贝聿铭祖籍江苏苏州，2019年逝世，毕生从事建筑设计工作。被业界共誉为“现代建筑的最后一位大师”，1979年获得美国建筑学会金奖，1983年获得全球建筑界的最高奖项——普利兹克奖。
20世纪70年代，中美建交后，贝聿铭怀着一腔报国热情回到故国。应中国政府的邀请，设计了著名的香山饭店。可以说香山饭店开创了探索具有中国底蕴的现代建筑风格的先河。建筑里时时闪烁着的中国元素告诫中国建筑师，在学习外国建筑理念的同时不要忘记了中国数千年博大精深的建筑文化。
香山公园位于北京西郊，地势险峻，苍翠连绵，是一座具有山林特色的皇家园林。早在元、明、清时，皇家就在香山营建离宫别院，每逢夏秋时节皇帝都要到此狩猎纳凉。清乾隆十年（1745年）曾大兴土木建成名噪京城的二十八景，乾隆皇帝赐名静宜园。
在设计香山饭店前，贝聿铭多次到香山勘察地形，俯揽周围环境，而且不辞辛劳在苏州、南京、扬州等地考察走访当地的园林和建筑。香山饭店采用了不规则院落的布局形式，尽量隐入自然，空间多变，层次丰富，同时具备南北方园林建筑的特色。
在建筑中贝聿铭独创性的运用了具有中国传统建筑特征的建筑元素，放弃了古典的大屋顶，采用中国传统园林建筑中常见的形式——硬山和单坡屋顶，形成一种独特的韵律，以体现中国传统建筑风格。三角形构架的顶棚是传统四坡顶的新阐释。深色的钢管，浅色的玻璃重复着园林厅堂室内黑椽与青面瓦的关系。
作品中，贝聿铭大胆地地重复使用两种最简单的几何图形正方形和圆形。香山饭店中窗的设计非常精妙，墙面上重复的菱形窗是高度抽象的结果，来自园林建筑屋脊上竖置的叠瓦。将传统建筑的纹样加以改造重新利用是常见的手法，但像香山饭店这样大面积重复利用尚不多见。贝幸铭说，在西方，窗户就是窗户，它放进光线和新鲜的空气。但对中国人来说，它是一个画框，花园永远在它外头。
庭院空间中前庭绿化较少，按照广场空间设计，此非传统园林的设计手法，是为了满足现代旅馆功能而采取的设计。后花园是香山饭店的主要庭院，三面被建筑包围，朝南面敝开，远山近水，叠石小径，既有江南园林的精巧，又有北方园林的开阔。还有若干小庭院沟通了香山自然景色与香山饭店的联系，用简洁的处理取得了丰富的效果。
贝聿铭大师和北京的园林设计师一起，在十一个庭院内共营造了十八景观，有曲水流觞、金麟戏波、晴云映日、冠云落影、云岭芙蓉等。小花园铺地的石子，从越南边境附近的边疆河床上采集来的，在当年就花费了上万美金。假山的原料则取自于云南石林，总重量达二百三十吨的尖柱形岩石从二十米深的地基中拔出，装上四十辆平板货车，经过两千四百公里的行程运到香山。
整个香山饭店的色彩也延续了中国传统园林建筑的风格一一从室外到室内，基本上只用三种颜色，白色是主调(墙面、顶棚、屋架、桌面、茶几和灯具)，灰色是仅次于白色的中间色调(勒脚、门窗套、屋顶、围墙压顶处)，黄色用作小面积点缀(墙面花岗石勒脚木楼梯、室内装饰格带、竹制窗帘)，这三种颜色组织在一起，统一和谐，形成整个建筑和环境的主调氛围。
但对于香山饭店的评价是毁誉参半的，贝聿铭后来回忆道，他觉得在他的祖国修建了一个失败的建筑.....。尽管采用分散式的布局，仍然砍伐了不少上百年的古树，而且造成对香山自然环境的污染。甚至评价这座建筑毁坏了原有香山的自然风貌，从山上往下看，在一片绿丛中就夹杂着这么一块白色建筑群。
香山饭店从它建成的那一天就成为激烈变化的现实之外的玻璃暖房中的奇花异草。但决不能否定香山饭店对在国现代主义建筑发展历程中所具有的重要进步意义，很长一段时间，中国建筑师把它当作一个建筑形式的范例加以模仿，影响深远。
