故乡的小河潺潺地向东流去。河岸的野花己经枯萎。河岸旁有一条小路，小路旁有一个孤故，坟上的荒草在秋风中不亭地摇着头，仿佛向过往的人们诉说着坟主人的悲惨故事。
坟的主人叫马兰花。二OOO年的除夕之夜上吊身亡。她当时不到三十岁，正是风华正茂的时候，为什么要上吊呢？这事还得从头说起。
马兰花外号二银环，不但长得好，还能歌善舞。父亲是村干部，给她出人头地创造了条件。初中毕业她考上艺术中专，毕业后托人进了县文化馆。一次县直机关举行文化活动，她的才艺赢得了好评，县长还亲自为她颁了奖。后来她被调到县委招待所，成了县长的情人。这样过了两年，他们的事被县长妇人知道了。县长妇人是县妇联主任，其老爸是市政法书记，很有来头。县长妇人先把县长骂一顿，然后找到马兰花说明利害。并说：以前的事就算了，以后不准你再和县长来往，如果你不听劝告，我会让你吃不了兜着走。老子也不亏待你，马上提拔你去县工业办当办公室副主任。咱这事就算扯平了。谁不欠谁。如果你不识抬举，再继续纠缠，当心我搞死你。请注意保密！
马兰花还真的被调到县工业办当了办公室副主任。在这里她接触了很多厂长经理。她的美貌被一位食品厂的老板陶醉了。一来二往，二人磨出了爱情之花。后来老板娘发现了，给老板闹，老板先把老婆打一顿，说：如果你在闹，我就和你离婚。老板娘是农村人，怕离婚。于是就睁只眼，闭只眼，只好忍气吞声了。这样发展了几年，她为老板生了三个儿女，虽然没有户口，倒才吃穿不愁。后来她干脆辞了公职，甘心做起了小老婆。
天有不测风云。没想到老板犯事了，和别人一块吸毒，还为别人销售过*品毒**，构成了吸毒贩毒罪。老板被抓起来了，判了六年。工厂也倒闭了。原单位也回不去了。为了生存，她选择留下孩子去南方打工。
在南方打工，一月的工资也就两三千。因为她大手大脚惯了，享受惯了，这工资不够她消费。于是，她进了美容院做了*女妓**。开始收入还相当可观，她也潇洒了一阵子。后来她接待了一位黑人，从此染上了爱滋病，开始阴部发痒，继尔浑身无力，慢慢逐渐消瘦。她也曾多次去医院治疗，她挣的钱也花光了，但就是解决不了问题。美容院也不在要她，她没了经济来源，交不起房租，被房东赶走了。她在街头流浪了一段，最后踏上了回家的路。
二ooo年春节前夕，她找到三个儿女，痛哭了一场，悔恨自己人生走错了路，己无脸面对父母。她悄悄地回到故乡的小河旁，回到儿时常在此玩耍的地方，她选择了一棵树，把准备好的绳子绑在树上，她向不远的村庄望去，家家灯光辉煌，炮竹不断，沸反盈天。她知道今夜是除夕，她把绳子套在脖子上，结束了生命。那年她不足三十岁。