“空调Wi-Fi西瓜，葛优同款沙发，夕阳西下，我就往那一趴。”在炎炎夏日，空调、Wi-Fi、西瓜，三件“标配”，无疑是对高温桑拿天的起码尊重，而西瓜更是不可或缺，绝对位列“三件神器”之首。
通过近日的微博热搜不难发现，“吃瓜群众”的实力实在是不容小觑。根据联合国粮农组织的最新统计数据，仅2018年我国就消化了超过7000万吨的西瓜，平均每人每年消费超过100斤西瓜，我国已成为世界上最大的西瓜生产国和消费国。但是，在这庞大数据的背后，还有很多吃瓜群众有所不知的逸闻趣事，这种事儿只有经历过才体会至深。
曹延召|文
种瓜没有那么容易，每只瓜都有它的脾气
在老家方圆几十里，太爷爷种西瓜的故事堪称是一个传奇。据说刚分了土地那阵子，队长看着我们村分到的那些长满一人多高蒿草的田地犯了愁，这么“野”的田地得翻耕多少年才能成为良田啊！
颇谙农事的太爷爷建议种上西瓜，并且亲自打理侍弄，掐瓜岔、压瓜头，忙得不亦乐乎。
那一年，当别的村子的“荒田”近乎颗粒无收的时候，我们村子里的西瓜喜获丰收，好多老年人都说那是他们见过的最好的西瓜，不仅个头硕大，而且瓜瓤沙楞楞的好吃。
于是第二年，村民们都强烈要求继续种植西瓜。太爷爷的头摇的像拨浪鼓，坚决不让再种，但还是没有阻止住村民发热的头脑，最终还是种植上了西瓜。
适逢舞阳的一个公社邀请太爷爷去做技术指导，倔强的太爷爷一拍屁股，就常驻在了那儿。
满怀希望的村民们又一次种上了西瓜后，结果等来的却是西瓜一天死去一大片的惨剧。
最终的结果是我们村的西瓜近乎颗粒无收，而太爷爷在舞阳种植的一个西瓜居然长到了60斤重，惊动得县长都来看稀奇。
我曾一直都认为这事儿是天方夜谭，然而在1995年的夏天，我亲眼目睹了自家瓜田里，满地40多斤重的黄瓤西瓜卖不出去的悲剧.
那瓜真是太大了，皮又厚，寻常之家买回去得吃上好几天，最终的最终还是邻村晒豆酱的给帮忙收了去。
种瓜出了名的太爷爷面对那些接踵而来的各路采访，他嘴里始终念叨一句话：种庄稼和侍弄牲口一样，得了解他的秉性脾气，要顺着他的劲来。
后来，用科学的解释就是：西瓜性野，尤其适合没有耕种过的蛮荒之地，根深茎长才能结出硕果，而耗尽了“地力”之后，翌年再重茬种植则必死无疑。
瓜棚里的暑假，玩上一个星期都不想回家
现在追求生活的人们总是喜欢在周末的时候找地方露营，一个帐篷足以让孩子们撒上一天的欢儿。
其实，这些都是儿时玩过的小儿科，只不过我们搭起的帐篷不仅可以遮风挡雨，关键还凉快，在那个没有空调的儿时盛夏，小小的瓜棚是多么的让我们流连忘返。
每当西瓜开始坐胎时候，就开始准备着搭瓜棚了，瓜棚的作用是看瓜，但最重要的就是能够在侍弄瓜田的时候有一个阴凉去处坐一坐，按照闰土的说法，走路的人摘个西瓜吃是不算偷的。
四根木头柱子两两“人”字斜搭，顶端再横上一根木头做大梁，一张高粱竿织的箔加一张塑料薄膜覆盖在木头构架上。
一个简易的帐篷基本就雏形出现了，最后再找来几捆玉米杆严严实实地围上一圈，一个瓜棚就做好一半了。
为啥是一半呢？因为这个“人”字型的遮雨棚前面还有一个正方形的遮阴棚，四根一人多高的树桩矗起一个棚子，棚子上覆一些树枝树叶，周边再种上几棵倭瓜葫芦，等倭瓜葫芦花繁叶茂时候，沃野里就有了一方新绿的凉荫。
大人们拾掇西瓜累了还是锄玉米疲乏了，就坐到瓜棚下面喝上一壶水，捶上几牙瓜，吹着嗖嗖的凉风都是件非常惬意的事情。
在没有空调和作业的暑假，我和小伙伴们就日日守在瓜棚里，占丁、抓子，玩得不亦乐乎。渴了啃西瓜，饿了还是吃西瓜，要是有人给捎来两个剩干馍啃，通常是玩上一个星期都不回家。
更不要担心没有肉肉吃，瓜田地头的爬猹晚上一摸一大把，弄把麦秸一燎就是难得的野味，有瓜有肉的日子比弄啥都强！
西瓜熟不熟看一看便知道，网上再牛逼的攻略到了瓜田也是枉然
关于西瓜熟不熟，什么样的西瓜好吃等等，网上的各路“砖家”解读层出不穷，可真的一脚迈进西瓜地时候却多是一筹莫展。
然而，真正的“瓜把式”莫说在瓜田里走上一遭，就是闭着眼睛都知道哪个瓜成熟，成熟几分，是沙瓤还是水瓤。我爹就是这样的“瓜把式”。
夕阳西下时分，常看到父亲手里拿着一根小竹竿，赤着脚在每一垄西瓜中走过。一来可以拨开脚下的瓜秧不被踩坏，二来可以清晰地辨别出一个西瓜是否成熟。
瓜熟不熟，看颜色就能辨别个大概，青涩的不熟的西瓜表面上还有一层细细的茸毛，而成熟的西瓜表面多泛着近乎浅黄的光泽。
当然，如果看色选瓜偶有走眼，那么看须选瓜才是最为靠谱的选择，拨开厚厚的瓜秧，只要看藤子上距离西瓜最近的瓜须干枯没有即可，瓜须干枯则这个西瓜也必定是熟的，绝对万无一失。
如果还想进一步根据吃瓜的喜好选择沙瓤还是水瓤，就伸出手托住西瓜，再轻轻拍拍即可，回弹有共振并发出沉闷的砰砰声，这个瓜必定是沙瓤无疑。
更有甚至还可以把耳朵贴在西瓜上，双手轻轻对掬，沙瓤的西瓜就会发出清晰的滋滋声。
而父亲似乎从来没有把他教给我的这些知识用上，他挑着竹竿在瓜田里走上一遭，接下来一个星期都不用下田，晴天该卸哪些瓜，雨天要来该卸哪些瓜，每一个西瓜的情况他都了如指掌。
甚至他还细心地在他认为属于“极品”的西瓜旁边插上一根竹竿或者做上标识，我自己一个人在瓜田的时候，按着他的标识去摘，每一个西瓜都是沙瓤透蜜。
而小伙伴们就没那么幸运了，他们总喜欢在自家瓜田里找最大的西瓜摘，却忽略了大的西瓜虽然生长的时间比较长，但品种却是最“笨”的。
于是每一个大西瓜上面总留下他们用刀子切开的三角形小口，那是他们切开后发现西瓜没有熟，又悄悄还原回去的。
三伏天过完，我们暑假要结束的时候，瓜田里的西瓜也要罢园了。此时瓜垄里套种的棉花也扑棱开了枝干，清理完瓜秧上那些酸不啦叽的二胎儿，就要连根带秧地拔起给棉花腾位置了。
瓜秧子随手丢在地头的臭水沟里，沤上个十天半月的，捞起来清洗干净再晒干，金灿灿软绵绵的，套成褥子既环保又健康，远甩那些用胶水凝起来的棕垫子几条街。
掐指算来离开了故乡近二十年了，但西瓜秧褥子我铺了一年又一年，追求健康环保自不用说，每每躺在软绵绵的瓜秧褥子上，我仿佛又回到了故乡的瓜田。
（图片来源于网络）
作者简介
曹延召，85后，河南舞钢人，昔日媒体记者，今日国防砺剑人，供职于陆装武汉。
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