2007年，徐元燕和丈夫先后来到非洲讨生活，开过服装店，买过二手手机。
在外面十几年，两人攒下了百万身家，还拥有了一家百货超市。
然而，等到他们想回国的时候，却发现出国容易，回国难，怎么和孩子一起回老家成了目前最头疼的问题。
这究竟是怎么回事？
福建夫妻非洲创业
2007年10月，徐元燕的丈夫怀揣着家里给的6万元启动资金，独自一人来到马拉维。
作为首批探路者，他不得不忍受着语言不通、环境陌生带来的种种不便。
经过不到一年的时间，徐元燕丈夫的情况好了一些，徐元燕也就加入了丈夫的行列，前来马拉维。
两人在首都利隆圭租下一处两室一厅的小房子，就这样开启了他们的非洲奋斗之路。
起初一个月靠着吃包菜和红萝卜过日子，直到后来攒了钱买了辆货车和冰箱，情况才有所好转。
他们的第一家店面只有50平米，主营服装和鞋子。
由于远离市中心，租金和人工成本都很便宜，生意起步的速度也很快。
不过随之而来的，是来自当地员工的"算计"。
徐元燕回忆说，头一次盘点账目时，就发现少了1000元人民币的收入，这对于刚起步的小本经营者来说，绝对是一笔不小的损失。
有空就是钱，这句话用在马拉维这个落后国家再合适不过，为了在这个行当一家独大，徐元燕夫妻决定扩大业务规模。
很快，他们又买了车，在不同的城镇陆续开设了好几家分店。
然而好景不长，2009年一场大火却将他们刚打拼起来的第二家店给彻底烧毁。
马拉维的消防设施简陋无比，到场的消防人员只能眼睁睁地看着火势蔓延、无能为力，一夜之间，他们辛勤经营的成果化为乌有。
面对重大打击，这对勇敢的夫妻并没有气馁，他们继续在这片土地上奋力一搏，辗转于不同的城镇之间寻找新的生存空间。
2016年，徐元燕看准二手机市场的商机，果断放弃超市和服装生意，进军手机回收，他们进场早，所以这次就赚了一些钱，可好景不长二手机市场也渐趋饱和。
挥别二手机做生意，徐元燕选择了老本行：开超市，2019年，丈夫30万接手了一家超市，很快就见到了转机。
就这样，在马拉维的15年里，徐元燕和丈夫开过超过15家店铺，几乎走遍了这个国家的角角落落。
一切都是为了生活
如果当时还有其他的选择，徐元燕也不愿意去非洲，提起非洲谋生的那些岁月，徐元燕对马拉维的第一印象就是太穷了，那里似乎什么都没有。
除了穷就是苦，在那里生活真的很艰难。
一开始，语言沟通成了他们头等大问题，出生在偏远山村的徐元燕没读过多少书，不会一句英语。
毫无英语基础的她和丈夫，经常靠比手画脚和人交流。
别看现在几乎人手一部智能手机，但在15年前的非洲，网络和手机还是奢侈品。
为了学英语，徐元燕夫妻只能靠一部电池供电的英文翻译机"啃"单词。
徐元燕记得，自己最先学会的就是"白菜"和"萝卜"两个词，因为当时他们每天除了这两样蔬菜，就吃不上别的了。
不止如此，看惯了黄种人的样貌，突然接触黑皮肤的非洲人还是一时转变不过来。
徐元燕和丈夫都感觉自己患了“脸盲症”，随便看一看本地人，觉得他们就跟制造商生产的一个模子出来的一样，长得完全分不清。
虽然听起来搞笑，但这可不是什么好事，要知道他们可是出来做生意的，分不清顾客可是会热来*麻大**烦的。
徐元燕唯一的遗憾就是自己不太爱学习，要不也不会选择到非洲创业，她在初中毕业后，由于家庭条件一般，便选择了辍学打工。
从鞋盒厂到服务员，再到手机导购员，徐元燕干过各种勤杂工作，只要能挣钱就行。
结识丈夫后，两个人的生活状况并未多少改观，辛勤劳作一年到头，也挣不了几个钱。
听闻周围不少人去非洲打工"淘金"，徐元燕和丈夫也萌生了出国的念头，希望能改变现有的生活环境。
经人介绍，他们选择了当时作为世界上最贫穷国家之一的马拉维。
正是这里的贫困环境，为中国货品营造了大量的市场空间，物美价廉的中国货品在马拉维供不应求，这对于打工者来说无疑是一个很大的机会。
怀揣着改变现状的渴望，这对勤劳的夫妻就这样开启了非洲奋斗之路。
不管前方是荆棘丛生还是鸟语花香，他们都勇敢地一步一个脚印地走下去。
子女教育成了大问题
徐元燕和丈夫相识于同一所初中，后者比她大一届，离开校园后，两人很长一段时间都失去了联系。
2006年，徐元燕和丈夫重拾了当年的感情，经人介绍很快确定了关系并于次年订婚，同年10月徐元燕丈夫便踏上了前往马拉维的旅程。
与国内的生活环境相比，马拉维的生活条件的确让人无法适应。
经常断水断电、食物种类狭窄，这些都让刚来马拉维的徐元燕感到相当不适，要找一家通话方便的餐馆吃顿像样的午饭，都需要开上很长一段时间的车。
2011年，患上疟疾的徐元燕回国就医时，意外发现自己已经怀孕，因为之前注射过其他药物，不得已这个孩子没能保住。
雪上加霜的是，就在徐元燕怀孕的这段时间，远在马拉维的丈夫出了车祸，人也因此昏迷不醒。
虽然最后捡回一条命，可腰椎也留下了疾患，需要长期治疗。
终于在2013年，徐元燕再次怀孕，在马拉维首都的一家公立医院生下了大儿子。
由于医院条件有限，，最终还是请了中国医疗队为她进行了剖腹产。
两年后，徐元燕又在当地一家私立医院顺利诞下了女儿。
两个孩子在马拉维平安呱呱落地，徐元燕却发现，马拉维的生活环境和教育水平远远无法与国内相提并论。
老大与老二相继读完了当地的幼儿园，基于种种现实原因考虑，徐元燕只能将两个孩子先后送往国内，由祖父母在家乡接手照顾。
离别对于双方来说都是一种煎熬。
孩子们不愿意离开陪伴了多年的父母，而徐元燕看着孩子们一个个长大离开，内心同样五味杂陈。
无法长时间陪伴，导致年级还小的孩子渐渐忘记了妈妈的样子，看着儿子女儿陌生的眼神，
徐元燕不得不承认她有些后悔了。
那一刻徐元燕太难过了，作为母亲一点也陪不了孩子长大，错过了他们整个童年。
一个月只能通过视频与孩子们问候，并不是长久之计，视频虽然能缓解相思之苦，但只会增加徐元燕对儿女的渴望。
2021年，徐元燕因为疫情的原因滞留国内整整一年半，那一年半是她15年来为数不多的欢乐时光。
虽然夫妻俩都很希望能够与孩子团聚，但眼下家里仍有诸多亟待解决的现实问题摆在面前。
徐元燕已在马拉维奋斗15年有余，积攒下了约100万人民币的存款。
为了以后回老家生活做准备，徐元燕就在老家莆田*款贷**购置了一套房产，没想到，这套房产成了他们无法回家的“罪魁祸首”。
回不去的家
其实，徐元燕一家人的理想是能够尽快回到国内定居，可现实的重压确实让他们无路可退。
异国奋斗不只是身体的劳累，更是对精神的摧残，如今通讯是方便了，但是刚到非洲的时候，没有网也没有手机。
平常想家了就连打个电话也聊不了几分钟，没办法，国际话费太贵了。
他们夫妻两个也只能忍受着孤独，和家人分离的日子可太不好过了，也幸好他们是夫妻两个一起过来的，彼此还能做个伴。
事实上，这些年来徐元燕也曾打过"早点回国"的主意。
2019年她先一步回到祖国，租房在福州生活，可8个月后，丈夫还是再次踏上了前往非洲的旅途。
丈夫的担忧不无道理，他们虽然小有积蓄，但是想要在中国生活，买房，孩子上学，家中老人的医疗费用，都是需要考虑的难题。
最重要的是，在非洲生活了十几年，他们就像生活在中国80年代的人，回国后无法完全适应国内的生活，担心找不到优质的工作，艰难维持一家的开支。
在非洲，他们夫妻两个几乎给自己花不到什么钱，但是国内处处都是花销。
金钱，是徐元燕一家面临的最大困扰，如果没有马拉维这个持续的经济来源，家中收支恐怕难以平衡。
渐渐的，丈夫的超市生意越来越大，2023年更是投资50万再开了一家200平米的大卖场。
今年8月，徐元燕在国内的家中装上了几个摄像头，只为能随时看看孩子们的动态，一解思念之苦。
自从做起了短视频创作者，徐元燕也希望这条自媒体新路能为家庭开辟出一条新出路。
只要有一点经济来源，她便希望丈夫能够尽快回到国内，结束这场持续多年的异国奋斗。
长达十几年的分离，不仅让孩子们对父母日渐生疏，作为父母的他们内心也无时无刻不被愧疚感折磨。
现在的徐元燕和丈夫，都只期盼着能够早日与孩子们团聚，重拾那份温馨的家庭生活。
回望徐元燕一家在马拉维十几年的打拼历程，乐与苦、收获与失意，可谓困难重重。
在追梦的道路上，他们始终怀揣着对美好生活的向往，凭着顽强的毅力和敢于拼搏的决心，一步一个脚印走到了今天。
她深知，只有掌握一门自己的手艺，积攒一笔可观的家当，他们才能无后顾之忧地回到祖国定居，与子女团圆。
参考资料：
【1】个人社交账号——嘉莹妈妈在海外