IP地址的历史可以追溯到 互联网的诞生之初，早期IP地址 ：1969年，美国国防部授权ARPANET进行互联网的试验，宣告了互联网的诞生，IP地址也随之启用。当时的IP地址主要用于区分不同主机。
Pv4地址分为五类，分别是A类、B类、C类、D类和E类。以下是每类地址的区别：
- A类地址 ：A类地址的第一个字节为网络号，后三个字节为主机号。该类IP地址的最前面为“0”，所以地址的网络号取值于1~126之间。一般用于大型网络。
- B类地址 ：B类地址的前两个字节为网络号，后两个字节为主机号。该类IP地址的最前面为“10”，所以地址的网络号取值于128~191之间。一般用于中等规模网络。
- C类地址 ：C类地址的前三个字节为网络号，最后一个字节为主机号。相对于A类和B类地址，C类地址的网络规模更小。
- D类地址 ：D类地址用于多播。第一个字节以“1110”开始，它是一个专门保留的地址。它并不指向特定的网络，目前这一类地址被用在多点广播（Multicast）中。多点广播地址用来一次寻址一组计算机，它标识共享同一协议的一组计算机。
- E类地址 ：以“1111”开始，为将来使用保留。 全零（“0．0．0．0”）地址对应于当前主机。全“1”的IP地址（“255．255．255．255”）是当前子网的广播地址。