从前有一个姓卢的穷书生，日子过得穷困潦倒 ，紧紧巴巴。一天，他在邯郸的一家旅馆里遇到了一个道士叫吕翁，两人颇有缘分，在一起无话不谈 ，卢生 对吕翁大叹苦经，说自己的一生是如何的艰苦贫困如何的不易 。吕翁听了若有所思 ，便从袖子里取出一个枕头说:
“你把它枕在头下便会得到你所想的一切 。”
他们说话的时候，旅店主人正在煮黄粱饭，卢生便接过枕头枕在头下，也许因为旅途辛苦，确实很累，便糊里糊涂地倒在吕翁给他的枕头上睡着了。
不久，他便进入了梦乡，梦见自己来到一个不知名的地方，遇到了当地一位年轻美貌、善良温顺的崔姓女子，女子不但家境富有，贤淑能干，还成了他的妻子，又在家族的帮助下进入了仕途，官运亨通， 而且还替他生了几个子女。
后来，他的儿女都长大了，娶亲的娶亲，嫁人的嫁人，每个人都生活得非常舒适优裕，而卢生本人也一帆风顺，一直做到宰相的高位。
又过了若干年，年迈的他退居赋闲，守着孙子外孙，在家里享起了清福，做起老太爷来。由于他终年嘻嘻哈哈笑颜常开，加上家里的生活条件非常好，住得好，吃得好，所以他一直活到80多岁才安然死去。
当他嘴角挂着满足的微笑从梦中醒来的时候，睁开眼睛一看，原来自己仍住在旅店的小房间中，刚刚那些荣华富贵只不过是短暂的一场梦罢了。甚至店主人煮的黄粱饭，也还在火上。
卢生不由惆怅、失望极了。吕翁拍拍他，安慰道:“老弟，其实人生的荣华富贵，说穿了也不过是一场短促的梦罢了，人世的得失不过是过眼烟云，你何必如此想不开呢!”这个故事告诉大家 一切的荣华富贵 都有可能是黄粱一梦 ，下一秒的生活谁能说的清呢 ？
“黄梁一梦”这则成语的意思是比喻虚幻不实的事和欲望的破灭就象做了一个梦一样。
这则成语来源于唐·沈既济《枕中记》:卢生于邯郸逆旅遇道者吕翁，生自叹穷困，翁探囊中枕授日:“枕此，当今汝荣适如意。”时主人蒸黄梁，生梦入枕中……及醒，黄梁尚未熟。