公元1847年，在中国为大清道光二十七年，论干支则为丁未，属羊。大清国事日非，沅陵、乾州、凤凰、永绥四县苗民数千人抗租。镇竿总兵派兵*压镇**，诱捕抗租首领并解省杀害，此外并无大事可叙。纵然在1840年大清遭到国际打击，也未能使行政彻底瘫痪。到任不久有著作《汉石例》的元氏县知县刘宝楠得到报告，在王村发现了一块碑石，即下令移往县城文清书院。运碑的民工嫌其太重，截为两段。此碑即为《封龙山碑》。碑学行家刘宝楠当即拓印，有记录可考的最初拓本两通，据《封龙山汉碑群体研究》辑录张穆云：“丁未冬，刘君念楼，初访得此碑，手拓二纸，一寄穆。一以寄梅郎中伯言。伯言将南归，用以裹书赠鲁川比部，于是鲁川伸熨装潢之，亦自诧有此碑初拓本矣。乙酉十月，张穆题记。”张穆在《封龙山碑》问世的隔年，就有此记，是为可靠的初拓本记录。穆记拓本现存北京故宫博物院，1931年版《元氏县志》有碑石和拓片照片。拓片上有一条明显裂纹、左上角残损者是此碑流传有序的真迹本。
很久以前，河北师大教授研究封龙山文化，要开发旅游胜地。我当时文学兴趣正浓，没有跟着考察。多年后的今年正月初三，我到了封龙山。在去封龙山之前，还做了点功课，问书法家，是否见过《封龙山碑》，说在封龙山上躺着呢！到了封龙山一问才得知，封龙山书院和汉碑在山的那一面的元氏境内，我不得不进一步做功课。
《封龙山碑》立碑于汉桓帝延熹七年，即公元164年。著录多称为《汉元氏封龙山之颂碑》，简称《封龙山碑》。碑文为264字，碑末题名71字，漫漶残损，很多字不可辨识。为更多机会保存此碑的文字，不妨也抄录在下面：碑文为——
惟封龙山者，北岱之英，援三条之别神，分体异处，在于邦内。磥硌吐名，与天同耀，能蒸云兴雨，与三公、灵山协德齐勋。国旧秩而祭之，以为三望。汉亡新之际，失其典祀。延熹七年，岁贞执徐，月纪豕韦，常山相汝南富波蔡仑，长史甘陵广川沐乘，敬天之休，虔恭明祀，上陈德润，加于百姓，宜蒙圭璧，七牲法食，□酒□□。圣朝克明，靡神不举。戊寅诏书，应时听许。允敕大吏郎巽等，与义民修缮故祠。遂采嘉石，造立观阙。黍稷既馨，牺牲博硕。神歆感射，三灵合化。品物流形，农实嘉谷。粟至三钱，天应玉烛。于是纪功刊勒，以昭令问。其辞曰：天作高山，实惟封龙。平地特起，灵亮上通，嵯峨（山束）峻，高丽无双。神耀赫赫，理物含光。赞天□佥，德合无疆。惠此邦域，以绥四方。国富年丰，穑民用章，刻石纪铭，令德不忘。□□□□元氏郎□棘李音，史九门张玮、灵寿赵颖，县令南阳□□，□□韩林□□纵□。石师□文，造作张川，绛作王宇（原载《元氏县志》，有更早版本或者文字更全者请予补正）
《封龙山碑》命运多舛，立碑时的社会背景亦为惨淡。桓帝刘志是公元146年登基的，当时正在京城侯亲，没有当皇帝的准备，却当了皇帝，平庸无所为，又宠信宦官，所以罗贯中说天下大乱“殆始于桓灵二帝”。他登基的时候，距离三国魏文帝曹丕取而代之，还有74年。在这半个多世纪的时间里，社会动荡，士族互为抬举，造成了一种立碑的风气，即古书上说的“碑碣云起”。所谓汉碑，所谓汉隶，一般指东汉的碑碣，东汉的碑碣保存了丰富多彩的汉隶面貌。
作为书法的《封龙山碑》，比起《张迁碑》和我所说的“庙堂三碑”来，名声不大，是为出土晚的缘故。然则，还是没有能湮没他的艺术成就。清代方朔跋曰：“字体方正古健，有孔庙《乙瑛》之气魄，文尤雅饬，确是东京人手笔。”杨守敬《激素飞清阁平碑记》亦谓其“雄伟劲健，《鲁峻碑》尚不及也。汉隶气魄之大，无逾于此。”从此以后，说到汉碑，再难置《封龙山碑》于不顾，赞叹之声不绝于耳，历代学者著述均放在重要位置。
东汉碑碣是为汉隶的代表之作，而世称庙堂汉隶，则以“乙瑛”、“礼器”、“史晨”相集结，存于孔庙碑林。我去过那里，绝大部分保存十分完好，字迹清晰。于文化钦拜传承，不愧为孔子的遗风所致，让人崇敬不已。《封龙山碑》的书法成就，在众多的汉碑中，尤其贵重。平中出奇，稳中有险的生动笔致，感动了很多行家。笔致圆润似《石门铭》，外形方硬过之；笔画瘦硬险峻似《礼器碑》，但厚朴遒润，兼两者之美，又自有韵律。
封龙山是现在鹿泉与元氏的界山，两市县均有封龙山。封龙山之阳为元氏，这元氏县，乃是古郡、古国，在战国初元氏属中山国，赵灭中山后属赵国，赵王始封公子元于此地，元氏由此而得名。据《元氏县志》记载：“汉高祖三年置恒山郡，（后改常山郡），郡治设于元氏。后时为郡，时为国，元氏均为首府，先后400余年。至三国魏时，郡治它移。”这所谓的它移，是移到了真定的，即现在的正定县。然则，据《正定县志》记载：西晋初，265年以后，常山郡治所由元氏移真定（即今石家庄市东古城）。两县记载衔接不上，只能说大体是魏晋时期。
既然称之为恒山郡，与北岳的恒山相距又非咫尺，何以要如此强拉来相联系呢？这里的古人认为，我们这儿的山脉就是北岳的精华，封龙山就是座名山。恒山郡后来改恒山为常山，乃是避讳皇帝刘恒的名讳，与地貌并无关系。而古人所谓祭天为“封”，祭地为“禅”。封龙山就成了汉代常山国、常山郡的神坛，祭祀活动在所难免。
元氏自古称“难治之邦”，浅山丘陵占一半以上。封龙山海拔不足千米，山脉势如伏龙欲飞状，有飞龙山的称谓。然而，有龙的状势，断然不能让它飞走的，我想，人们还是想留住这条龙，故而封龙也。元氏之难治，其在于山川地貌。即以我们现今看到的封龙山，亦一片萧然。山上没有多少树木，也没有发现可供积累财富的矿藏。我是寒风瑟瑟中到那里的，还看了封龙山书院旧址，书院旁有学子的读书洞。不免让人联想，这里如此的荒凉，当初的读书人是没有任何诱惑的，只有一心读书。据说，元氏自古雨水不多，古人就认为，山神在此，与天神一起，一定会恩泽大地——天神造作的高山啊！惟有封龙山最雄壮——山神威名显赫而道德高尚，施恩于当地而安抚四方，国家富足民众丰康。雅饬的碑文，寄托着人们的美好愿望——这北岳之英，一定会“蒸云兴雨”，颂扬山神天神的美德，是封龙山碑文的主要内容。
《封龙山碑》公元164年建立后，在欧阳修、赵明诚那些我国早期的金石学大家那里并没有著录，猜想是此碑早已没入地下，直至1847年刘宝楠得到它，其它朝代并没有此碑的记录。刘宝楠命移至文清书院后，又是何时再次消失的呢？据《元氏县志》说“1958年佚”，当地文管部门口头告诉我说，大炼钢铁时当石灰石砸了。但是，《封龙山汉碑群体研究》的作者杜香文先生多年走访，从当事人那里获悉，当时砸毁的是《三公山碑》或者《八都神庙碑》，并非《封龙山碑》。他不无遗憾地告诉我们：寻访《封龙山碑》的踪影，在他有生之年也未必能够完成。虽然不是宏愿旦旦，却也是一个文化人的悲壮，与豪言壮语相去不远。若诚如杜先生所言，此碑尚存只是湮没，没准哪一天真的再次面世，岂非轰动的大事？果真灵光显现，该是多么振奋啊！我们盼望着，也不失为一种享受。神秘的《封龙山碑》，你究竟还在不在世间呢？纵然在地下，也给世人透漏一点信息啊！还是怕再到地面，受到砸毁的劫难呢？