近日凯尔特人队官方宣布，他们将在2022年3月14日主场对阵独行侠队的比赛中，退役凯文-加内特的5号球衣，这也说明了绿衫军对加内特所作贡献的认可。但是关于加内特本人的历史地位和球星级别，时至今日还是争论不休。特别是在大前锋中的定位，不同的出发点会得出不同的结论。
目前，NBA大前锋历史前五的人选是没什么问题的，邓肯、马龙、巴克利、加内特、诺维斯基牢牢占据五个席位，但只有邓肯稳居第一，后面四位的地位一直在变动，其中加内特的外界评价经历了数次起伏。在2004年拿到MVP时，他经常被媒体拿来和邓肯对比，2008年拿到总冠军后，更是逼近了马龙的地位，但是在2011年诺维斯基单核夺冠之后，加内特的风评被德国人反超；退役前的几年，加内特身体状态下滑严重，场均数据被严重拉低，诺维斯基虽然也有相似的轨迹，但是超过三万分的壮举，让他生涯末期有了体面的收场。
这种此消彼长之下，诺维斯基的历史地位一下子提升，甚至很多媒体把他排在了卡尔-马龙前面，而加内特则向下滑动，需要和巴克利比拼一个历史第四大前锋的身位。但是近年来随着NBA全面进入小球时代，加内特的能力和地位又重新回到了争论区域，因为大家发现，加内特的全面性打法实在太适合未来篮球的发展方向了，特别是防守端的覆盖能力，比蒂姆-邓肯还要出色。
这种覆盖面积广的内线威力多大，看看安东尼-戴维斯就知道了。2020年季后赛，戴维斯在攻防两端都是无解的存在，内线的身高加上外线的灵活性，没有球队能够限制得住他。但是别忘了，戴维斯可是病号属性，三天两头就受伤，加内特在2009年受大伤前，可是铁人属性，抗压性和健康度比戴维斯要明显出色，因此人们就不得不畅想，如果加内特生在这个时代，该是一名多么完美的内线。所以在Complex媒体的2021年NBA三十大巨星排名中，加内特上升到历史第14，压过了诺维斯基、马龙、巴克利等人。
当然，除了美好的畅想，必然有反面的意见。关于加内特最大的弱点，可能就是被人诟病的攻坚能力了。加内特虽然全面，但是进攻能力确实不够突出，全盛时期的场均得分也很难达到25分。而且进攻手段上，加内特多以面框为主，近框威胁不够，无法造成过多*伤杀**，中距离投射又不能连续输出，因此越是到季后赛，加内特的火力越是不够充足。
但如果给他身边配上足够的火力输出，那加内特的全能属性就能发挥最大威力。特别是防守端的移动速度，堪称历史最强，协防能力甚至超过奥拉朱旺，无论是善于投射的科比还是善于突破的詹姆斯，遇到绿衫军时期的加内特，都受到了一定程度上的限制，这就足以说明其防守威力。难怪有球迷评价，加内特是NBA历史上最好的二当家。因为二当家身份可以无限放大他的全能属性，又能掩盖进攻火力不足的缺陷。
其实这种设定曾经有可能成为现实，2008年加盟凯尔特人之前，湖人曾经尝试交易得到加内特，但无奈森林狼要价太高，最终没能成型。我们可以想象一下，科比和加索尔合作都能三进总决，二次夺冠，如果加内特和科比搭档，两人会取得何等成就？以两人当时的年龄来判断，建立一个三连冠王朝，也许不是难事。
这种想象空间，也是对加内特能力和地位争论的核心所在。认为加内特实力不如邓肯、诺维斯基、马龙的观点是参考了其职业生涯的荣誉和数据，以及前面提到的加内特在进攻端的缺陷。但是反过来看，加内特的荣誉和数据并不是在最好的环境下获得的，真正能代表加内特实力的，似乎只有2007-08那一个赛季，而那一年凯尔特人的防守是被许多专家和球迷称为历史最强级别的。
所以说，虽然绿衫军敲定了加内特球衣的退役仪式，但是关于他的能力定位的争论，恐怕要持续很长时间。一方面，加内特是历史一流大前锋中进攻能力最弱的；另一方面，他又是这些一流大前锋中防守能力最强的。所以，到底更应该从哪个方面来评价加内特，将是一个复杂的话题。