电镀就是利用电解原理在某些金属表面镀上一层其他金属或合金的过程，是利用电解作用使金属或其他材料制作的表面附着一层金属膜，从而起到防腐蚀，提高耐磨性、导电性、反光性及增进美观等作用。

电镀的概念

电镀时，镀层金属或其他不溶性材料做阳极，待镀的工件做阴极，镀层金属的阳离子在待镀工件表面被还原形成镀层。为了排除其他阳离子的干扰，且使镀层金属阳离子的溶液做电镀液。以保持镀层金属阳离子的浓度不变。电镀的目的是在基材上镀上金属镀层，改变基材表面性质或尺寸。电镀能增强金属的抗腐蚀性（镀层金属多采用耐腐蚀的金属）、增强硬度、防止磨耗、提高导电性、润滑性、耐热性和表面美观。

电镀的作用

利用电解作用在机械制品上沉积出附着良好的、但性能和基本材料不同的金属覆层的技术。电镀层比热浸层均匀，一般都较薄，从几微米到几十微米不等。通过电镀，可以在机械制品上获得装饰保护性和各种功能性的表层，还可以修复磨损和加工失误的工件。

电镀的过程

把渡上去的金属接在阳极上，要在电镀的物接在阴极上。阴阳极以镀上去的金属的正离子组成的电解质溶液相连通以直流电的电源后，阳极的金属会氧化（失去电子），溶液中的正离子则在阴极还原（得到电子）秤院子并聚集在阴极的表层。

电镀后被电镀物件的美观性和电流大小有关系，电流越小，被电镀的物件便会越美观，反之则会出现一些不平整的形状。

电镀的主要用途：防止金属氧化（如锈蚀）以及进行装饰。不少硬币的外层亦为电镀。