若孕妈妈在围产期有早产的迹象时，可通过产前会诊，从医师那里了解万一发生早产，后续将可能面临的问题与应接受的照顾，尽可能做好万全准备，陪着“巴掌天使”一起接受生命保卫战的考验！
在中国，早产的发生率占所有生产数的8%～10%，而造成新生儿死亡的主因也多为早产！由于早产儿所带来的问题很多，不只面临死亡的威胁，而且带来健康的隐患，除了可能为宝宝带来一生的阴影，还往往成为家庭的沉重负担。
虽然当下救治早产儿的医疗水平日益提升，早产儿的存活率也在不断提高，但仍有一定比例的早产儿留下后遗症。因此，不能忽视“预防重于治疗”的价值──在围产期致力于降低早产的发生率。万一孕妈妈面临早产风险，可通过产前会诊，由新生儿科医师将后续可能面临的问题与应接受的照顾对孕妈咪解说清楚。孕妈妈除了尽量配合医嘱安胎，也要形成应有的认知，以最乐观的态度和充分的心理准备，照顾提早来到世上的“巴掌天使”！
万一早产必知 6 件事
面临发生早产的可能，也许有的孕妈妈会想，“就让宝宝早点出生吧，反正现在早产儿照护水平不错”；而更多的孕妈妈不免开始担心，“胎儿出生后将会遇到怎样的状况？”关于早产儿，你该知道的事如下：
须知1 周数大小与存活率
很多人会关心胎儿的体重多寡，但对早产儿来说，存活率与妊娠周数大小关系大。孕妈妈多半会问“胎儿若在这个周数出生，存活率为多少？会不会健康？”周数越大，存活率越高，所谓的早产是指妊娠周数满20周、未满37周的生产。“妊娠周数不同，胎儿的器官成熟度也有别”
1. 早产儿妊娠周数与存活率
除周数之外，体重也是一项参考指标。小于1.5千克者属于极低体重，小于1千克属于超低体重。他解释，0.5千克以下的早产儿存活率不高，因为对照妊娠周数，这个体重仅约23周大小的正常胎儿，出现并发症的机会也较高。
2. 早产儿出生体重别之存活率
子宫是最适合胎儿生长的环境，一般而言，孕妈妈能安胎尽量安胎，不过，若孕妈妈有特殊状况，如妊娠高血压、感染等，当子宫不再适合胎儿生长时，则不考虑安胎。新生儿科医师会与产科医师讨论、评估胎儿在目前周数出生的状况、出生时间是否会有较高的存活率。通过评估，可帮助产科医师做出最有利于孕妈妈与宝宝的决定。
有孕妈妈问，早产儿何时才能出院？一般看出生日与预产期（38～40周）之间的相距多久，大概就需住院多久。如28周出生的早产儿，约要住院3个月，但实际则要视早产儿的状况而定。
须知 2 要在哪里生？
早产儿从出生的那一刻起，就需要得到特别的照顾，而照顾质量又攸关早产儿的预后。小于28周、体重低于1千克的早产儿，需要在设有新生儿加护病房（NICU）的医院生产，不仅硬件设备要齐全，更要有经验丰富的医护团队，因为早产儿需要非常细腻的照护，每一个动作都要拿捏好力道、精准确实，以免造成其他问题的发生，而这样的照护质量更来自经验的累积。
若出生后将早产儿转送到大医院，有时必须与急救的“黄金时间”赛跑。因此，如果孕妈妈状况允许，可考虑产前即“母体转送”。在周数较少、体重较轻或情况严重时，如果宝宝一出生就有新生儿科医师立刻接手照顾，会有更佳的预后状况。
出现早产征兆要小心！
孕妈妈孕期若出现以下状况时，千万不要轻视，请尽快就医：
1.早产阵痛：每小时有5～6次以上，即每10分钟有1次以上的子宫收缩。如不及时就医，子宫颈将会变薄、扩张从而导致早产分娩。
2.如月经来时的腹痛感及肿胀感。
3.持续的下背酸痛或腰酸感。
4.阴道分泌物增加或夹杂红色血丝。
5.腹部有下坠感或阴道有压迫感。
6.接二连三地腹泻及肠绞痛。
7.阴道流出清澈透明的水漾液体。
8.胎动次数较平常减少一半以上。
须知 3 各器官可能面临的问题
不足月即出生的宝宝，因各项器官的发育尚未成熟，健康潜藏了诸多问题。根据目前临床统计，小于28周的早产儿发生并发症的概率较高，常见并发症与发生机率如下：
1．脑室出血
妊娠周数越小，发生机会越高。出血多在出生后72小时内发生，出生后1个星期再发生的概率则不高。通过脑部超声波检查可了解出血的严重程度（分为1～4级）。若是轻度出血，流出的血液逐渐被吸收，影响程度还不大，但若是第3、4级，则可能导致水脑及日后神经发展异常。因此，长期追踪评估的重要，必要时，可及早安排复健治疗，通过神经可塑性发挥神经重整功能，改善受损神经。
2．早产儿视网膜病变
多发生于1.5千克（极低体重）以下的早产儿，出生体重越轻，产生严重的视网膜病变的概率越大。主要因为早产儿出生时视网膜尚未发育完全以及出生后复杂的临床病程和接受氧气治疗等。早产儿视网膜病变的治疗，包括接受眼内注射（抑制血管内皮生长因子）治疗或激光治疗。早产儿除视网膜病变外，日后发生斜视或弱视的风险也比较高。所以，早产儿应定期进行眼睛的追踪检查，以便及早发现问题、及早矫治。
3．坏死性肠炎
妊娠周数越小，发生机会越高。早产儿本身的肠道及胃的成熟度不足，加上诸多危险因素，容易产生腹胀、血便、肠穿孔、肠破裂等症状。通过暂时禁食和抗生素的配合使用，通常可以过关。
早产儿的免疫系统不稳定，容易发生感染。不过，喂母乳的妈妈则较少发生感染，因母乳内富含免疫球蛋白与抗发炎因子，对预防坏死性肠炎有很大的贡献。
4．开放性动脉导管
动脉导管在胎儿时期是重要的循环血管，因此，保持在开通状态。出生后，动脉导管通常会自动关闭。不过，早产儿的动脉导管有时没有闭合，如导管的管径太大或血流量太多，会增加心肺负担。若有此问题，将视早产儿的情况给予用药或手术的治疗方式。一般手术房的环境温度相对较低，并不适合需要保温的早产儿，可在新生儿加护病房施以手术。”
5．感染
早产儿的抵抗力不足，加上出生后使用呼吸器或插管等医疗用具，更增加感染机会，使细菌侵犯到身体的各个器官，可能引起败血症、肺炎、脑膜炎等疾病。因此，一旦怀疑早产儿有细菌感染时，应立即做各项检查，并马上给予抗生素治疗。
6．肺部问题
妊娠周数少且体重小于1.5千克的早产儿，因其肺泡表面张力素不足造成肺泡容易塌陷，气体交换容易发生问题，出现呼吸窘迫症。这时，除了依赖呼吸器以外，可能还需施予表面张力素治疗使肺泡扩张，避免塌陷以负担换气工作。
由于早产儿肺部不成熟，加上可能需要长期使用氧气或呼吸器，易造成肺部伤害，影响肺部发育，甚至产生肺部纤维化，造成支气管肺发育不全（早产儿慢性肺疾病）。在今后的一两年内容易面临因肺部疾病而再入院的状况，如细支气管发炎。因此，回家之后的照顾非常重要，爸爸妈妈要尽力减少宝宝再感染的机会。
除了上述常见的并发症外，有些早产儿的生长发育与发展问题会随着年龄增长而慢慢浮现，如听力、视力、智力、神经功能等，都是爸爸妈妈所担心的问题。因此，爸爸妈妈务必让宝宝接受定期的追踪检查，以便能及早发现问题、给予治疗，而不至错过宝宝发展的黄金期。
须知 4 “救不救”与医师充分讨论
小于23周的早产儿，临床上有着不需要急救的共识。由于国内早产儿照护的医疗水平已不输先进的美日等国，目前所要考虑的问题不再是“救不救得活”，而是“救活之后的生活质量”。在努力救活早产儿的同时，这些“巴掌仙子”也能拥有好的未来与生活质量。然而每一个早产儿的状况都不同，每一个家庭承受带养早产儿的能力也有所差异。因此，面对超低体重的早产儿该如何拿捏“急救底线”──坚持或放弃，往往让新生儿科医师与家属陷入两难局面。
不过，医师会尽可能将详尽信息提供给家属，并与之充分沟通，以建立互信与共识的基础。真有紧急状况时，期望可做出符合专业、伦理、法规及家属想法的决定。
预防早产儿杀手──呼吸融合病毒（ RSV ）
呼吸融合病毒（RSV）是引起婴幼儿细支气管炎及肺炎的主要原因。而出生体重小于1千克或出生周数小于28周的早产儿和支气管、肺发育不全（早产儿慢性肺疾病）则是感染的高危险群体。早产儿一旦感染，死亡率是感染流感病毒的2.5倍。可通过施打呼吸道融合细胞病毒单株抗体（Palivizumab），以预防严重的呼吸道融合病毒感染。
须知 5 善用资源
医院的照护团队不只有新生儿科医师与护理师，还有其他相关科别的医师、营养师、药师、物理职能治疗师、个管师与社工师等，能够提供给早产儿完善的医疗照护。早产儿不只出生时需要医疗团队的照顾，整个成长过程也可能历经种种发育及成长的问题，需要医疗团队定期追踪评估才能将潜在问题的影响程度降到最低，帮助早产儿顺利成长。
但照顾早产儿实在不易！除了医疗照顾之外，不少家庭往往需要经济资源的协助，因此，适当善用社会资源将有助于减缓早产儿的爸爸妈妈肩上的重担。
须知 6 抱持乐观的心
说起照顾早产儿的经验，很多医护人员都有一段段的感人故事。每次看到曾是“巴掌天使”的宝宝，长大后活蹦乱跳的模样、就觉得一切付出都值得。
小生命真的很神奇，看似脆弱却又充满韧性！有些“巴掌仙子”的状况即使不被看好，却能关关难过关关过。爸爸妈妈的态度很重要，不放弃，就有希望，不少“巴掌天使”最后也能跟大部分的足月宝宝一样健康成长。爸爸妈妈都能用乐观的心态，“巴掌仙子”一定会感受到爸爸妈妈的信心，努力让自己打赢这场生命保卫战！
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