大家如果是苏州人，应该听说过清末状元、宣统皇帝溥仪的老师陆润庠。陆润庠年轻的时候家里很穷，父亲很早就离世了，全靠母亲给别人做些针线活过日子。陆润庠虽然家境贫寒，但他年轻有志，读书非常用功，立志要考中状元。平时他也没有啥爱好,就喜欢喝绍兴黄酒。即使家里没有钱，他还是照喝不误。
在离陆润庠家不远处的巷口有一家酒店，他几乎每天都要到这家店里去喝黄酒。但由于没有钱，所以他不好到店里去坐堂，只好站在柜台边喝，喝完之后付不出酒钱，就只好打欠条。几年下来，账簿上都记满了。
陆润庠欠了那么多酒钱，为什么酒店老板还肯赊酒给他呢？原来，酒店老板看到陆润庠眉清目秀，一表人才，读书又十分刻苦，相信他将来一定能够出人头地，所以他非常愿意赊酒给陆润庠。
后来，陆润庠要上京赶考，没有盘缠，他干脆又资助了陆润庠一大笔路费。殿试结果下来后，陆润庠果然金榜题名，独占鳌头，中了状元。陆润庠衣锦还乡大摆宴席，宴请苏州的文人名士和官僚士绅。酒店老板自然也在邀请的名单之中。
陆润庠不忘酒店老板的恩情，举着杯子中的绍兴黄酒，说 ：“李白斗酒诗百篇，陆某能有今日，全凭这绍兴黄酒呀！多蒙这位店主老伯的照应，在此当众拜谢！ ”对此，众人称赞不已。
在座的这些人都知道陆润庠喜欢喝绍兴黄酒，现在他做了状元，名声显赫，于是有人拍马屁说：“状元公喝了黄酒中状元，这黄酒也红啦，我看就叫作状元红吧！ ”酒店老板听后，高兴万分，连忙回到店里叫人做了一块金字招牌“名酒状元红”，挂在店门口，逢人就讲陆润庠考中状元,就是喝了 “状元红”的缘故。于是，他的酒店生意更加红火了。
后来，苏州城里的一班读书人，在考状元之前一定都要喝“状元红”，图吉利，以期在殿试中一举及第，走上仕途，飞黄腾达。从此，“状元红”名扬天下。如今，“状元红”酒在苏州仍然有着极好的声誉。