周三，科学家表示，女性产道的大小、形状的不同取决于她们生活的世界哪个部分，但大多数医疗教科书都以欧洲人的身体类型为基础，并对此发出健康风险警告。
《英国皇家学会会报B》报道说，小骨盆腔深度、宽度的差异决定了新生儿进入世界的路线，迫使分娩符合单一标准可能对母亲和孩子都有害处。
伦敦罗汉普顿大学进化人类学高级讲师丽雅·贝蒂说：“产科医生的训练是基于欧洲女性的骨盆模型。”
“但不同群体典型盆腔的形状和分娩方式会有所不同，尤其是在多民族社会中。”
例如，来自撒哈拉以南的非洲妇女往往有较深的产道，而在另一端的美洲土著妇女通常有较宽的产道，她解释说。
欧洲和亚洲妇女处于中间位置。
这一点很重要，因为婴儿在出生时会在产道里旋转，头和肩的轮廓要和产道相吻合。
贝蒂说：“如果一个妇女的产道与教科书中描述的模型有很大区别，那么孩子的运动也会偏离预期的模式。”
她举了在20世纪初中期造成“可怕后果”的例子——当时因为对骨盆形状产生了错误假设，在生产过程中用钳子旋转了婴儿。
直到20世纪50年代，才对怀孕妇女进行X光检查，以确定婴儿的状况，有助于为突出女性解剖学的差异提供数据。
世界卫生组织称，每年约有30万名妇女死于分娩期间或分娩后不久，其中很多人死于“分娩并发症”。
“由于非常贴合，胎儿需要进行一系列旋转，才能成功脱离母亲的产道。”贝蒂解释道。
女性骨盆的形状也被描述为适合短小身体和大脑袋之间的进化折衷。
但是，这并没有告诉我们为什么纳米比亚、中国和挪威的妇女在生育方面有不同的内部结构。
作者说，有三种可能的解释。
一个可能的原因是寒冷的天气，这可能导致更大的臀部和更大的产道的出现，通过增加体重与外界隔绝，从而减少热量流失。
一些研究表明，自然选择可能会淘汰不适于分娩的身体类型。
然而，这两项理论的证据充其量只是零碎的。
贝蒂说，最可能的变异原因更多与人类迁徙有关。
人类起源于非洲，并在60,000到100,000年前迅速分散到新大陆。
每个创始人种都很小，形成所谓的遗传瓶颈。
离非洲越远，移民群体的遗传多样性就越少。
这意味着他们拥有的特征——例如斯堪的纳维亚半岛的金色头发和白皙的皮肤——都将在当地占主导地位。
类似地，骨盆的形状和轮廓在撒哈拉以南的非洲仍然比其他地方更加多样化。
贝蒂说：“这清楚地证明，产道的变化是由过去的人口史决定的。”