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长沙，是秦汉以来的历史名城，源远流长；长沙，也是历代诗人歌哭啸傲的一方胜地，其文化辉光耀彩。作为虽不生于斯却长于斯的长沙人，我以拥有长沙籍贯而自豪，更以长沙拥有深厚的历史文化传统而自傲。
长沙与时俱进，与日俱新，穿行在现代的车水马龙中，长年呼吸在高楼大厦的水泥丛林里，我却常常蓦然回首，悠然怀古，在月已不白风已不清之夜，侧耳倾听前人遥远的歌声，其中就包括杜甫的《江南逢李龟年》这一曲千古绝唱：
岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。
正是江南好风景，落花时节又逢君！
“安史之乱”中漂泊西南天地间的杜甫（712—770），以五十七岁的老病之身，挈妇将雏，由蜀入鄂而复入湘。从大历三年到大历五年（768—770）夏日，他在湖南漂泊了三年，一叶孤舟寄泊在长沙南门外的南湖港，如一片苍老的浮萍。因避风湿，有时也寄居在湘江之畔的江阁，那是他临时的不知是否有青青柳色的客舍，今日名之曰“出租屋”。
杜甫现存的湖湘诗有一百余首，他创作生涯中的最后一首绝句，就是写于大历五年暮春的《江南逢李龟年》。如果说，湖湘诗是杜甫诗歌的澎湃的晚潮，那么，这首诗就是他继初入湖南所作的《登岳阳楼》之后的又一个巨浪。
《江南逢李龟年》一诗在寥寥二十八个字中，容纳了邈远的时间与阔大的空间，而在邈远阔大的时空结构中，诗人又以今昔对比与景物对比的艺术方式，极大地深化了作品的容量。
李龟年与彭年（善舞）、鹤年（善歌，亦是歌词写手）兄弟三人，乃著名的市井乐人，即今日所谓之民间艺术家。他们都是唐开元、天宝时代的顶尖艺术人才，其中尤以受玄宗宠幸可以经常出入宫廷的龟年为最。“大历十才子”之一的诗人李端的《赠李龟年》就曾说：
青春事汉主，白首入秦城。
遍识才人字，多知旧曲名。
风流随故事，语笑合新声。
独有垂杨树，偏伤日暮情。
他善歌，能作曲，又擅长羯鼓与觱篥（bìlì，古代管乐器，也作筚篥）。宋人乐史所作《杨太真外传》记载李龟年逸事，云唐玄宗宣诏李白立成《清平调》三章，就是由他去“持金花笺宣赐”以进，“上命梨园弟子略约词调，抚丝竹，遂促龟年以歌”。
岐王李范是唐睿宗第四子，睿宗登基时封岐王，雅好文艺，宅第在洛阳尚善坊；崔九，即出入禁中与玄宗关系密切的殿中监崔涤，中书令崔湜之弟，宅第在洛阳遵化里。他们的宅第厅堂，可以说是当时洛阳的文艺沙龙和会演中心。
杜甫出生于河南巩县即今巩义市，少年时寄居于洛阳姑母家，以才华秀发的文坛新锐身份与老一辈名流交往，颇得前辈赏识，如同他在《壮游》一诗中所说：“往昔十四五，出游翰墨场。斯文崔魏徒，以我似班扬。……脱略小时辈，结交皆老苍。”杜甫年少时多次在岐王宅、崔九堂听李龟年鼓乐和歌唱，而李龟年可说是开元、天宝盛世的一个标志与象征。
渔阳鼙鼓动地来，李龟年早于杜甫许多年流落到江南，“每遇良辰胜景，为人歌数阕，座中闻之，莫不掩泣罢酒”（唐人郑处诲《明皇杂录》）。晚唐范摅《云溪友议》也说：
惟李龟年奔迫江潭，杜甫以诗赠之曰： ……龟年曾于湘中采访使筵上唱“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思”，又曰“清风明月苦相思，荡子从戎十载余。征人去日殷勤嘱，归雁来时数附书”。此词皆王右丞所制，至今梨园唱焉。歌阕，合座莫不望行幸而惨然。
在先秦两汉的历史地理中，湖南是江南的核心地区，而湘江之畔的长沙古称潭州，也即是李龟年流落的“江潭”之地。杜甫在长沙是什么场合碰到李龟年这位数十年不见的故人呢？也许是在一次聚会或者宴会上邂逅的吧？
空间从北国到南方，时间从过去到现在，这首绝句前两句是忆昔，后两句是伤今，两者互为对比和反衬。“正是江南好风景”一句，暗用南朝宋刘义庆所撰《世说新语》中的故事：
过江诸人，每至美日，辄相邀新亭，藉卉饮宴。周侯中坐而叹曰：“风景不殊，正自有山河之异！”
江南的风景本是而且仍是美好的，但国事已非，彼此都已经徒伤老大，何况偶然相逢还是在花谢花飞令人感伤的暮春？“落花时节”既是写实，也是象征，实写的是相逢的时节，象征的是国势的衰败与个人的沦落，亦如风中飘飞的落花。
杜甫流传至今的诗作一千四百余首，其中五绝五十一首，七绝一百零七首，约占全部作品的十分之一。在《江南逢李龟年》一诗中，今昔之感，盛衰之悲，国事的沉沦，年华的迟暮，时代的巨变，个人的感怆，那种无可奈何花落去的沧桑感与历史感，被二十八字一网打尽而又余韵悠然，刺激读者参与对原诗作联想不尽的审美再创造。
这首诗，无论从写作时间还是从艺术价值来说，都堪称杜甫绝句中的“绝唱”，即使置于唐人杰出的绝句之林中，也不遑多让。先于杜甫的王昌龄是七绝圣手，李白也是七绝名家，可惜他们等不及杜甫写出此诗了。如果他们有缘读到，该也会击节叹赏的吧？
清代剧作家洪昇的代表作《长生殿》也是写明皇旧事，其中重要人物形象之一就是李龟年，他的唱词就有“当时天上清歌，今日沿街鼓板”“唱不尽兴亡梦幻，弹不尽悲伤感叹，凄凉满眼对江山”之语。杜甫的上述绝句，对洪昇的创作自然是有所启发的了。
杜甫，不仅是诗国的众体皆工的多面手，也是诗家的挽弓当挽强的射雕手。今天，究竟有多少从事新文学创作的作家，可以和杜甫一较短长呢？究竟有多少诗人，在晚年仍会写出传之后世的杰作呢？究竟有多少抒写湖湘的新诗，可以望杜甫湖湘诗的项背呢？
早在20世纪70年代，没有来过湖南的台湾诗人余光中，为了表达他对诗圣的仰慕追怀，就曾写过《湘逝——杜甫殁前舟中独白》一诗，诗中写道：
况又落花的季节，客在江南
乍一曲李龟年的旧歌
依稀战前的管弦，谁能下咽？
蛮荆重逢这一切，唉，都已近尾声。
1999年的秋*他日**初访湖南，我陪他去长沙湘江岸边仰天俯水，去千年前历史的烟云深处，寻觅贬谪于此的贾谊的遗踪，寻觅杜甫贫病交迫的暮年和忧国忧民的诗篇。我指着江畔一叶颇为沧桑的帆船说：“光中兄，那就是杜甫漂泊湖湘所乘的客舟，《江南逢李龟年》就是在那船舱中写成的吧？”余光中沉思有顷，笑而作答：“你是天开异想，我是不胜低回啊！”
2014年余光中与李元洛（右）在北京大学
• 全文完 •
本文选自李元洛《诗国神游——古典诗词现代读本》
中华书局2017年10月出版
中国的古典诗词有如海洋，诗国神游，可取一瓢而饮。全书分襟抱篇、构思篇、技巧篇、语言篇、风格篇，共探讨了108个艺术问题，几乎将古今中外诗歌理论悉数收入囊中。每文以一个艺术问题一首诗为中心，旁征广引，在有限的篇幅中容纳尽可能丰富的信息量；纵向适当联系“五四”以来包括当代新诗与旧体诗词的创作，横向适当联系西方的文论与诗论，力求汇通传统与现代，中国与西方，增强时代感与当代性；以文学小品的笔法撰写诗歌赏析文字，力求学术的通俗化、文学化与个性化，增强可读性。可作诗词爱好者、教学者与创作者以及大、中学生的参考读物。
本文作者 李元洛
李元洛，湖南长沙人，1960年毕业于北京师范大学中文系。研究员、诗评家、作家，国务院特殊津贴专家，湖南省作家协会名誉主席。在海峡两岸出版《诗美学》《写给缪斯的情书——台港与海外新诗欣赏》等诗学著作十余种，《彩笔昔曾干气象——绝句之旅》《万遍千回梦里惊——唐诗之旅》《曾是惊鸿照影来——宋词之旅》《风袖翩翩吹瘦马——元曲之旅》《潇潇风雨满天地——清诗之旅》等诗文化散文集十余种。
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