在西方，文艺复兴前的人不是为作为人的目的而存在，而是为证明上帝的意义而存在。人只不过是上帝聊以兑现其意志的工具，这就是上帝创造人的前提，也是人存在的价值和意义：感受神恩，兑现神意。俗称神造论。反对神造论，锉骨扬灰，烧死无疑。文艺复兴的伟大之处在于，重新把人作为人本身来体察和对待，人的存在，不是为了兑现神义，而是为了成为人自己。
达尔文的进行论问世，彻底终结了上帝造人，人生为神的谬论。人是从远古生物进化而来，与上帝无关，人应该努力认识自然，发展科学文明，而非宗教。从此人神分离，现代自然科学兴起，一发不可收拾，乃有今日人类的文明大观。
达尔文的进化论是从自然科学入手，研究人类进化史。但他怎么也想不到，自己的学说直接启发了后来社会科学领域的马克思主义。恩格思从进化论下手，结合黑格尔的学说，写成了《自然辩证法》，用以导入社科，形成了辩证法思维工具群。马克思以进化论为线索，写成了《历史唯物主义》。马恩合力，创造了共产主义学说。这个学说的基本动因，恰是自然进化论。从动物进化成人，进化成家庭，部落，国家，进化为对立的大小阶级，成为复杂的巨型矛盾综合体。随着社会对立矛盾，质量互变，否定之否定的不断递进，科学不断发展，物质不断丰富，人类命运几经艰险，终至和谐自由的共产主义阶段。
马恩学说中的进化论有两层：一是由物质第一性出发，在自然规律的必然王国，社会从原始社会进化至奴隶社会至资本主义社会，已经是穷途来路。二是由意识第二性出发，人类发扬意识的主观能动性，从规律的必然王国进入自由王国，反过来指引自身的命运，以必然规律为*器武**，追求自身的自由命运，这就是共产主义社会。可以说，马克思主义学说，恰是一部根植于达尔自然进化论基础上的社会进化论。
不独马恩，把达尔文思想引入社会科学领域的，也有资本主义思想家，斯宾塞就是其中代表。他的学说，被称之为社会达尔文。顾名思义，斯宾塞的社会达尔文主义，就是主张全面自由放任的学说，是一种极端自由主义哲学。把社会视为丛林，强存弱亡，适者生存。社达所以被批评，就是因为他放弃了人的意识主观能动性，把人与没有高等意识的丛林动物等量齐观。试想，人有道德理想情操，动物有吗？人放弃了道德理想情操，的确也就与动物没有了区别，回到了达尔文的自然丛林。这应该不是人类想要的结局吧。
曾有把人达尔文的进化论，弗洛伊德的精神分析学，贝多芬的交响乐，合称为人类文明史上十八世纪三大发现（或发明）。如今看来，进化论在人类文明历史上的地位，怎么估计都是不为过的。
2024-1-29