1973年6月，位于长江以南，浙江省东部余姚市河姆渡村的村民，在村北修建排涝站施工时，发现的碎石骨有人工加工痕迹。11月，震惊中外的河姆渡遗址进行第一次发掘，经科学的方法进行测定，它是新石器时代氏族村落遗址，反映了距今约7000年前长江下游流域氏族日常生活的真实写照。
河姆渡遗址
1977年10月，考古学家们又对该遗址进行了第二次发掘，其中就出土了我们要介绍的这件艺术品“双鸟朝阳”纹象牙雕刻蝶形器，它是河姆渡文化的一个重要标志，现存于浙江省博物馆。
“双鸟朝阳”纹象牙雕刻蝶形器
“双鸟朝阳”纹象牙雕刻蝶形器
外形似蝴蝶，长16.6cm，残宽5.9cm，厚1.2cm。上四孔，下两孔，用于悬挂或*绑捆**，用极细的线条雕刻了复杂的图案。正中间是大小不等的五个同心圆合在一起，外面周围刻有火焰纹，像个太阳，有两只有钩喙的鸟对称排列在太阳两侧，器物边缘还锥刻羽状纹，摆出振翅欲飞的样子。这件器物上雕刻的内容到底表达了6500年前先民的什么思想意义呢？到目前为止有两种说法，第一种是河姆渡文化遗址发现了大量的人工栽培稻谷和耕作器具，说明当时先民对于天气依赖性比较大，鸟在古代被认为是沟通人与太阳的媒介，所以这个图案代表了先民的一种对太阳的崇拜，世界上很多古文化中都有对太阳崇拜的记载。还有一观点是同心圆内，形似卵形，整个图形组合有双鸟生卵的意思，是生殖崇拜的象征。不管如何，这件出现在人类荒蛮时期的艺术品表达了当时人民精神世界的追求。
这件艺术品是以大象牙根为原料，先截取象牙原料磨出器物雏形，再用其它动物牙或石英刻刀等坚硬工具进一步加工雕刻，刻工精细，刀法娴熟。以此可以推断，当时使用这件器物的应该是部落的酋长或首领。
河姆渡遗址邮票
我国也发行了以此为图案的邮票，据说奥运火炬的设计灵感也来源于这件艺术品。
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