（文 唐娜）
“中国散文，在朱自清和钱钟书后，出了余秋雨”，著名诗人、学者余光中如是说。朱自清和钱钟书在文学史上的地位不言而喻，把余秋雨跟他们并列在一起，足见余先生的影响力之大。
喜欢余秋雨源于上大学时，教我们当代文学的老师推荐我们读《文化苦旅》一书，从此，便喜欢上了他的写作风格，他的文风中透露出一种情理交融的雅致，并且兼具历史理性和生命哲理，因此大家更喜欢称他为“文化学者”。
《千年一叹》是2002年作家出版社出版的一部图书，是余秋雨先生的力作，与以往不同的是，这是一本日记体散文。在千年之交2000年的时候，余秋雨先生随香港凤凰卫视"千禧之旅"越野车队跋涉四万公里，这本书完全记录了当时四万公里行程中的经历。
作者在自序中写到：“熟悉我文风的读者，也许会抱怨这本书的写法过于质朴，完全不讲究文采，那就请原谅了。执笔的当时完全没有可能进行润饰和修改，过后我又对这种特殊的‘写作状态’分外珍惜，舍不得多加改动。我想，仓促本是为文之忌，但是，如果这种仓促出自于一种万里恐怖中的生命重压，那就是另一回事了。”
余秋雨先生出生在文化蕴藏深厚的乡村，经历过十年浩劫的家破人亡，又在灾难之后被推举为厅局级高校*长首**，还感受过辞职前后的苍茫心境，更是走遍了中国和世界，把这一切加在一起，他的文风必然都或多或少的带着一种厚重感。在这本日记体散文作品中始终贯穿着一条鲜明的主线——对中国历史、中国文化的追溯，思索和反问。他利用渊博的历史知识，丰厚的文化功底，将历史与文化契合，将历史写活，展现在读者面前， 引起读者反思和追问。
在本书中作者以感伤、厚重而平实，却不失优美的语言，记录了伊斯兰文明、两河文明、阿拉伯文明、印度文明、古埃及文明、希伯来文明等文明的衰落，并探讨了其衰落的根本原因，在对比中又逐渐找到了华夏文明之所以延续的五个原因：一是赖仗于地理环境的阻隔，避开了古文明之间的互争互毁；二是赖仗于文明的体量，避免了小体量文明的吞食，也避免了自身枯窘；三是赖仗于统一又普及的文字系统，避免了解读的分割、封闭和中断；四是赖仗于实用理性和中庸之道避免了宗教极端主义；五是赖仗于举制度既避免了社会失序，又避免了文化失记。
《千年一叹》单看这个书名，就会让人产生无尽的遐想，作者叹的是什么，又是什么东西值得他如此悲叹呢？带着这种好奇，耐心地翻完这本书，我们就会找到答案，他悲叹的是文明的毁灭，是文化的消逝，是世态的无常，那些有着千年古文明的中东地区，而今正饱受着苦难的折磨，恐怖主义盛行，和平受到严重威胁，作者的为文之仓促正是出自于这种万里恐怖中的生命重压。然而余秋雨先生写“千年一叹”的真正主旨，并不只是希望读者在读完此书之后都跟着一叹，更重要的是，在悲叹过后，要珍视文明，尤其是，我们自己的文明。
“金字塔至今不肯坦示为什么要如此永久，却透露了永久是什么。胆大包天的现代人，在历史和自然面前要懂得谨慎。再高亢的歌咏，怎么敌得过撒哈拉的夜风在金字塔顶端的呼啸声。”“人折腾人，人摆布人，人报复人，这种本事，几千年来也真被人类磨砺到了炉火纯青的地步。其实，人折腾人的本事，要算中国最发达。五六千年间不知有多少精彩绝伦的智慧耗尽在这里。”“干净的痛苦一定会沉淀，沉淀成悠闲，悠闲是痛苦的补偿，痛苦是悠闲的衬垫。”“大地所负载的精神流向，比它所负载的其他一切都更难判断和预见。但我们已经看到，大地本身就是一种重要的决定力量，那么，就让我们先来阅读大地。”“一种文明，能安顿个体精神已经不错，而如果能安顿群体性的政治智慧和社会理性，则就更好了。”这些感性与哲理并存的文字，都是出自《千年一叹》这部书中。
阅读余秋雨的作品，是一种愉悦的体验。他的散文可以平淡如茶，安逸静好，也可以性烈如酒，荡气回肠，动静交错之中，富含人生之道。他的《千年一叹》值得一读，不仅可以提高我们的审美和谈吐能力，还能保持对事物、对文化、对历史的深度思考，生活在诗意中。