一九三八年九月十八日(农历七月二十三日)，侵华日军占领潢川县城，至十一月二十日撤出，潢川县城沦陷达近七十天。在那血雨腥风、暗无天日的日子里，日本侵略者走到哪里就把灾祸和苦难带到哪里，可谓一路纵火，一路杀戮，一路掳掠，一路奸淫，村村浓烟，家家血泪。
一、“月黑杀人夜，风高放火天”
一九三八年九月十五日，日军攻下伞陂寺后，放火把伞陂街西片全部烧光。又从伞陂开炮轰击县城，七里岗街上有四十间房屋被摧毁，城关东关街亦着火被烧。
据环城乡老人座谈回忆：日军夜间行军、行车，都要点火照明或放火为信号，公路沿线的房整和稻垛子几乎被烧光。仅环城乡烧房屋就有五千余间，日军撒离县城前，把飞机场附近十几个村庄的农具家什堆放在一起，纵火而焚。
江集、仁和乡的调查材料反映：日军在连塘一带十几个村子放火，烧房千余间。江集街房子全被烧光。
日军对无辜民众任意枪杀、刀劈，日本飞机有意超低空飞行，用机枪扫射难民，死伤甚多。日军进犯潢川县城时，拉走城关居民王春雨当挑供，因挑不动东西。行至信阳五里店被打死。
宋焕堂和王安仁都是六十多岁的老人，体弱不堪苦力，当即被日军从桥上踢到河里，连淹带冻而死。一九三八年秋季的一天日军到何营村抓住农民何大，逼迫他带路。何大不愿给敌人带路，趁敌人不留意，抽身逃跑了。
一个日军骑马将何大追捕回来，强迫他跪在地上，抽出雪亮的马刀向何大的后脖颈砍去，右边大筋被砍断，头骨塌陷。就这样，日本法西斯觉得仍不解恨，又提着何大的两腿，把他扔到水塘里。
双柳乡有个青年农民头上长秃疮，想沾一点日本汽车淌下的废油抹疮。日军发现后，把他拉到河沙滩，用皮鞋和劈柴块活活地打死。县城文庙街冯学章七十多岁的父母亲，被日军士兵的铁蹄活活踢死，诸如此类的悲惨事件，不胜枚举。
二、奸淫抢夺，狗彘不如
日军盘踞潢川期间，经常骑马到乡下“打粮”，每到一处就抢一处，弄得鸡犬不宁，家徒四壁。尤为伤天害理的是，日本侵略者把老百姓的财物抢却一空之后，还在缸、盆、锅、灶里、床上和桌子上拉屎便尿，肆意糟踏。城关小马园胡三家里的锅台旁被日军埋上*弹炸**，烧锅时炸伤三个孩子。
日军在潢川随意*辱侮**奸污妇女，就连七十多岁的老太婆和十几岁的小姑娘都不能幸免，真是天良丧尽，狗彘不如一城关常**七十多岁的祖母被日军*辱侮**。*兽禽**似的侵略者在伞陂寺乡骑马追赶姑嫂二人，欲图加害。她们奔跑不及就扑到塘里，被开枪打死。
有一天上午，一个日本士兵到文庙街*辱侮**了林祝氏。街坊王周氏怕她再被糟蹋，设法帮助她逃跑了。这天下午，几个日本十兵因没有找到林祝氏，硬拉着王周氏的两腿，把她活活地打死。
三、血洗大塘寨
大塘寨位于光山县东北部的边缘，与潢川县的付店乡骆店村接壤，是一个较大的村庄。这个寨子四周被几丈宽的壕水所环抱，距公路也远，较为安全僻静。潢川沦陷后，城关一些居民聚集在这里避难。他们没有想到，在那暗无天日的日子里，哪里会有一块安定的地方。
十月卅日(农历九月初八)，刚吃过早饭，驻寨河的日本抢粮队突然闻到了木塘寨，顷刻间灾祸就降临到难民的头上。凶煞黑神似的日本小兵，象面临大敌一样，把寨壕团团围住，又用机枪和迫机炮堵住寨子的唯一通道，接着一边射击，一边冲进寨里，然后将赤手空拳的群众驱赶在一起，强迫其为日军捉鸡、抓鸭、牵牛、逮猪。
这时，惊吓若呆的一群难民仿佛觉得势头不对，迷乱地纷纷跳入水中，夺路挣扎逃命。日本士兵一齐向壕中射击，顿时鲜血染红了壕水。一时间，机枪声、惨叫声、呼救声、哭喊声，汇成一片，好端端的大塘寨一时间变成了悲惨的恐怖世界。
日本强盗在寨内行凶将近一天，黄昏撒离时又放火烧着了寨子，还抓走了四十多个青壮年当挑伕，后来将挑佚全部杀害在寨河。
这场惨绝人寰的大*杀屠**，几乎毁灭了大塘寨，不知有多少家骨肉分离、家破人亡。县城关王本谦的父母和弟妹共四人被日本侵略者夺去了生命。
日本强盗犯下的滔天罪行，擢发难数。在其盘踞潢川期间，仅在城关和环城等九个乡镇就烧毁房屋八千五百五十三间，空袭炸房八十四间，杀害群众四百七十人，空袭炸死八十八人，*辱侮**妇女四百六十人，抢劫猪牛一千一百五十八头，家具什物不计其数。日本侵略者给潢川县人民带来的深重灾难，全县群众世世代代难以忘记。