《*瓶金**梅》这部小说历来被人所看重。清代李渔为《三国演义》作序时称：“冯犹龙（冯梦龙字犹龙）亦有四大奇书之目。曰《三国》也，《水浒》也，《西游》与《*瓶金**》也”。后来，清初著名文艺理论家、《*瓶金**梅》的评点者张竹坡又称该小说为“第一奇书”。
《*瓶金**梅》书影
我认为《*瓶金**梅》具有较深刻的认识价值。该小说借《水浒传》中武松杀嫂一段故事为引子 ，通过对兼有官僚、恶霸 、富商三种身份的封建时代市侩势力的代表人物西门庆及其家庭罪恶生活的描述，暴露了北宋中叶社会的黑暗和腐败，实际上反映的是明代中期的社会情况，具有深刻的批判意义与认识价值。《*瓶金**梅》无情地揭露了当时奸臣当道、为所欲为的黑暗现实。比如第49回写蔡京当权，颠倒黑白，公开卖官鬻爵。小说也同时写了当时大大小小官员们贪污受贿、以权谋私、中饱私囊的罪恶行径。西门庆在家里就曾经向蔡、宋两个御史行贿。
《水浒传》电视剧潘金莲毒杀武大剧照
《*瓶金**梅》是一部描写人性的书而不是描写性的书。估计许多人都误解了《*瓶金**梅》，认为这是一部性描写特多的小说，其实不是这样，我认为该小说是着重于对人性的描写。人生在世难免会有七情六欲，你我皆凡人，都不能避免。但是，如何克制欲望却是一个值得探讨的话题。《*瓶金**梅》产生于明代中叶，那个时候，资本主义刚刚萌芽，再加上心学思想的影响，人人言欲望，劝善惩淫成了当时文学作品的一个主要倾向。《*瓶金**梅》的评点者张竹坡就曾说过，《*瓶金**梅》这部小说“独罪财色”。小说写西门庆、潘金莲、庞春梅、李瓶儿以及西门庆的女婿陈敬济等人沉浸在财色里不能自拔，终究灭亡于财色之中，也是对世人的一种劝诫。小说一开头就明确表示了劝善惩淫的主旨，那首据说是吕洞宾写的“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯”的诗，确实能给人当头一棒，使人醍醐灌顶。哪个人会不爱惜性命呢？《*瓶金**梅》对书中的所有那些贪财好色的男女都给予了批判，对他们人性的阴暗面揭露的体无完肤、淋漓尽致。张竹坡的点评也指出：“西门庆是混账恶人，吴月娘是奸险好人，玉楼是乖人，金莲不是人，瓶儿是痴人，春梅是狂人，敬济是浮浪小人，娇儿是死人……”金莲不是人，表现在她毒杀亲夫武大郎，为了争宠，害死了李瓶儿的孩子，最后为了欲望害死了西门庆等方面。《*瓶金**梅》对西门庆最好的兄弟应伯爵的批判是最厉害的。一个在西门庆活着的时候天天去沾光的兄弟，等西门庆一死，就开始巴结其他达官贵人，让他们来娶西门庆的那些小妾。人性黑暗到如此地步。
《水浒传》电视剧西门庆与潘金莲剧照
《*瓶金**梅》是第一部以描写家庭生活为题材的现实主义巨著。对后世同类小说影响较大，特别是对《红楼梦》的创作有极大的影响。后人对《*瓶金**梅》评价也极高。清代刘廷玑《在园杂志》说：“深切人情事务，无如《*瓶金**梅》，真称奇书。欲要止淫，以淫说法；欲要破迷，引迷入悟。” 鲁迅先生在《中国小说史略》中写道：“作者之于世情，盖诚极洞达...同时说部，无以上之”。郑振铎说：“如果净除了一切秽亵的章节”，《*瓶金**梅》“仍不失为一部第一流的小说。”毛*东泽**认为《*瓶金**梅》描写了真正的明朝历史。
因此，我向读者推介《*瓶金**梅》这部小说，许多出版社出版的都是把淫秽描写删除了的，阅读没有问题。我们能够从中得到一些鉴戒，同时也能认识到小说的批判意义。