橡胶木是一种制作家具的良好木材，它的使用价值已在全世界得到认同，虽然在品质上它不如橡木。但橡木生长周期过长，且数量日渐稀少，因而制约了其在实木家具产业的应用。
一、为什么橡胶木能成为应用最广泛的实木家具用材之一？
橡胶木也被称为“东方桦木”、“象牙木”。橡胶树的种植主要集中在亚州，约占全球种植总面积的90%。我国也是橡胶树种植大国，种植面积居世界第4位，其中，海南省的胶林面积约占全国的7成。橡胶木种植技术成熟，属于一种容易人工操纵的用之不尽的可再生资源。更重要的是，橡胶木具有双重经济价值（采胶和木材），使其成为了目前应用最广泛的实木家具用材之一。作为一种商品材，橡胶木具有如下优点：
1、色泽淡雅而均一，具有天然象牙色调。刚砍下来的橡胶木呈浅黄褐色，风干后呈现微带灰色的乳白色。橡胶木虽然髓心明显，但心材和边材的区别不明显；
2、实木质感好，花纹美观，装饰性能良好，和当前国际的消费习惯一致。在肉眼下，橡胶木径切面有射线状斑纹，其微观特征主要是木纤维细胞薄壁，木射线非叠生异型结构，无阔叶树管胞；
3、材质均匀且细，木材收缩率低，尺寸稳定，密度中等。橡胶木属于环孔阔叶材，体积干缩系数为0.353%，生材含水率高（80%以上），但容易干燥。在放大镜下，橡胶木管孔少，分布均匀；
4、加工性能良好，容易锯解、旋切、钻孔等，也易于胶合和涂饰。橡胶木质地轻而软，木材硬度随树龄而增长。橡胶木树龄可超过50年，但一般在不能产胶后（20年）就会被砍伐；
5、色泽浅，容易着色，能接受所有类型的染料和涂料，油漆涂装性能良好。橡胶木的硬度和密度都适中，而且比较容易干燥，材质均匀且细，有着适中的表面粗糙度，这些因素，都决定了橡胶木良好的涂装特性。
二、橡胶木最主要的缺点是什么？
橡胶木是生产橡胶的树木，其薄壁细胞中含有较多的碳水化合物（比普通针、阔叶材高1倍），为菌、虫的生长提供了丰富的营养基。橡胶树常种植在温湿度较高的亚热带或热带地区，砍伐后如果不及时进行防腐和干燥处理（木材迅速干燥以降低含水率，从而破坏菌类的生存环境），木材很快就会发霉腐朽，或遭虫蛀。在此过程中，选择对人畜无害、对木材本身微害、对后续加工影响较小的防腐剂、杀菌剂，就显得非常重要。
而对于橡胶木家具来说，则完全不需要担心木材防腐剂对人体的影响。首先，它们只是在原木的阶段使用。残存在木材表面的防腐剂经刨削加工后会去除，而渗入木材内部的防腐剂，经油漆表面涂饰或贴皮饰面后，已经基本被封闭隔离；另外，防腐剂中的有害物质（主要是砷），只有在木材燃烧时才会散发出来。