风雨沉沉的夜里，
前面一片荒郊。
走尽荒郊，
便是人们的道。
呀！黑暗里歧路万千，
叫我怎样走好？
"上帝！快给我些光明吧，
让我好向前跑！
上帝慌着说："光明？我没处给你找！
你要光明，
你自己去造！"
一九一九、十一、二十二
朱自清（1898-1948)，原名自华，字佩弦，笔名知白、白水、白辉、 PS 。江苏东海县人（祖籍浙江绍兴）。一九一六年毕业于江苏省立第八中学，旋与武钟谦结婚，同年九月考进北京大学文科哲学系，至一九二○年毕业，即任教于杭州浙江省立第一师范学校。其后又在扬州、吴淞、温州、宁波、浙江上虞白马湖等地任国文教员。一九二五年出任清华大学教授。一九二九年其妻去世。一九三一年他漫游欧洲大陆，翌年七月归国。八月与陈竹隐结婚，随而出任清华大学中国文学系主任。
一九三八年出任国立西南联合大学中文系主任。抗战胜利后，一九四六年随清华大学*员复**，返回北平。一九四八年八月十二日病逝前，谆谆嘱告家人，说他已签名拒绝美援，不要买政府配售的美国面粉，表现了高尚的民族气节和爱国主义精神。他曾参加过"少年中国学会","文学研究会"。他是现代著名诗人、散文家。有散文集《踪迹》(1924年，亚东图书馆）、《背影》(1928年，开明书店），和《朱自清诗文选集》(1957年，人民文学出版社）、《新诗杂话》(1985年，三联书店重版）等多种著作。
《光明》所给予读者的，是这样一种总体艺术氛围：夜色如漆，风雨如晦，脚下是杂草丛生、泥泞不堪的荒郊。纵然，远方伸延着道路，但"黑暗里歧路万千"，在没有一线光亮的情况下，该如何穿越这荒野﹣﹣避免在泥泞之中徒劳地徘徊、挣扎，尽快踏上前面的康庄坦途呢？
正是在这种氛围之中，跃出了此诗篇内在的主旨﹣-"光明"。惟有得到光明，才能让目光穿过夜色与雨雾，才能"走尽荒郊"，才能寻找到真正的道路。然而，在这风疾雨冷的淫晦之夜，欲得之一线光明，又谈何容易？干是有人所祷了："上帝！快给我些光明吧，让我好向前跑！"有趣的是诗中的上帝并不是主宰万物的神灵，在弱者的祈祷之下，他反倒慌了。诗人借上帝之口告诉人们，光明并不存在于任何神灵的手中，谁需要光明，只能靠他自己去创造。
此诗写于一九一九年，当时，白话新诗的形式尚处于草创时期，因此，《光明》一诗在艺术构成上，还显得不是十分圆熟，有些句子似乎不那么顺口；另外，诗的寓意也比较单纯、直接。但只要我们想到当时连白话文尚属刚刚问世，而用白话作抒情诗之不易，就可想而知了。
但即使如此，《光明》一诗所给予读者的艺术气息仍是很强烈的，投射在读者心中的印象也是很深刻的：风雨交加的黑夜，坎坷泥泞的荒郊，此刻，多么需要光明！（第一句："风雨沉沉的夜里"一行，低了两格，从中间切入，更有效地加重了沉夜与冷雨的绵延感。）这种境象，与本世纪初叶中国特定的社会现实相互印证，构成一种强有力的艺术象征，诗的情与理，意与象都被包容在这一整体象征之中（尽管象征的层次尚较单纯）。
《国际歌》中有这样一段歌词："从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福，全靠我们自己。"《光明》一诗的作者并不是一个共产主义者，但他在诗中所表现出的思想意蕴与《国际歌》中的上述歌词却是相通的。"你要光明，你自己去造！"鲁迅先生在小说《故乡》结尾处对于道路与希望的暗示与发挥。也表达了相似的意义。这样通过《光明》一诗，我们可以看到经过五四运动，中国进步知识分子的普遍觉醒