糖尿病并发肾脏损害的病变称为糖尿病性肾病。病理改变以肾小球硬化，伴肾小管透明空泡变性及肾血管呈硬化改变为主。这种病变可能在得糖尿病不久时已存在，但在初期没有什么表现。肾病症状要在得病10年以后才表现出来，最初是尿里有蛋白，可伴有白细胞及管型。随着病情加重，肾功能减退。在疾病的后期，尿中蛋白逐渐增多，每日可丢失蛋白质3-4克或更多，引起浮肿，并有尿毒症。患者常伴有高血压，有时并发出血性心力衰竭。
糖尿病肾病不易治疗，因此，最好的治疗方法是早期预防、早期发现、早期治疗。
糖尿病患者注意：6个信号，暗示是糖尿病肾病来了！别大意
信号1、异常出汗
糖尿病患者平时，如果天气不太热，也没有做过多的运动，却经常出汗，尤其是躯干或上肢更容易出汗，这时就要注意肾脏是否出现损害了。
信号2、水肿
糖尿病肾病早期一般没有水肿或仅早晨眼睑水肿。糖尿病肾病发生水肿时多由于大量蛋白尿所致，此阶段表明已发展至糖尿病肾病后期。多伴有肾小球滤过率下降等肾功能减退的临床表现，提示预后不良。
信号3、皮肤发痒
局部或全身皮肤出现干燥脱皮，同时感到比较痒，其中女性也可能出现明显的阴道瘙痒，这与一般皮肤病或妇科疾病不同，而且常会反复的发生，此时糖友就要注意了。
信号4、泡沫尿
糖尿病肾病发病的一个主要症状就是泡沫尿。正常人新鲜的尿液为淡黄色，清澈透明且无杂质，一般只会有少量的泡沫，很快就消失。但糖尿病肾病患者尿液中会丢失蛋白，使得尿液表面张力升高，从而出现泡沫尿，如果糖友发现自己尿中泡沫很多，且长时间不消散，应尽快到医院就诊，检查肾脏是否出现问题。
信号5、颈部炎症
发炎发生在颈部，如化脓性刺热，感觉疼痛，并继续恶化为煮沸或蜂窝织炎。一般当脓液被排除在外时，它会自行愈合，但会反复发生。
信号6、贫血
有明显氮质血症的糖尿病人，会有轻度至中度的贫血，用铁剂治疗无效。贫血为红细胞生成障碍所致，可能跟长期限制蛋白饮食，氮质血症有关。这也属于糖尿病肾病的症状表现。
糖尿病患者平时要积极预防肾病的发生
1、控制血糖
血糖控制目标：糖尿病肾病患者的血糖控制应遵循个体化原则。血糖控制目标：糖化血红蛋白(HbAlc)不超过7％。对于中老年患者来说，HbAlc控制目标适当放宽至不超过7％～9％。由于CKD患者的红细胞寿命缩短，HbAlc可能被低估。在CKD 4~5期的患者中，用果糖胺或糖化血清白蛋白反映血糖控制水平更可靠。不稳定的血糖水平或偏高的血糖会引起肾脏早期隐匿性、不可逆性损害。
2、定期检测血糖、尿检
定期检测血糖积极治疗糖尿病，使血糖控制在正常范围内。定期尿检，查24小时尿微量白蛋白。如果糖尿病得到有效控制，尿白蛋白排出量在20-200μg/min，即在30-30mg/24h之间，诊为早期糖尿病性肾病。
3、控制高血压
大多糖尿病患者伴有高血压，双重性地加重了肾脏负担，高血压可加速糖尿病肾病的进展和恶化。所以，糖尿病肾病患者更应该注重血压的控制，使血压稳定在正常范围内，延缓疾病进展。
4、健康的生活方式
改变生活方式包括饮食治疗、控制体重、运动、戒酒和戒烟，有利于减缓糖尿病肾病进展，保护肾功能。医学营养治疗，不管是控糖还是护肾，均应该坚持清淡饮食，包括低糖、低盐和优质低蛋白饮食三原则。低盐饮食要求每天每人摄入盐不超过5克，有助于稳定血压、减轻水肿，降低蛋白尿。优质低蛋白饮食一方面减轻肾脏的代谢负担。
总而言之，糖尿病肾病万一出现，会对患者的肾脏造成很大的损害，严重时会导致肾功能衰竭，从而导致肾功能丧失。因此，糖尿病患者在日常生活中应时刻关注自己的身体变化，以达到早期预防、早期发现、早期诊断以及早期治疗的目的。