外婆给肖文抹完草药，嘱咐他在家哪儿也不要去，就出门去寻找肖璐。
肖文不知道姐姐跑到了哪里去躲，但是，无论她怎么躲，外婆总能能找到她。
肖文百无聊赖躺在爸爸做的木制沙发上，看着四周。土黄色的泥墙因年久失修，已经破旧不堪，裂开许多条裂缝。他曾经看到过一条大蛇从外面墙缝钻进外婆的房间，不知道大蛇是否还在屋里。发黑的地面上有几个洞，那些是屋顶漏雨滴下来形成的洞。一张木质的，褪掉了原本桔红色漆的圆餐桌靠墙支着。餐桌的前面，是同一个色系的小碗柜，柜门上的纱窗已经破损，能一眼看到里面朴实的青花大碗。碗柜顶上有一个带手柄的圆圆的、扁扁的、掉了瓷的搪瓷大口盅，外婆经常把鸡蛋放在口盅里。不过，她总是不舍得吃，待鸡蛋坏了才拿出来炒，炒出来净是一股臭鸡蛋的味道。
肖文一骨碌爬起来，走到碗柜面前，掀开盖子，踮起脚尖往里瞅——空的。他有点失望，原本以为能找到点吃的东西，没想到竟然什么也没有。前段时间发鸡瘟，外婆养的十几只鸡一夜之间全死了，哪里还有鸡蛋呢？
肖文不顾身上的疼痛，转身跨出家门往外走。
出了院子往左拐，前面是爱禾大叔公的家，跟肖文家并排的就是七婆家。全村都是这种土夯的泥墙，在墙上挖一个半圆形或者方形的洞，再立几根粗点的树枝就当作是窗户。窗户小得在外面只能看到里面的人头，或者仅融一个4-6岁的孩子弯腰爬过。肖璐虽然快7岁，然而她也能爬过，因为她太瘦了。也有些窗户大些，比如爱禾大叔公家的窗户，方形的，窗台上还放着一些塑料盒子之类的东西。
爱禾大叔公家其中一个房间的窗户里露出一张女人圆润的脸，那是阿兰姑，她是爱禾大叔公的女儿，外婆说她是嫁不出去的老姑娘。她应该有27、28岁吧，圆圆的脸庞，乌黑的头发随意地在后脑勺绑成一个马尾。
阿兰姑对着窗户做女红，看到肖文朝窗子朝她看，肖文脸上的还有泪痕。
“肖文，你怎么了?”阿兰姑笑盈盈地问。
肖文走过去，用手趴在窗户上，踮起脚尖看她做针线活。不知道她在做的是什么，是绣花还是在补衣服?
"阿兰姑，你在做什么？好好看。"肖文忍不住问。
他闻到阿兰姑身上有淡淡的洋碱味。他目不转睛地盯着阿兰姑手上的针线，从这面穿到那面，又似乎长了眼睛似的从另一面准确地穿出来。她的手指是那样的白而略肥，却又不失灵活。
"我在绣一个枕头套。"她抬起头，停下手里的活，把枕头套展开，举起来好让肖文看到。一边问：“好看吗？”
明媚的阳光正好照在她的窗台上，她的脸一半被照亮着，一半暗着。明暗交界的地方正好勾勒出她的鼻梁和嘴唇，刘海的影子遮住她的眼睛，窗户上的粗树枝栏杆的影子把她的脸隔成了两部分，又印在她的身上。
肖文点点头：“好看”。那是真好看：一块洁白的布上绣了一幅鸳鸯戏水图，鲜艳的丝线熠熠闪光。阿兰姑的手真是巧啊！
肖文不明白嫁不出去是什么意思，也不明白为什么一个有洋碱香气的姑娘会嫁不出去。更何况，她还有一双灵巧的手。
肖文告别阿兰姑，继续往前走，路过家青家的院子时，狗吠了几声。他害怕家青家的狗，对上次他和姐姐被她家的狗追，姐姐被咬一事，依然心有余悸。他快步走过家青的院子，来到大伯爷家院子前。
院子前聚了几个大人，有德胜叔、大伯公和大伯爷。大伯公两手抓着一只虎斑猫，猫嘴吐白沫，只看到猫肚子一起一伏，眼睛浑浊，奄奄一息。大伯爷蹲在地上，用指甲刮一截山药的皮。然后把山药放面前的石磨上，用镰刀柄捣碎。黏糊糊的山药被大伯爷塞进猫嘴里。
“边个（谁）识得你吃着老鼠药了，这回，看要不要了你的命。”德胜叔对着自己的猫说。这个穿着条纹的确良旧衬衫和粗布西裤的男人，大概三十多岁，一头茂密乌黑的头发。看见他的人都想对他说“你是不是该理发了”。
德胜叔救猫一点也不奇怪。换作是别人，不一定会救，他们会想“不就是一只猫吗”，药死了再养一只不就好了。可是，德胜叔不是这样的。他说，他的猫很能干，自从养了它以后，家里从来没有见到过老鼠的影子。以前阁楼上常常闹老鼠，晚上睡觉都不能好好睡。养了这只猫以后，一觉睡到大天亮。
德胜叔不仅爱猫，他爱老婆更甚。全村人，只有他们夫妻俩一起洗澡。一时间被全村人传开了，德胜叔也常常被村里人笑话。每每这样，他就会怼回去：“我跟我老婆一起洗澡，又不是跟你洗。”碰到光棍汉笑话他，他怼：“你想和老婆一起洗都没门！”
“食到老鼠药，可能救不回来了。”说话的是大伯公，一个精神抖擞的老头，灰白的寸头，一件洗得褪色且有破洞的红背心，背心没遮住的地方露出老年斑。南方的天气真是热得快，才插完秧没多久，就热得可以穿背心了。
这时，肖文听到了外婆的声音。扭头一看，可不是外婆嘛。她拽着姐姐肖璐，越走越近。
“丢ＸX，这两个捣蛋鬼玩火，烧着了爱禾大叔的茅厕。我打他们，肖璐跑了，跑到后山上的茶子林里躲起来，找了好久才找到。”外婆对救猫的三个人说。
“你们怎么这么调皮，还能烧着爱禾大叔公的茅厕？”大伯爷笑着说。他把手上的卷烟插耳边上，掰开猫的嘴，查看情况。猫依然只剩下喘气。
“怎么，这只猫食着老鼠药了吗？看见几可怜哟，它捉老鼠好厉害的。”肖文外婆说。
“那也不中用了，都快死了。”大伯公已经把半死的猫放在磨盘上。猫躺在磨盘上一动也不动，猫毛乱糟糟的，还粘着山药屑。如果它能活过来，第一件事一定是梳理它的毛发。
德胜叔唉声叹气：“唉，不中用了。”
肖璐姐弟被外婆拉回了家。
自那次被打不知过了多少日子。
一天夜里，对面的爱禾大叔公的儿子——三叔急急忙忙跑来找黄肖璐的外婆，人还没到，就听见:
“满婶，快点，三妹（三叔的媳妇）要生了!”
“是吗？这么快。等阵先，我收下嘢。”急急忙忙收拾她的手术盒子放到一个挎包里，转身对肖璐和肖文说:“你们在屋，冇乱出去玩，有查超生的唔开门，等我返嚟。”
说完，外婆跟着三叔消失在黑夜里。
肖璐姐弟俩迷糊地睡着了，不知过了多久又被吵醒了。只听到外婆对客厅里的人说“……生得个女，阿三拿白酒灌了，没一会孩子就没气了……”
只是听到那人说:“他只想要儿子，一连生了三个都是女儿，现在又生了个女儿……唉，造孽啊！”
“边个（谁）讲不是呢！人家想生个女，都没办法。”
“不过，你老赖点解更快？往时我怎么学都学不会。”肖文猜出来了，说话的人是大伯婆。
“丢，整条村，基本都是我接生。往时你我都是在卫生所上夜校，你硬是怕，不敢接生。照我讲，有什么好怕的。拿剪刀一剪，伸手放进去（阴道），一转、一拉，孩子就出来了。容易得很。”
大伯婆听得咯咯笑。同是上卫校夜校，她没有学成，肖文的外婆却成了十里八乡有名的接生婆。
一天，天边刚露出鱼肚白，屋檐还滴滴答答的落下昨天夜里下的雨水。大伯婆来找外婆。
“满嫂，那个邹平还在我的天井跪紧（跪着），被雨淋一个晚上，佢讲要跪到天贵同意为止。佢（他）家里穷是穷了点，但系我觉得佢人系某（不）错架，对志玲也是真心实意的。天贵死活不同意志琳嫁比佢，嫌佢太穷。你帮我劝一下天贵。”
“叼XX，天贵怎么做得出来。”外漱完口，“我同你去讲下天贵。”
肖璐的外婆说着就跟着大伯婆走了，黄泥天井里留下她俩的脚印。
大伯婆家的房子更高大，还是两层的。虽然是黄土夯的墙，但是刷上了白色的墙灰，顿时显得高大上起来。燕子喜欢在他们家屋檐下做巢，不仅屋檐下有燕子窝，连客厅里的墙上也有一块为托住燕子窝而专门钉的木板。当然燕子窝足够高，小孩子是够不着的。
湿漉漉的天井外，跪着一个年轻人。就是大伯婆说的邹平。
“小邹，你起身先，在滴跪冇出息!”
“满婶，我这辈子非志玲不娶。娶了她，我保证不会让她受半点委屈的！”邹平满眼疲惫，依然跪在天井的水洼里，浑身都因昨晚的雨湿透了。他在集市上第一眼看到志玲时，志玲的嫣然一笑，仿佛烙在他心上一般，就再也忘不掉。他发誓非她不娶。他四处打听，才知道志玲的住处。他让父母托了媒人去提亲，大伯公一听说是个穷小子，当场就拒绝了媒人。邹平这才想出这招，反正，他这辈子只要志玲当老婆。
“哈秋!”他打了个喷嚏。
“天贵!你出来!你点做得更出，啊？!喊佢在滴跪一夜！有你这样噶？丢ＸＸ……”
“我喊佢跪的吗？系佢自己跪的。反正我不同意我志玲嫁给一个穷的叮当响，连门都破个大洞的穷小子!我志玲要是嫁过去还不得受苦啊?”大伯公坐在客厅的八仙桌旁抽着水烟。
“慢留一条线，后日会相见。往时我嫁比（给）宝贵（肖璐的外公）嘅时候，也不是穷到米都冇一粒下锅。你见宝贵对我点样?照样好地地，衫裤都要我洗一回，饭都冇要我煮一次。可怜我命苦，宝贵死得早，生嘅仔都冇命受，就系得阿芬一个女。一条村嘅人都讲我好命咯，嫁得一个好老公。人穷也冇系一世穷，我睇小邹系冇错架，边滴又配唔上志玲咯?”
大伯公吧嗒吧嗒地抽着烟，一条腿支在坐凳上。志玲姑这会应该在房间里不敢出来，大伯婆在房里陪着她。志玲姑是大伯公最小的女儿，也是最疼爱的女儿，才18岁，一笑露出一小片牙龈，中等个头，有点瘦，很腼腆，鹅蛋脸，全村就数她最美。大伯爷志鹄和大伯娘、二伯爷志祥和二伯娘都已经起床，在各自的房里讨论着这件事。
过了会，大伯公踱步出来，跨过门槛，“小邹，你先起来吧，容我再考虑考虑。”
“叔，那您就是答应把志玲嫁比（给）我咯?您要是不答应，我就不起来!”
“咳咳……”大伯公一阵咳嗽，“你要是把腿跪瘸了我就真不能把志玲嫁给你了。”
邹平喜笑颜开，试图站起来，怎么也站不起来。这时大伯爷和二伯爷忙过来搀扶邹平，扶进客厅坐在八仙桌旁，二伯娘找来一套干净的衣服，“小邹，休息会去把衣服换了。”
大伯爷、二伯爷和伯娘们脸上都挂着笑容，都说志玲有福气。
志玲和大伯婆从最里面的房间踱步出来，大伯婆脸上掩不住的高兴，志玲腼腆地低着头，时不时地用眼睛瞄邹平。邹平朝她笑，志玲又赶忙低下头。
“哎呀，早这样不就好了，非要折腾!折腾出病来，受罪的还不是志玲嘛？”肖文的外婆站在一旁对着大伯公说。
大家都很高兴。
到了选好的黄道吉日，志玲穿着洁白的衬衣和藏蓝色裤子，披着红头纱，脚穿一双红色皮鞋，长长的头纱从头顶垂到胸前。鞭炮声中，在大伯娘和二伯娘的搀扶下上了轿子，喇叭吹得震天响。周围的孩子跑来跑去拾未响的鞭炮，狗也摇着尾巴在凑热闹。全村的人都在见证，见证她终于嫁给了那个，在雨夜里跪了一个晚上的邹平。
后来，邹平经常带些小点心给肖璐外婆，以感谢她替他求情。
志玲总算没嫁错人，邹平对她真心实意地疼爱。志玲怀孕时，邹平每个月炖汤2-3次给志玲喝。有时是鸡汤，有时是排骨汤，有时是大骨汤。在那个物质不太富足的年代，已经实属不易。喝大骨汤时，为了让志玲吃到骨头里的骨髓，邹平用一把旧羊角锤在磨盘上把骨头敲碎，再让志玲吸食骨髓。有时候锤子敲下去没敲开骨头，骨头蹦了一尺开外。邹平拾起骨头，倒一杯开水洗净，再锤，直到敲开骨头看到里面的骨髓。
第二年，邹平和志玲小两口生了一个大胖小子，取名邹小龙。夫妇二人的日子越过越红火，虽然也有拮据的时候。
有一年春节，志玲和邹平带着儿子去肖璐家拜年。邹平言语幽默而温和，志玲脸上洋溢着幸福的光。结婚十几年，他们从未红过脸。岁月在她的眼角留下鱼尾纹，但是，每次她笑，时光仿佛又回到那个出嫁前腼腆的样子。
饭席上，邹平对肖璐外婆说:“多亏满婶当年帮我求情，我才能娶上志玲。”邹平原本不会说平南话，说的是官话，这回却听到他说的是平南话。
“哎呀，都过去更多年咯，唔使再提。都系你命中该有的缘分。”
外婆如是说。