期货，一般是指期货合约，即由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物又叫基础资产，对期货合约所对应的现货，可以是某种商品，如铜或原油，也可以是某个金融工具，如外汇、债券，还可以是某个金融指标。
期货合约的买方如果将合约持有到期，那么他就有义务买入期货合约对应的标的物。而期货合约的卖方如果将合约持有到期，那么他有义务卖出期货合约对应的标的物。要注意，有些期货合约在到期时不是进行实物交割而是结算差价，例如股指期货到期就是按照现货指数的某个平均值来对在手的期货合约进行最后结算。当然，期货合约的交易者还可以选择在合约到期前进行反向买卖来冲销这种义务。
期货大致可以分为两大类，商品期货与金融期货。商品期货中的主要品种可以分为农产品期货、金属期货，包括基础金属与贵金属期货、能源期货三大类；金融期货中的主要品种可以分为外汇期货、利率期货，包括中长期债券期货和短期利率期货以及股指期货。所谓股指期货，就是以股票指数为标的物的期货。双方交易的是一定期限后的股票指数价格水平，通过现金结算差价来进行交割。
所谓利率期货，是指以债券类证券为标的物的期货合约，它可以回避银行利率波动所引起的证券价格变动的风险。利率期货的种类繁多，分类万法也有多种。通常，按照合约标的期限，利率期货可分为短期利率期货和长期利率期货两大类。
所谓外汇期货，是指以汇率为标的物的期货合约，用来回避汇率风险。它是金融期货中最早出观的品种。从世界范围看，外汇期货的主要市场在美国。
期货投资以其独特的市场个性引起了越来越多的投资大众的关注。虽然相比之下，投资期货比投资股票要赚得快、赚得多，但投资者要注意的是期货市场的风险要比股票市场大得多。所以，我们在操作中要了解投资期货的策略。
控制好心态
俗话说得好：“在期货市场里，九个人赔钱，都未必会有一个人赚钱。”期货市场常说的一句话是：“最重要的是控制好心态，用平常心赚取稳定的利润而不是获取暴利。”只有保持这种心态，才能更好地在市场中长期、稳定地生存下去。
投机者的心态一般分为三种：
第一，散户的贪婪心态：贪婪就是贪得无厌，赢得小利还要大利，翻一番还要翻两番。一波行情完成后，特别是在行情的后期阶段更是拼命想赚取市场中的最后一份利润，不能够把握自己和在交易中的节奏，结果往往得不偿失，让正确的交易利润最终被贪婪所吞没。当清醒的时候已经丧失了再次交易的权利。
第二散户的恐惧心态：恐惧就是对风险过度的恐慌特别是初入市场的散户，往往违反了交易中的原则之一“重势不重”。自己的每次交易都要与现实生活中的价格尺度进行比较，一次甚至数次的亏损将其多年的积蓄损失掉，就会变得视期货如洪水，这种心态将导致悲观保守，坐失良机。
第三，散户的赌博心态：赌博心态分为两种，一种是个性好赌，其他分析手段欠缺。另一种是亏损累累，所剩无几，拼死一搏的心态。无论是哪种，在期货市场采取赌博的心态其实就是过度投机的心态，把期货市场当成*场赌**。无论是成功还是失败，这种心态会导致投资者内心产生畸形的反应。
因此说，想要成为成功的投资者，必须要跨越自己的心理障碍，调节自己的心态，这样才会进行良好的判断，综合利用行之有效的投资万法，最终走向成功。
坚持自己判断
靠天靠地不如靠自己。期价波动受诸多复杂因素的影响，其中期民的跟风心理对期市影响甚大。有这种心理的投资人，看见他人纷纷跟风买进时，也深恐落后，于是在不了解期货市场规律的情况下，盲目地进行自己并不了解的期货交易。有时看到别人止损离场时，也不问他人的砍仓理由，就糊里糊涂地平掉自己手中后市很有潜力的仓单。
群体跟风买卖，市场供求失衡，供大于求，导致期货价格一落千丈。这样，往往会上那些在期货市场上兴风作浪用意不良的人的当，往往会被这些人所吞进而后悔莫及。因此，投资者要树里立买卖期货的自我意识，不能跟着别人的意志走。
跟风、听内幕消息或许确实让一部分人大发横财，但一两次还可以，时间长了恐怕会被害惨。靠天靠地不如靠自己，与其把赌注压在别人身上，还不如自己判断，即使赔钱也赔得明白。
其实，大多内幕消息都跟主力有关，都想借主力之力大发横财，可主力如果傻到连家底的事情都告诉你，恐怕他也做不了主力。事实上，通过打听消息被害惨的例子远比成功的要多得多。所以，要坚持自己判断，多研究市场，少听消息。