《射雕英雄传》是著名武侠小说家金庸创作的长篇武侠小说，该小说历史背景突出，场景纷繁，气势宏伟，塑造了一系列经典的人物，堪称金庸影响最大、读者最喜欢的武侠小说之一。故事主要讲述了主人公郭靖与“江南七怪”以及东邪、西毒、南帝、北丐、中神通这“天下五绝”及其门人之间的遭遇与恩怨纠葛，再以宋宁宗至成吉思汗逝世这段历史为背景，反映了南宋抵抗金国与蒙古两大强敌的斗争，痛斥了上层统治者的横征暴敛，歌颂了威武不屈的民族英雄以及爱国旋律。
本书的人物塑造可谓十分鲜明，主人公郭靖虽有些愚钝，但朴实方正，忠厚老实，尊师敬老，很有侠义之风，其师父也是众多，“江南七怪”、哲别、马钰、洪七公等都先后授其武功，后来与黄蓉相遇，两人互生爱慕，黄蓉可谓在本书中是聪明无比，作为“东邪”黄药师的女儿，黄蓉简直是样样精通，与郭靖的爱情也是经历了很多波折，两人终于才走到了一起。而书中的绝顶高手设定有“东邪、西毒、南帝、北丐、中神通”五人，可以说他们每个人都有自己的特点与手段，东邪黄药师行事怪癖，无视礼法规矩，自创的武功更是深不可测，琴棋书画亦样样精通，堪称全才，西毒欧阳锋则手段毒辣，为了《九阴真经》全然不顾一切，阴险无比，南帝段皇爷则为人慈和宽厚，北丐洪七公为人正直、守信义，号称“九指神丐”，而中神通王重阳，则是当年的“华山论剑”的天下第一，威望颇高。其他诸如周伯通、瑛姑、欧阳克、柯镇恶、梅超风、裘千仞等人物，无一不给我们留下了深刻的印象。
在本书中金庸大概想探讨的就是“侠”这个概念，侠之大者为国为民，哪怕武功再高，为人却阴险狡诈，背信弃义，认贼作父，这都是令人不耻的，就如杨康的选择一样，舍不下富贵荣华，连自己的亲生父母也可以害死，到头来只落得一个凄惨的下场，只是可惜了穆念慈，让人感到无比的怜惜，本书在情节上也是跌宕起伏，有很多的曲折在其中，虽也有些不合理的地方，但也可以忽略，当年《射雕英雄传》连载的时候，不但风行香港，而且还波及到了东南亚，可见受欢迎的程度确实不同凡响，而后各种电视剧版本的推出，更是将《射雕英雄传》推向了顶峰，经久不衰。
《射雕英雄传》的故事确实很长，结尾的时候郭靖由个人的仁义升华到了国家情怀，也是实现了一种自我成长，或许郭靖的出身平凡，比不上那些大将军、大元帅的盖世功业，但郭靖作为一个质朴厚道的平民，却能做到为百姓造福并爱护百姓，也许这才是真正的英雄，金庸以这样的历史题材创作的《射雕英雄传》，具有非凡的意义，很是触动人心。