白兰地：是酒，但更是一种文化
白兰地的英文为Brandy，这个词汇源自荷兰文Brandewijn，意思烧酒。16世纪的荷兰，资本主义开始萌芽，船只纵横四海，有“海上马车夫”之称。法国是葡萄酒生产大国，荷兰船主将法国葡萄酒运往世界各地，不过当时英国和法国战事连连，海上交通经常中断，而贮藏葡萄酒占地多、费用大，于是荷兰商人想将葡萄酒蒸馏浓缩，以便节省贮藏空间和运输费用，运到目的地后再兑水出售。意想不到的是，浓缩的葡萄酒更受欢迎，而且贮藏时间越长，酒味越醇。久而久之，蒸馏葡萄酒——白兰地便在西方的酒文化中自成一体。广义而言，只要是以果酒为基底，通过蒸馏制成的酒都可称为白兰地，不过在名称前面要加上相应的水果名称，如“苹果白兰地”、“樱桃白兰地”、“草莓白兰地”及“欧李白兰地”等。
生产白兰地一般选用酸度较高、品种香不太突出的白葡萄品种。葡萄生长的土壤条件是影响白兰地质量的重要因素——生长于碳酸钙丰富的土壤适合于生产白兰地，酒体有细致的香气和协调的口味，这与土壤中微生物群有关。葡萄酒发酵产生不同沸点的醇类、醛类、酸类物质，通过蒸馏分离，使馏分达到一定酒度。通常，1升白兰地大约需要8升葡萄酒浓缩，蒸馏出的酒是近乎无色的，但长期贮藏于在木桶中，橡木的色素会溶入酒中，酒体呈褐色。年代越久，颜色越深。由于有颜色的白兰地更受欢迎，目前大多数酿酒厂都使用焦糖为白兰地加色。
白兰地酒常见的分级为VSOP（平均酒龄4-5年）、拿破仑（平均酒龄5.5年）、XO（平均酒龄10年）。
目前世界最好的白兰地产地是法国夏朗德省的干邑周围地区和热尔省的雅马邑（Armagnac，阿马尼亚克）地区，这些地区传统生产白兰地，酒厂年代久远，因此藏有大量用于勾兑的老酒，价格也昂贵。干邑的特色是温润高雅，雅马邑则是浓郁狂烈。此外，干邑产区的白兰地可加糖或焦糖调甜调色，雅马邑则不行。
世界著名的白兰地品牌包括：豪达轩尼诗卡慕（Camus）马爹利御鹿（Hine）人头马路易老爷拿破仑干邑百事吉（Bisquit）弹幕效果太好了
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