大多数交易员的起步期都很艰难。好消息是，与其他大部分行业相似，交易员最艰难的时光也只是在起步阶段而已。在遇到困难时，你不得不停下脚步，想想自己还应该如何进步。“老G”是长期以来华尔街最棒的交易员之一，他也曾来到我的办公室说想退出，但当他找到个人提升的方法之后，很快就从要离职的员工做到了交易经理，而后晋升为合伙人。我的账户也曾在8个月内亏损了超过36000美元，而如今我却作为成功交易员的典范出版了两本相关作品。史蒂夫在职业生涯开始的前6个月中也无法赢利。
在我之前一家公司中表现最差的人，后来也成为华尔街上最棒的日内交易员之一。这位交易员在SMB资本工作时，他的业绩排名垫底的10%，而如今已成为华尔街上所有日内交易员的前1%。2009年被SMB资本评选为“进步最快奖”的交易员曾在自己职业生涯的前7个月痛苦不堪，而现在他正朝着明星交易员大步前进。你需要时间沉淀来使自己变得更加优秀。
这种故事屡见不鲜。那些可以在开始阶段给予交易更多时间的人有着更大概率获得成功。付出8个月要比6个月好，而付出12个月要比两者都好，这个行业需要你不断积累经验。就像迈克尔·乔丹一样，他在读高中二年级的时候甚至没有资格进入校队。只有经历耐心等待，你的时代才会到来。
在交易生涯的初期，你应该从单只股票的小额交易起步。如果不能在10天内实现7天赢利，你就不应该增加资金量。你应该在起步时设置较低的止损限额，并限制入场额度。举例来说，新手交易员在初期全天的交易量不应该超过10000股。
我们看一篇专栏文章，大卫·布鲁克斯(David Brooks)在《纽约时报》上发表的“现代天才观”一文中，清楚地表明了交易员在职业生涯初期需要耐心。布鲁克斯先生对现代天才的模型见解颇深。事实上，我们在任何方面都没先天优势，需要通过合理地锻炼来使自己擅长某种技术。他写道：“把天才和普通人区分开的最重要因素绝对不是先天的光环。甚至在国际象棋界，人们普遍用来预估前途的智商也与能否成功关联不大，有目的性的不断实践才是解决问题的关键。精英都曾在各自的领域中花费了更多时间进行过严格地训练。”人们都不是生而知之，而你也不是天生的交易员（在此，对之前那位自称交易融入血液中的面试候选人表示抱歉）。
泰格·伍兹(Tiger Woods)也不是生来就伟大，他只是拥有一位能不断督促他坚持锻炼心智和体能的父亲。在一系列的名望和财富背后，这是他每天的练习时间表：
6：00起床后90分钟举重
7：30早餐
9：00～11：00落点击球练习
11：00～11：30入洞练习
11：30～12：30打9洞
12：30～13：00午餐
13：00～15：00落点击球练习
15：00～16：00做小型比赛功课
16：00～17：00打9洞
17：00～17：30落点击球练习
17：30～18：00入洞练习