第八课：探问生命
上帝粒子
当物理科学来到20世纪，自从科学家们发现了原子的存在之后，就发现原子原来也不是世界的最小单元，原子还包括原子核和它周围的电子。原子核是由质子与中子组成的，中子不带电，质子带正电。这么多带正电的质子挤在一起，物理老师不是说带同性电会相互排斥吗？为什么这些带正电的质子没有相互弹开呢？那么这其中肯定有一种不为我们所熟知的东西存在。
后来科学家们发现，这些质子与中子也不是最基本的物质，这些质子与中子是由一种叫做“ 夸克 ”基本粒子组成的。而且不论是质子还是中子，都是由3个不同夸克组成的。但是科学家们随后发现这些质子与中子质量之和，并不等于3个夸克的质量，而且仅占1%的质量。
这就令人匪夷所思了，那99%的质量从哪儿来的呢？因此科学家们猜测，极有可能还有一种神秘的场，各种粒子与这个场发生作用，于是就产生了不同的质量，这个场就被称为“希格斯场”。当一个物体在水中运动的时候，水会给这个物体的运动造成阻碍。同样的道理，当一个基本粒子在空间中运动的时候，也会受到类似的阻碍，而这种阻碍程度的大小体现在宏观世界中，就被称之为“质量”。
正是因为有了质量，基本粒子才会结合成原子、分子，才会有了世间万物，有了我们人类。而我们所处的宇宙之所以有条不紊的运行，其根本原因也在于此。可以说没有了“希格斯场”，也就没有了我们现在的世间万物！而证实“希格斯场”真实存在的“希格斯玻色子”，则当之无愧的被称为“上帝粒子”。
人为什么会死？
很多同学都知道，人是由精子和卵子结合后形成受精卵，受精卵开始分裂，生成了亿万个不同的细胞，形成了人类各种组织和器官。但这种细胞分裂并不是一直存在，尤其是神经细胞和心肌细胞，在成年后将不再具备再生能力，也就意味着细胞的数目在成年后呈下降趋势。除了数目会减少外，细胞功能也在逐渐减弱，最终在不足以维持整个人体机能之时导致生命的终结。
那你有没有想过为什么细胞会不再分裂了呢？好像科学家还没有找到原因。如果考虑到病毒会在传播中降低致死率，以防止宿主都死了就没有自己的生存空间了。是不是细胞也有类似的原因存在？
虽然我们看待死亡总是一件沉重的事情，但是对于生物来说，没有死亡就意味着灭绝。我们知道，地球上的能量是有限的，细胞分裂也是需要能量的，能够适宜生物生存的空间也是有限的，如果人类从来不会死亡，那么当人口越来越多时，地球上就会挤满了人，细胞最终会因为能量的耗尽而走入灭亡。所以，对于细胞和人类来说，最好的方式并不是永生 ，而是衰老个体的死亡换来年轻个体的成长 ，由于年轻个体中也携带着上一辈的基因，因此虽然某一个个体死亡了，但他的基因却流传了下来。
敬畏生命
刚才说了，生命是由精子和卵子结合而孕育出来的。你了解这个结合过程是多么的困难和小概率吗？
精子和卵子结合的旅程，是从精子随着精液被射出开始的。常人一次射出的精液量约数毫升，里面至少包含着数亿精子。但射精对精子来说可是一个高风险运动，在高速喷出的过程中数亿精子挤在一起难免会发生悲剧事件——踩踏！有的精子尾巴被扯断，有的精子抱着一块压死，俗称“抱团死”，不过幸运的是大部分精子在精液精浆的保护下顺利的进入了女性阴道。
女性阴道内PH一般在4-5之间，酸性很高，如果不是有精液精浆在短时间内对阴道PH起了缓冲作用（将PH升至6以上），这些精子将被活活烤熟；可见这里对精子来说并不是避风港，更像是一个屠宰场。精子们为了保命争先恐后的朝着宫颈口方向奋力爬着，即使这样，也只有射精时不到1%精子可以通过宫颈。精子们来到子宫，通过子宫的精子们又开始迷茫了，因为人类只有一个子宫，但有两条输卵管，连女人们自己都不知道卵子会在哪条输卵管里等着，精子们要想知道，只有一个办法，那就是——猜！
走错路的精子是没办法回头的，剩下的历经千辛万苦终于爬到了输卵管壶腹部，卵子可在这里等很久了，找到了卵子并不代表旅程结束，因为在卵子的外部有2层结构包围着，就像两扇关闭着的大门。第一层叫卵丘层，由颗粒细胞组成，它对精子造成的那点阻碍并不算什么，也就只能耗死5,6成左右；第二扇门叫透明带，如果卵丘层是木门的话，那透明带绝对是扇铁门，精子们个个抱着必死的决心用“头”去撞门（精子头部发生顶体反应，头部前端顶体内膜暴露，顶体素被释放激活而溶解透明带），可是精子在卵子面前是非常小的，靠一个精子去撞门绝对不行，这就需要剩下的精子们齐心协力一起撞才有机会；在透明带被撞开一个小口子的时候，某一个精子会钻进去，这时，透明带彻底关闭阻止其他精子再进入，防止多精子受精。
精子和卵子的结合旅程至此才结束，而那个几亿分之一的幸运儿才可能孕育成现在的你。这么波澜壮阔的旅程，这么小的概率，这么幸运的机会，难道不值得你敬畏吗？
设想一下，人类如何实现长生？
找到不让细胞停止分裂的方法并且通过星际拓展找到足够多的能量？
实现了人机互联，人类不再受制于细胞分裂的拖累，那么人体也不需要摄入食物来维持能量，可以直接通过太阳能来获取能量，而直接利用太阳能比吃植物要获取的能量高太多了？
将人类的思想安放在智能机器上那还是人类吗？
课后思考：生命的存在形式是 肉体重要 还是 精神重要 呢 ？