动物主要通过动作、声音、气味、外激素进行信息交流。因此，都叫做动物语言。其中，外激素才是本人要说的动物化学语言。
动物的化学语言。就是动物通过释放一些化学物质来影响或控制其他动物的行为。是动物繁殖和交流不可缺少的工具。有时会影响到整个动物群体的活动甚至有调节整个种群的作用。这些化学物质包括外激素和信息素等，但不包括性激素。昆虫的外激素有:性抑制外激素、性外激素、告警外激素、集结外激素、标迹外激素5大类。
性外激素主要指分泌到体外的性激素，而性激素一般指内分泌激素的一种，即直接分泌到血液中，产生并维持第二性征的激素。因此，性激素不属于动物语言的范畴。
性外激素的主要作用，引诱同种的异性个体前来交尾。故其又称为性信息素。性外激素是昆虫成虫腹部末端或其他部位的腺体所分泌的一种能引诱同种异性昆虫前来交配的化学物质。性外激素包含有复杂的生物识别信息，如性别、年龄、大小、敌对性或友好性等等。
动物的性外激素一般指昆虫的性外激素，许多性成熟的昆虫能向体外释放具有特异气味的微量化学物质,以引诱同种异性昆虫进行交配。性外激素，大多数是由雌虫分泌并释放，引诱雄虫前来交配。交配后，雌虫即停止分泌。
性外激素具有专一性，只招来同种的异性个体，不会引来其他种类的生物。利用此特性，使用人工合成雌蟑螂的性外激素，可以诱杀雄蟑螂。目前，已有多种昆虫性外激素的化学结构已经搞清楚。大多数性外激素属于酮类、醇类和有机酸类。
昆虫、鱼类和哺乳动物都可以分泌性外激素。有的性外激素散发在环境中持续时间很长。昆虫的嗅觉极其灵敏，有的雄蛾能被3000米以外雌蛾散发的性外激素所吸引。性外激素也是某些哺乳动物嗅标记的一种，能引诱异性来交配。
据有关资料显示，在蓝藻、细菌和其他原核生物之间，外激素可能是最原始的动物语言。动物释放化学物质，不仅影响其他个体的行为，还能影响到其它个体的生理。如雄蚕，能嗅到十几公里外的雌蚕；蜂后分泌的"蜂王浆"化合物，能抑制工蜂卵巢的发育。化学语言还是维持群体秩序的重要手段。例如，工蜂可以分泌告警外激素、集结外激素。在蚂蚁群中，蚁后可以分泌外激素，来引诱工蚁积极喂养自己。蚂蚁的卵和幼虫也能分泌一种激素，蚂蚁的幼虫生活需要潮湿的条件，当湿度变小，它们便停止分泌外激素，此时，工蚁会很快将其转移到潮湿的地方。
狗有随地小便的不文明行为。其实这是它在表达自己的化学语言。它在向别的同类宣布：这里已经是我的地盘了，狗会循着这个标记找回家。这类激素可叫标迹外激素。由于老鼠的视觉能力很低，只能达到12厘米的距离。老鼠的听觉也仅70千赫左右，因此，老鼠活动也是通过化学语言。
人类也有化学语言，因为人类的嗅觉相对于低等动物来说很迟钝，基本丧失了对性外激素的感知。有时，性外激素有潜在的作用，例如，女生同宿舍不久，即产生月经同步现象。法国人很早就知道，女性腋下分泌物对男性有性吸引作用。法国香水之所以有名，也是因为含有麝香，具有类似人体激素之功能。
人工合成某种害虫的性外激素，可以用来引诱异性昆虫来交配，从而达到控制害虫的目的。近些年来，国内外科学家都在进行探索，利用昆虫性外激素来防治害虫。我国科学家在性外激素的研究也取得了一定的效果，如水稻的三化螟、棉花的红铃虫、甘蔗和玉米的螟虫、梨树的小食心虫、马尾松毛虫等防治。其基本原理是用活雌虫或其提取物作诱饵来诱杀大量雄虫，使自然界中这些害虫雌雄性比例失调，部分雌虫不能繁殖下一代，从而达到减少虫口密度，防治害虫的效果。
外激素在动物交流和繁殖活动中，扮演了重要的语言角色，识别动物化学语言，揭开动物化学语言机理，可以更好的为人类服务。