｜地理小传
芳村地理位置示意图
芳村不是村。这片在珠江右岸的地域在2005年前曾被单独列区，今属荔湾区的“三驾马车”（西关、大坦沙岛、芳村）之一，为荔湾的南片区域，与北片之间隔着宽敞的珠江水道。
这里曾是汪洋之地。秦汉之际，有多座岛屿浮于浅海之上，如芙蓉岗（又称“芙蓉沙”“海心沙”，地处今海北村），赤岗（又称“观音岗”“神圣岗”，地处今海南村），鹤洞岗（从白鹤洞起经社岗、铜锣岗，然后分为两支，一支走向西塱，一支走向东塱直达河边）。这些砂岩岛屿成为今天芳村地理的基石：古珠江挟带而来的泥沙不断在岛周沉积、填充，古海中的各岛逐渐连成片，面积不断扩大。相应的，这些岛屿成为本地最早有人居之地。
明代，这里已形成几块面积较大的陆地，为今天花地、白鹤洞和海北的前身，石围塘一带浅滩初露，新隆沙（今醉观公园一带）已成沙洲。其中，花地一带已形成大通镇（宋时广东八大名镇之一）；东塱以南曾经的大片沼泽地（今沙洛、南滘，唐人黄巢从这里借道攻入广州城）已成农田；西塱以南形成沙田，称“蚬涌沙”；赤岗与芙蓉岗之间，冲积成为“鲤鱼沙、芙蓉外沙”。至清代，芙蓉西浦与凤池之间的大港湾，已被围垦成耕地；芳村长堤建成后，促成大沙地、二沙地连成一片（今陆居路一带）。至此，芳村地理格局已定，它的东西最长处有8.8千米，南北最宽处为8.3千米。
1815年前后，地图上的芳村模样
曾经将其分割成几块的珠江水道，今变了了穿梭其间的花地河。
这里曾成功地吸引了南越王的目光，也是南汉王室的后花园。曾有文人流连于此，商人往返斯地，也是西关小姐停棹赏花之地，更有诗篇满几案。这样的历史底蕴，平地起豪宅的天河区马场路一带只能仰望。
当然，一切的美好，源于地利、人和。珠江形成的冲积平原，当盛载沃土繁花。
花地河，两岸花开
｜古老，不亚于番禺城
迄今，“芙蓉”一名仍是芳村地区最古老的地名，“芙蓉岗”“芙蓉八乡”“芙蓉三约”等地名仍活于尘世。
据说，这个名称与南越第一代王赵佗有关。二千多年前的某日，这位来自燕赵大地的王者登上越秀山，西眺他的王土，但见远方烟波浩淼，几座小岛沉浮其中，状若芙蓉。越王心喜，便转头问部下所见，但随从未及答，他竟脱口而出“芙蓉沙”这个带着媚气的名字。从此，城西的这片水域中有了第一处实名的地标，“芙蓉”之称也沿用至今。
古老与现代的交响
越王没想到，他的快意一嘴，从此让芙蓉花开，成就了“岭南第一花乡”。这个后表。
最重要的是，说者无意，听者有心。不久，这些原本荒芜的海中小岛就出现了人类的踪迹。比如芙蓉岗以及白鹤洞至西塱一带山岗，都曾出土秦汉时的古墓群，证明当时已有人来往其间。据说南越国丞相吕嘉逃亡时曾到此隐居了一段时间，以逃避汉室大军的搜捕。
汉唐之际，芳村地域时入信史时代。据《南汉书》，当时有位叫达岸的和尚，登陆今花地，南汉后主刘鋹出资为其建造了宝光寺（后俗称“大通寺”，在今恒荔湾畔内），并不断拓地建花园。有人猜测，芳村的得名，很有可能就出自他所建的离宫“芳春园”。但这“村”与“春”能相提并论吗？
至南宋，因有寺庙和大通港的加持，地处花地的大通镇已成广州名镇，“大通烟雨”入“羊城八景”之一。此时，南下的中原人已陆续落脚于附近，可考的有麦氏定居麦村；郭姓（传为唐名将郭子仪的后人）占地横槎地(东激)；谢氏、罗氏（广州人常挂嘴边的俗语“唔使问阿贵”中的“阿贵”，据说就是罗氏先祖罗贵）迁花埭（花地）；陈姓徙民聚居于坑口；黎姓聚居葵蓬洲（今西滘村）；梁氏迁五眼桥。据传，鹤洞的南来大街、昌德大街与南宋末年吴姓祖先昌德公有关，他带领族人南迁时最初以此为居地。若属实，这两街就应当是芳村为数不多的老街了。
清末，大通烟雨牌坊
明清两代，这里的土地面积扩大，人口也随之而增。明正统年间，关姓入迁西塱地域；明成化年间，赤岗、西浦、南村、增滘、岗尾、南塘等地，出现了梁氏一族的身影（1662年，西浦出了一位进士梁子蟠。据考，芳村地区出的第一位进士是西塱的李辀，时间为1523年）；石围塘一带的大涡、小涡等地，在明末也出现了聚落。包括山村、凤池、菊树、棉村（何香凝故乡）、高村、沙涌、罗涌、墩头、西坑、招村海南等自然村则在清中期及以前建村；汾水、茶滘、墪头、新爵(又名“墪脚”)、白鹤洞、蔗基等自然村则建村于清代后期。现今有名的古村落聚龙，由来自台山的邝姓族人在河滩地上建成，始建年代为光绪五年（1879）。
至清末，今天芳村所见的自然村落布局已基本确定。花地河以东区域，形成由西塱、沙螺两堡组成的崇文二十四乡（27村）；花地河以西，则为南海县属地的大通堡，辖29村。此两地在1959年4月全归广州市所辖，后来的芳村区即由这两地组成。
因离城区不远，这里也出现了一些异域风情。如白鹤洞，从19世纪末开始成为西方人的聚集区。他们在这此开办教会学校，如培英书院、真光书院，以及协和神学院等。同时因为这里濒临珠江，风景优美，一些西方人也建屋定居于此，如伯捷，今留有伯捷故居。
芳村的教堂