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我们在网上经常能看到各种各样的段子，这些段子当然都是由段子手编出来的。但在现实生活当中也确实有人活得如同段子一般，比如我的一位女性朋友。

我的这位女性朋友前两天被她妈妈催生孩子，结果朋友半开玩笑半认真地回了一句：“生孩子有什么好的？万一生出的孩子像哪吒一样，做父母的还不得累死？”

朋友本以为这样的话能够堵住母亲的嘴巴，结果没想到妈妈更加给力，当场反驳道：“生哪吒有什么不好的？一生三年，你就可以休三年的产假了。”

不知道朋友的母亲是不是平常也在网上看段子，立马怼得朋友无话可说。不过这也牵扯出了一个有趣的话题：像哪吒这样怀胎三年才出生的情况，真的只存在于神话传说中吗？

嘿嘿，你还别说，现实当中还真的存在这种现象。

神话传说给哪吒加了“怀胎三年才出生”这个设定，其实是想凸显哪吒的与众不同。但对于一些哺乳动物而言，延长怀孕时间，只不过是一件很正常的事。

至于这种延长怀孕时间的能力，也有一个专有名词，叫做“胚胎滞育能力”。而根据目前的研究发现，拥有胚胎滞育能力的哺乳动物已经超过了130种，这其中最有名的就是袋鼠。

袋鼠的神奇能力

“袋鼠”这个名词代表的其实不是一种动物，而是整个袋鼠科的动物。而最被我们所熟知的袋鼠，正是袋鼠科大袋鼠属的红大袋鼠。

1.红大袋鼠的另类高产

红大袋鼠就有着神奇的胚胎滞育能力，也正是这种能力使它实现了一种“另类”的高产。

红大袋鼠的体内只有两个子宫和两个真阴道，这意味着它们可以同时怀上两个幼崽。不过在最开始这两个幼崽的胚胎当中只有一个会发育，并在一个月左右被袋鼠妈妈生育出来。

生育出来后的袋鼠宝宝还是一个早产儿，它会爬到母亲的育儿袋里，然后在育儿袋里吸吮乳汁继续发育。

在这期间，袋鼠母亲子宫里的另一个胚胎会一直停止发育。直到哪一天第一胎袋鼠宝宝停止喝奶并离开了育儿袋，袋鼠母亲子宫内的胚胎才会重新发育。

而等到后一个胚胎中的袋鼠宝宝被生育出来后，袋鼠母亲又可以再次交配，重新怀上两个宝宝。

凭借这样的能力，一只母袋鼠完全可以做到身边跟一个，袋里装一个，肚里怀两个的无限循环。虽然红大袋鼠每次只生一胎，却能凭借“接力生娃法”实现高产，这让母猪看了都觉得惭愧。

这样的操作，除了红大袋鼠以外，也是袋鼠科的其他动物所具备的。实话实说，从时间长度上来看红大袋鼠的胚胎滞育时间并不算长，真要论起延长怀孕的本事来，尤金袋鼠才是第一。

2.尤金袋鼠胚胎的“超长待机”

尤金袋鼠同样是袋鼠科的动物，具备着胚胎滞育能力，而它一直胚胎的时间是所有动物中最长的，足足有11个月。

一般来说，动物们演化出胚胎滞育能力是想要保证后代的延续。一旦先出生的孩子出现了三长两短，自己肚子里的孩子就能立马补上。这样一来，动物的基因就能延续下去。

但尤金袋鼠要将胚胎的发育时长延后将近一年，除了前面的原因外，还有着一个更现实的原因。

我们假设尤金袋鼠的第一胎幼崽在春季发育成熟，并离开妈妈的育儿袋。那么按照一般的胚胎抑制时间，下一胎幼崽则会在夏季离开育儿袋。

炎热的夏季和肃杀的寒冬，往往是动物们最难熬的季节。所以为了确保后代的存活，尤金袋鼠就会在第一胎离开育儿袋后，继续抑制子宫内的胚胎发育，这种抑制一直会持续到夏至。

过了一个月后，第二胎幼崽就会出生，然后继续在妈妈的育儿袋里度过200天的时间。等到幼崽离开育儿袋时，已经是下一年的春天。

尤金袋鼠长达11个月的胚胎抑制时间，使两胎幼崽成功避过了最严酷的季节，虽然生产效率不高，但对于后代的存活率来说也是有很大的正向作用的。

袋鼠可以说是抑制胚胎发育的典型代表，但除了袋鼠之外，还有许多动物也具备这样的能力。比如说一部分啮齿类动物、熊、海豹、犰狳、食蚁兽等等，它们又是如何办到这一点的呢？

胚胎滞育能力如何实现？

比较遗憾的是，尽管科学家们一直在努力研究，但就目前的成果而言，我们并不能准确的揭示胚胎滞育背后的完整机制。

不过有一点是可以肯定的，那就是胚胎滞育的背后与动物的激素调节有着很强的关系。并且相关研究表明，也许不同种类之间调节激素的方式各不相同，但是子宫与胚胎间的分子信号却是相似的。

另外我还查到一篇文献，里面记载了绵羊胚胎在绵羊子宫内与小鼠子宫内的发育情况，其结果揭示了包括人类在内的所有哺乳动物或许都具有胚胎滞育的潜能。

三、胚胎滞育能为我们带来什么？

也许大家听到“胚胎滞育”这4个字，会第一时间想到它能帮助我们延长预产期。但我却得负责地告诉大家，这是不现实的。

一方面，在技术层面上人类目前还无法做到自主进行胚胎滞育；另一方面，想要抑制胚胎发育，就必须在5天之内确认自己怀孕，这也是蛮困难的。

更何况怀孕也不是一件容易的事，动物们是因为环境影响不得不选择延后生产，我们人类本身就不需要担心这种事情，为什么还要给自己找罪受呢？

其实，研究胚胎滞育的意义远远不是一个延长预产期可以相比的。了解胚胎滞育，可以帮助我们更好地维护胚胎，使生育变得更有保障。

此外，因为胚胎细胞是创造力最强的细胞，所以研究胚胎滞育背后的机制，也能够帮助我们创造出更好的干细胞，使医学更好地前进。

动物们千万年演化出来的身体机制，帮助它们更好地适应了环境。而我们人类虽然未必拥有这套机制，但也可以从中学会很多东西。所以说，以大自然为老师，永远是值得的。

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