《美国田园下的罪恶》是根据1965年发生在美国印第安纳波利斯的真实案件改编而成。受害者是一个名叫Sylvia，与妹妹Jennie一同寄养在Gertrude Baniszewski家中的16岁花季少女。在这期间，多次被Baniszewski以及她的孩子和其他几名邻居家的年轻人一同折磨致死。此案件也被审理的法官称为“在印第安纳州发生过的最残忍的罪行”。
受害者Sylvia Likens
对女孩实施的虐待包括：
用烟头烫其皮肤
殴打
*绑捆**
用热水烫
在伤口上撒盐
强迫其吃屎喝尿
强迫其*光脱**衣服，将可口可乐瓶子插入*体下**
1965年复活节星期天摄于加州，Sylvia（左一）、Jennie （右一）与朋友做礼拜教堂前留影
参与虐待的人及其年龄
Paula Baniszewski，17岁
John Baniszewski，13岁
Richard Hobbs，15岁
Coy Hubbard，15岁
Gertrude Baniszewski
谁杀死了女孩
影片中大量再现了当时审理该案时各个当事人的口供。无论是参与虐待的当事人，还是三缄其口的旁观者，他们都纷纷强调Sylvia的死并不能归咎于自己。
Gertrude Baniszewski认为错不在她。她将自己的虐待行为归咎于自己的家庭问题，健康问题，以及吵闹的孩子带给她的情绪问题。认为自己所做的一切都是在保护自己的孩子。
Sylvia母亲及妹妹Jennie
邻居家的太太明明看到经常出入Baniszewski家中的小伙子（情人），明明与丈夫多次听到Baniszewski虐待Sylvia时Sylvia撕心裂肺的尖叫，仍然“少管闲事”，选择在庭上只说“我并不了解她”“我不能做出评判”的托词。
用烧得滚烫的曲别针在皮肤上刺字
而每个参与虐待，在Sylvia身上找乐子，用水冲，用烟头烫，用绳子捆，拳打脚踢的孩子们，在庭上被问到为什么要这么做时。能回答的却也只是单薄的一句“不知道”。
也许除了*害迫**方式的残忍以及*害迫**主体的年龄较小让人咋舌以外，Sylvia Likens 被*杀虐**一案中最让人悲叹的一点就是：罪行发生的这段时间里，竟然没有出现任何可以救Sylvia于水火的人和任何举动。就连Sylvia的妹妹Jenny也因害怕遭遇同样的对待而选择保持沉默。
为何这样长期的*行暴**能够持续，是人性本恶？还是整个大众约定俗成对施虐欲的依赖才使得他们从未向外界多吭一声，而满足于整个荒唐野蛮的*行暴**中？
到头来，这个女孩还是死了，她被皮带抽过，被烟头烫伤，被可乐瓶塞入阴道，被殴打被凌辱，她脱水挨饿，被烙印被划伤，她被人们关起来观赏，她是他们病态马戏团的主角。最后的审判只是为了给道德一番安慰。
当人性从邪恶中一片片剥落，留在最深处的苞蕾，不是善，而是虚无。善恶交缠而生，从未对立。剥去恶的那部分，善也随之脱落。
而死去的Sylvia，则是那朵还未遭恶浸染的超世之花。也许是因为她不存在有恶，她才未能救出自己。没有恶的孩子，能在这恶欲横流是世界之中残存么。
可能真得像那些孩子们描述的那样，他们“不知道”自己为什么那么做。事实上，他们也真的不知道。
因为*力暴**与邪恶，从来就不需要理由。