“你可要记住妈的嘱咐，以后不能再这样不务正业了，要好好反省改正自己！”
王武跪在母亲的灵前发誓：“妈，我一定会重新做人，不会再让您在泉下担心我。”
母亲的离世让王武痛定思痛，他下定决心要洗心革面，不再过浪荡的日子。经过王平介绍，王武决定拜一个老木匠为师，重新做人。
刚开始，许多老木匠都觉得王武是个不成器的人，拒绝收他为徒。王平一户户去拜访老木匠，向他们恳请监督王武。终于有一个老木匠李义感动了，答应让王武来他的木匠铺学艺。
王武磕头道谢后，就开始跟随李义学木工活。起先，他对木工一窍不通，李义要他先从扫地敲钉子做起。王武不敢懈怠，虽然辛苦但一声不吭，只求能早日学成手艺。
没过一年，王武便初窥门径，能制作些简单的家具了。李义看他学习认真，也十分满意。再过一年，王武的木工手艺已经相当娴熟，出师在即。
为了不和老师争生意，王武离开老师的木匠铺，自己在村北开起了一家小木匠铺。
他靠自己的手艺给乡亲们制作木桌椅盆盆碗碗，生活越来越好起来。
一日，王武拉着空车去镇上运货物。在路上，一个十七八岁的青衣少女也搭上了他的车。两人一路谈笑风生，十分投缘。
可就在经过山路的时候，忽然从山上滚下来一些巨石！少女眼明手快，推开王武躲过了这场灾难。只是她自己不幸被石头划伤了脸颊。
王武见她受伤，忙扶她起来查看。
只见她的左脸有一道十分骇人的疤痕，鲜血直流。王武心中自责，若不是这个少女舍命相救，他早就遭了难。
王武连忙把少女带回自己的木匠铺，细心照料她的伤口。
少女苏醒后，王武看到她因为脸上疤痕而神情黯然。
他忙说：“对不起，是我害了你。一个女孩子最看重的容貌，却因为救我而毁了。”
少女勉强笑了笑，说：“人命关天，救了你一命，我就心满意足了。我还有祖传的秘方，可以让我重新变得漂亮如初！”
王武听后，欣喜不已。从少女口中，他得知她是一个孤儿，原本要去亲戚家投靠，却遭了这场变故。王武想了想，决定把她带回家中照看。
王武把少女带回家时，王平也吓了一跳。他谨慎地问道：“这是哪家的女儿，你擅自带回家要做什么？”
王武把救少女的经过和她的身世说了一遍。王平听后，满脸慈爱地说：“好儿子，你行侠仗义，救了一个可怜女子。既然她没有亲人，就让她住在咱家吧。”
于是，少女芳姑娘就住进了王家。她温柔能干，把家里打理得井井有条。
王平看她有好感，就主动提议王武娶她为妻。
王武想到两人投缘，加上欠她一命之恩，也就答应了。没多久，王武和芳姑娘就喜结良缘，成为了夫妻。王平欣慰地看到儿子终于成家，夫唱妇随地生活。
一日，王武外出办事，家中只有王平和芳姑娘。王平吃过晚饭就回屋睡觉，夜深人静之时，他感到口渴，起来要去打水喝。
可当他路过王武的卧室时，听见里面传来水声。
王平奇怪，推门一看，只见芳姑娘正裸身站在木桶中洗澡。
王平吓了一跳，正要关门离开，却看到一个惊人的一幕——芳姑娘在洗脸时，面皮似乎脱落了，露出了一张又老又丑的脸！
王平心中惊疑不定，连忙回到自己屋躺下，却再也无法入睡。到了早上，他假装什么都没看见，平静地对王武说：“儿啊，你媳妇好像不太对劲。”
王武听王平说起这事，倒不似往常那么惊讶。他叹了口气，对王平说：“爹，我本想瞒着您的。现在您看到了芳姑娘的秘密，我就如实告诉您吧。”
原来，芳姑娘的易容秘法需要每隔一段时间重新施法，夜深人静时便注掉面皮，恢复原形。
她之所以会有这种秘法，是她生前母亲留传下来的。
王武说：“我知道这听起来荒谬难以置信。但芳姑娘的为人真诚善良，她之前救了我的命，我不能弃她不顾。现在我们已经成为了夫妻，我会用我的余生来照顾她、保护她。”
王平听完，沉默了很久。然后他重重地拍拍王武的肩，说：“儿啊，你的心肠我了解。既然你们已经成亲，我自当尽到一个公公的责任。这个秘密，你放心，我不会对外提起的。”王武感激地抱了抱王平。
有了父亲的理解和支持，他更加坚定要对芳姑娘尽到责任。
时光飞逝，转眼间王武和芳姑娘的儿子也出生了。王平欣喜地抱起自己的孙子，感叹道：“好一个倒胃口的大胖小子啊！”
王武向王平郑重地说：“爹，您一直以来对我仁爱有加，我会教导我的儿子以德报您的养育之恩。”
王平笑呵呵地说：“我能活到今天看着你成家，就是最大的幸福。以后你的人生路就靠自己走了，一定要好好照顾你的妻儿，当一个有担当的好男人。”
王武郑重地点点头。王平欣慰地看着儿子一家三口其乐融融的生活，心中充满了满足和幸福。