民间故事：续命蛇。
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据说在云南边境的一个小镇上，有一个姓霍的家庭。霍老爷年轻时是个小贩，四处奔波积累了一些财富。他结婚后在家乡开了一家杂货店，生意还不错，和妻子生育了两个儿子。但命运多舛，令人唏嘘。
霍夫人在生下次子不久后不幸去世。霍老爷对妻子深情，不愿再娶一人，独自辛苦抚养两个孩子。儿子长大后结婚生子，他仍悉心照顾。他最喜欢小儿子家的女孩春晓。然而，春晓的意外行为却导致了爷爷的离世。这是怎么回事？故事要从霍老爷开始说起。
霍老爷虽然外表与其他老人无异，但他很普通。然而，有人说他曾经历过一件奇怪的事情。此外，霍老爷与村里的其他人不同，他养的都是猫狗，而不是寻常的宠物。他养的都是蛇，而且都是粗如手臂的蟒蛇。起初，霍老爷不愿透露任何事情，直到晚年，他在与老朋友喝酒时不小心透露了真相。
这件事情发生在霍夫人去世后的第三年。霍老爷准备生火做饭，却发现家里没有柴火。他让两个儿子待在家里上山捡柴火。但那天，他完成工作后感到又累又困，于是想休息一下，然后背着柴火下山。他找了一棵大树，顺便躺下打算休息一下。但当他再次睁开眼睛时，天已经完全黑了。
不幸的是，那天天空又下起了小雨，幸运的是，他发现离自己不远的地方有一个小洞穴。于是他起身钻了进去，打算等雨停了再下山。但没过多久，他隐约听到两个人在说话。当时，他并不确定那两个人是人还是鬼，因为声音时远时近，忽高忽低。霍老爷竖起耳朵仔细听了一会儿，终于听清楚了他们在谈论霍有钱这个人。霍有钱是霍老爷的钱，怕被划伤，我们闻到了他的血腥味一定能找到他。是的，赶紧去找吧。
他的时间快到了，我们要早点带他走。听到这里，霍老爷顿时惊出一身冷汗，他也明白那两个人根本不是人，而是来取他的命。鬼差以为自己的兽鼠已经用尽，但他不能让妻子刚去世不久，两个儿子还年幼，他要照顾他们。
就在他思绪混乱的时候，一阵阴风吹来，洞口出现了两个黑影。霍老爷赶紧捂住嘴，不敢发出任何声音，但他突然听到了那两个鬼差通过他手上的血腥味找到他的。在关键时刻，他身后突然传来一阵沙沙声，他回头一看，发现一条像手臂一样粗的蟒蛇，吐着星红色的舌头盯着他。
霍老爷此时并不害怕，反而想到了一个主意。他鼓起勇气扑向蟒蛇，掐住他的头，然后把手上的血涂在蟒蛇身上。完成这些工作后，他用力把蟒蛇扔到山洞口。蟒蛇吓坏了，迅速爬出了山洞。这种方法确实起了作用，两个黑影追着蟒蛇离开了，很快就消失了。与此同时，山林中的雾气也消散了大半。霍老爷见状，急忙下山。第二天，霍先生在山口的一片草地上发现了一条蟒蛇的尸体。那条蟒蛇是他那天晚上用的，身上还残留着干血。奇怪的是，这条蟒蛇没有伤口，这让霍先生确定自己遇到了鬼魂。蟒蛇帮助他逃过了一劫。
回家后，霍老爷越想越不安，于是找了一位阴阳先生咨询此事。从此，霍老爷开始喜欢养蛇。当时，他们镇上正好有一个卖蛇的市场，霍老爷便去买了一条手臂粗细的蟒蛇。这种蟒蛇一般是无毒的，养起来也比较放心。但是，在养蛇之初，他的两个儿子非常害怕。当时，邻居们都很正常地养狗养猫，但在家养蛇确实是村里的第一件事情。霍先生的回答很神秘，说自己和蛇有缘分，听到他不肯说，大家都不再多问了。
然而，很快有人发现霍老爷总是咬舌尖，在舌头上喷血。有人问他为什么这么做，他说他是从捕蛇人那里学来的训蛇方法，这样蛇就更听话，不会咬人。起初，人们并不相信他的话。但随着时间的推移，人们惊讶地发现，霍先生养的蛇真的很聪明，很听话。霍先生会按照他的要求做事，当家里有客人时，他会诚实地待在蛇笼里。
然而，很快人们发现了一件奇怪的事情，那就是霍老爷养的蛇一般只能活三年，死的很奇怪，前一天还活着，第二天就不行了。而且在这段时间里，他几乎没有间隔地买回新蛇，让它们起死回生。霍先生会把这些死蛇带到后山埋葬，但随着时间的推移，他似乎变得麻木了。最后，他甚至杀死了死蛇。
起初，人们不敢买蛇，他们担心蛇会生病死亡。但随着时间的推移，他们看到霍先生亲自吃蛇肉，便放心地购买这些蛇肉。随着越来越多的人购买蛇肉，价格也在上涨，霍先生还赚了一些钱。日子一天天过去，但霍先生的两个儿子的身体状况变得不太好，经常生病，幸好没有大病。直到两个儿子结婚生子，霍先生才松了一口气。
然而，很快霍先生又面临着烦恼，他发现自己的孙子孙女身体也很虚弱，经常生病。其中，他最心疼的是二儿子的女儿春晓。春晓从小就很聪明，二儿子继承了家里的杂货店。春雨一直和爷爷在一起。七岁那年的一天，春晓看到霍先生又在家里杀蛇卖蛇肉。也许是因为从小身边就有蛇，他对这些蛇并不害怕，反而和霍先生养的蛇很亲近。春晓对那些蛇有些同情，便告诉爷爷他不适合养蛇，他养的蛇活不了三年，太可怜了。所以他建议放下蛇，这样他们就能活的更久。巧合的是，霍先生刚买了一条花蟒蛇。在蛇笼里，霍先生听了孙女的话，并没有生气，反而笑了起来。霍老爷说这些蛇对他很重要，但他当时并不明白问题的严重性。处理完蛇肉后，他将蛇笼的钥匙扔在窗台上，晚上春晓听到了嘶嘶的声音，他趴在窗边往外看，发现笼子里的蛇正盯着他，仿佛在向他求助。春晓悄悄地拿着钥匙打开蛇笼放走了蟒蛇。奇怪的是，蟒蛇似乎有灵性，它在春晓脚边摩擦了很长时间，然后不停地点头，犹豫了一会儿才离开。完成这一切后，春晓感到非常高兴。第二天，当霍老爷去喂蛇时，他惊讶地发现家里的蛇不见了。他脸色大变，急得浑身出汗，还说自己花了很大力气才找到这条蛇。但当他得知孙女光顾离开时，他立刻哑口无言。最后，他只是无奈地拍了拍大腿，说这都是生命。
起初，每个人都不在乎，但三天后的早晨，当儿子叫父亲起床吃饭时，他发现没有人回应。当他进屋时，他已经去世了。大家都怀疑霍老爷的突然去世。这时，以前和霍老爷一起喝酒的朋友来了，讲述了霍老爷在山里的经历，猜测霍老爷的命运已经结束了，是蟒蛇帮助他延续了生命。两个儿子听了之后，趁着父亲丧事的机会，找了个道士帮忙，把父亲的情况告诉了道士。听了这话，道士把目光转向了霍老爷的孙女小风，然后轻声说他放走的蛇就是霍老爷的延命蛇。道士说霍老爷的寿命确实到了。但那天晚上，他偶然遇到了一条精神上的蟒蛇，用它来拯救自己，所以他和蛇结下了命运。之后，他找了一位阴阳先生了解情况，但如果他想继续生存，他需要继续依靠灵蛇来抵御灾难。道士教霍老爷如何辨别有灵性的蟒蛇。然而，他告诉霍老爷，当他饲养的延命蛇逃走时，将是它生命的终结。听了这话，大家都很震惊，但春晓却哭了起来，以为自己杀了爷爷。爷爷倒是站出来安慰他说生死有命。
霍老爷违反了天堂。他虽然抚养孩子长大，但他用蛇继续生活，卖蛇肉赚钱，损害了阴道的营养，影响了后代的健康，导致他的儿子和孙女身体不好。此外，霍老爷已经85岁了，算是喜丧。在道士的安慰下，春晓停止了哭泣，并将爷爷的最后一面送给了父母。
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