\White Horse/
想当然的，岁月带走了许多White Horse 1940的锐气，但越多时间我和它相处，越能听见它来自更深处的声音，赞赏生命之水的美好。如果在多放个几年，或许就会哑然失声了，感谢我们还能有耐心地聆听它。
在威士忌老饕的圈子里，有一款调和威士忌的的名字经常会被低调地口口相传，它就是白马威士忌。在各种品牌威士忌中，白马威士忌而被誉为乡土气息最浓厚的，特别是酒香方面，那股乡土芬芳，是嗅觉和味觉最大享受。白马威士忌价格便宜，在世界很多市场甚受欢迎，当年在日本也风行一时，据说是黑泽明的最爱。而如果是早年间的一些老版本，由于传说添加了许多高年份高质量的单一麦芽原酒，而被认作是一窥四五十年前威士忌风格的最佳选项，其品饮与收藏价值，一直在稳步上升。
在本文中，就让我们来回望一下老白马的历史渊源，也稍稍了解下其不同时期版本的各种差异。
White Horse调和式威士忌在1891年由爵士Peter Mackie登记挂牌，然而，其根源又可以追溯到1883年的James Logan Mackie。 Mackie家族当时拥有位于爱丁堡Canongate的白马旅舍，这也应该是白马品牌的起点，改旅社至今仍在营业，非常值得探访。
从1883年开始，Mackie 家族和Graham上尉共同经营Lagavulin酒厂，Peter Mackie 一开始在Lagavulin 当学徒，之后才取代James 成为Mackie & Co.的领导人。Peter被公认是一位相当有品牌意识和远见的人，在当时就注册了White Horse的商标。他也以“无情彼得”为名创立了自己的品牌。就和当时有着许多的轶闻和传说的James Buchanan和Alexander Walker一样，Peter 也成为了圈中的一位威士忌大佬。
有一个传言描述Peter 是三分之一的天才、三分之一的自大狂、三分之一的怪人。他在格拉斯哥的办公室墙上贴著两句极具智慧的座右铭，当仁不让、诚信为上。同时他对于Tory政*党**的支持，也是一位杰出的政治评论家。
1890年，Peter Mackie和Alexander Edward一起建立了Craigellachie蒸馏厂。另外，他还领导制定了更高的威士忌标准，还大力提倡陈年威士忌的价值。于1908年，他别出心裁地在Lagavulin的老蒸馏厂中建立了一座颇具传奇色彩的“厂中厂”-- Malt Mill。这个设计一定程度上复刻了近代化工业蒸馏厂时代到来之前的，艾雷岛更为传统私酿蒸馏厂的样子。其中包含了更小的炭火蒸馏器，更多的泥煤用于地板烘干，石楠被加入了糖化过程中。Malt Mill 用自己发芽的大麦、与Lagavulin共用一个糖化槽，另外还有两个额外专属的发酵槽。在这里其实有一个商业的考量，因为1907年Mackie失去了Laphroaig威士忌的销售权，所以必须建立自己的蒸馏厂来补充这一部分的重泥煤威士忌需求。
1924年Peter仙逝，而公司随后也被更名为白马有限公司，直到1927年，公司加入了Distillers Company Ltd，并开始发售在酒盖处装饰了图样的版本。期间有趣的是，在1924年White Horse销量突然翻倍，仅仅因为改成旋盖式而非传统的木塞盖，在当时也算是引领风潮的一个小小尝试。
Malt Mill从不用单一麦芽装瓶，在大约960年之前，都是用于White Horse的配方中，虽然对于那些调和式威士忌的评价与记录褒贬不一。一直到1962年酒厂重建时，Lagavulin才拿到配方，但到了这个阶段，整个酒厂的发麦这一步骤也都开始交给了专业制麦厂，于是Malt Mill也自然失去了存在的意义，被记载到了历史传奇之中。如果你看过《天使的分享》这部电影，其中就提到了Malt Mill这个名字，而你也就会意识到这个传说中的名字所代表的非凡价值。而上世纪六十年代早期，也被认为是“老白马”风格发生较大调整的一个分水岭。而现在在拍卖市场上较为活跃的“老白马”，也大都是1960年前的出品，包括标有“by appointment to late King George V”的1940年前的版本，标有“by appointment to His Majesty the King”的四、五十年代的版本，以及标有“by appointment to Her Majesty The Queen”的1960年前后开始出现的版本等等。
较为复杂的是，这段时间内，还有不少没有表示这类信息的“老白马”，多半是供应海外市场的产品，因此判断“老白马”的年份，往往都是一件十分考验眼力的技术活。从1915年起，Craigellachie蒸馏厂获得认可并开始使用于White Horse的调和威士忌配方中。其他曾经同属于白马公司旗下的著名蒸馏酒厂，还包括Glen Elgin，Hazelburn等等，事实上根据介绍White Horse的配方中会包含Malt Mill和Caol Ila，以及其他至少36家蒸馏场的威士忌。更有传言说在1970年代White Horse发行之前，都有些出色的高年份Lagavulin的里面。而七八十年代以后甚至于当今的版本，可能老酒的比例已经越来越低几近于零了。
之前有位圈中大佬，被土豪朋友赠予了一瓶相信是1940年前后的“老白马”，本着开瓶有益的精神，他也是择吉日打开进行了一番品鉴，并留下了以下纪录，在此我们也当一回搬运工，与大家共赏一下“老白马”之精髓。
当面对着朋友当礼物送我的这瓶White Horse 1940，我可以选择将瓶子放在架上，静静地看著它的容量和价值一个个阶段地流逝。不只是对我而言，人人都承认开瓶是一种风险，不过好酒依旧值得及时开来品尝。这些全都是威士忌的一段旅程。从1940到2016年，用整整76 年的岁月来洗涤和褪尽它的风华，尽管天使忍不住分享了一部分，瓶中陈年的魔力依旧悄悄的影响著它最后的容颜。多么希望有一些研究报告可以像我一样描述他们变化的奇妙过程。
开瓶后，我认为闻到了微微瓶中陈年的风味和氧化带来的影响，但更多的还是救世和礼赞的神韵，在这些日子和一系列不同杯子的品饮后，我整理了一些品鉴笔记。我曾经品尝过一些威士忌，闻香起来没有问题，但是尝起来本质已经改变。所幸这个状况没有发生在White Horse 1940。虽然没有了原本酒精的强度，也少了粗犷的结构，更多的是脆弱需要呵护的细致。
\品鉴笔记/
颜色：金黄的糖浆色
闻香：恰似一位有教养又诚实的绅士，衣领一开始带有一丝丝泥煤，而丰富的焦糖和红苺果香气静静淡雅的等在后头。许多陈年的调和威士忌给予你层层堆叠的感官享受，远超过当今的调和式威士忌。馀留在杯中起初有些许阿姆斯特丹叶的香气，尔后是盐味铺盖而来，或许是咸鱼干的海洋气息。橙橘、火柴杆，这些是明显使用过雪莉桶调和才会出现的风格。显著的尘埃感正是它等待了多少岁月准备被品饮的证明。
口感：实在的海岸咸味波涛汹涌，也有来自大地淡雅的泥煤气息隐约其中，尽管已经被数十年的光阴冲淡许多。随之，我们像是来到一片绿茵葱葱的森林中，混合草本、黑胡椒、桉树等清香，如回音般在空荡荡的山谷里畅洋。画风一转，因为经过数十年的缘故，意外闯入了热带果园，那熟透了的香蕉和芒果，那如此令人愉悦的芬芳。尾韵其中有焦糖香、大地的气质提示著它来自艾雷岛和其他重要蒸馏厂的调合式本格。后来尝试存放在小瓶装中，似乎会展现更多的泥煤味在结尾里，重振风范的一个概念。
转载自：
https://malt-review.com/2016/10/24/white-horse-1940-the-old-blend-whisky/
如果让你遇上一瓶“老白马”，你会选择打开尝一尝岁月的味道吗？
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