识经济时代，知识产权作为一个企业乃至国家提高核心竞争力的战略资源有重要地位，作为知识产权的重要组成部分，专利的重要性可见一斑。
很多企业负责人采取了大量措施鼓励研发人员申请专利，但是研发人员由于对专利一无所知，因而不知道如何挖掘专利，也就是不知如何从技术中提炼专利。
专利挖掘是知识产权的一项核心内容，掌握一套优良的专利挖掘的方法，不仅可以防止无形资产的流失，还可以提升对研发成果的保护力度，有利于形成完善的专利保护网络。
那么， 如何进行专利挖掘？
一、什么是专利挖掘？
专利挖掘，是指有意识地对创新成果进行创造性的剖析和甄选，进而从最合理的权利保护角度确定用以申请专利的技术创新点和技术方案的过程。
二、专利挖掘的方法
1、由技术人员讲解技术成果挖掘
技术人员通常最熟悉技术成果，在进行专利挖掘时，应当首先由技术人员讲解他的技术成果，专利人员应当引导技术人员阐述他们所认为的创新点，而不要急于投入到具体技术成果的问询当中。由于技术人员长期专注于某一领域，会不自觉的拔高现有技术的水平，忽略一些细节的创新点，而只阐述主要的创新点，所以技术人员阐述的创新点通常是整个技术成果中最为核心的创新点，极有可能成为专利人员所要捕捉的核心专利。
2、从核心部件到次要部件挖掘
专利人员应当以核心部件为切入点，结合收集到的技术创新点，进一步开展全面的专利挖掘，这一过程中专利人员要区分所有创新点的层次，布局哪些作为核心专利，哪些作为外围专利进行申请。
3、沿单一方向进行挖掘
如果无法将技术成果区分出核心和次要部分，可以沿单一方向进行专利挖掘。所谓单一方向，可以是空间上的，如从上到下，从左到右，从内到外；也可以是时间上的，如从第一步到最后一步。选择最合适的方向，然后认真核查完每一个部件或步骤，可以保证不会漏过对眼前的技术成果的任何一点创新。该方法虽然欠缺对创新点层次的划分，但仍不能省略，因为它可以极大地提高专利挖掘的全面性，有效防止遗漏技术创新点。
4、研发过程中未被采用的方案
要注重那些曾经在研发过程中提出过，但最终没有纳入到技术成果中的方案，它们仍然有值得挖掘的可能。专利人员应当引导技术人员，回顾在研发过程中，遇到过哪些问题，有过哪些解决方案，其中有很多最终未被采用的创新的解决方案，它们同样是技术人员的智慧结晶，却没有得到足够的重视。专利人员应当注意，这些创新点即使没有最终在技术成果中采用，仍然应当考虑是否要申请专利，因为竞争对手在研发相同技术成果时，极有可能遭遇相同的技术问题，这些本次未被技术人员采用的方案，完全有可能出现在竞争对手的技术成果中。所以有必要将这些创新方案也申请专利，它们可以极大的丰富专利组合，其价值并不亚于那些为了保护已经被采用的方案而申请的专利。
5、寻找拓展方案的发掘
拓展方案包括替代方案，改良方案等，拓展的方案通常会因为与已整理的创新点属于相同的发明构思下，而不会作为一件独立的专利申请，但对丰富具体实施例，增加权利要求的层次，支撑独立权利要求获得更大的保护范围，仍然具有重要意义。
三、专利挖掘的意义
1、发现价值，提高成功率
现在很多专利的原创性其实都不高，这也就造成了专利的价值其实并没有想象中的那么高的同时申请的难度也加大，但如果进行过专业的专利挖掘，专利价值很高的话，其实专利申请的成功率就能够大大提高。
2、提高专利保护的稳定性
通过专利挖掘，对技术创新成果进行全面、充分、有效的保护，全面梳理并掌握可能具有专利申请价值的各主要技术点及其外围的关联技术，避免出现专利保护的漏洞，所以如果是全新的并且意义重大的技术专利，其稳定性也会有所提高。
3、风险最小化，收益最大化
尽早发现竞争对手有威胁的重要专利，便于企业进行规避设计以规避专利风险。简言之，对于企业而言，做好专利挖掘，有利于实现法律权利和商业收益最大化、专利侵权风险最小化的目标。