成功有“因”，失败也有“因”。圣贤之人看重“因”，凡夫俗子纠结“果”。俗话说：种瓜得瓜，种豆得豆，概此道理！种什么样的因，就会结什么样的果，因果自有定，做人做事，莫出其中。然而，人们通常只注重结果，而往往忽视前因，因此常常陷入误区、困境。西方人所讲“蝴蝶效应”，也是对因果的一种放大、补充。
财富圣经《羊皮卷》曾有这样的教诲：“我为成功而生，不为失败而活；我为胜利而来，不为失败而至；我要欢呼庆祝，不要啜泣哀恸。没有天生注定成功的人，也没有天生注定失败的人。”这也重述了：万事由我，不由人，重“因”畏“果”，才能抓住解决人生问题、困难的关键所在。谈到“因果”，中国人不能不想到《了凡四训》这本书，主人公袁了凡的一生为我们带来了很大启发。
明朝有位名叫袁了凡的普通人，他在家中讲了自己亲身经历的一件事。年轻的时候，袁了凡曾经遇到一个算命很准的人，算他未来的事情无不一一应验。于是袁了凡就有了一种“顺天应命”的人生态度，认为一切都是上天已经注定了的，万事万物不需要刻意追求了。
有一年，他去拜访一位名叫云谷的禅师。云谷禅师对他说，命运是可以改变的，修养内心，增进品德，就可以改变命运，并引经典作为证明。
袁了凡告诉禅师，按算命的说，他自己考不上进士，而且没有儿子。
云谷禅师问：“你自己想想，你能考到进士吗？应该有儿子吗？ "
袁了凡想了很久，说“不应该”，并承认他自己性格上有很多缺点，性格急躁，心胸不开阔，不能容人。有时还仗着聪明来压制别人、任性，说话不注意以及有洁癖、脾气不好、冷漠、说话多、喜欢喝酒、喜欢彻夜常玩、不保养身体等。他认为这都说明自己德行不够，所以不应该有福气。
云谷禅师先肯定了袁了凡的说法，随后说：“你今天既然已经知道自己的错误，就应该尽早改正啊，务必要积德，务必要宽容，务必要有爱心，务必要爱惜身体。从前的种种，就应该就像昨天的你已经死了。以后的一切，就像你是今天刚出生的，这就是你精神生命的再生 … … ”
袁了凡相信云谷禅师的话，诚恳地接受了他的教导，在佛前做了忏悔，并且表露心愿，发誓要做三千件善事，以报答天地祖宗。
云谷禅师给他一个“功过格” , 让他每天记录自己做过的事情。做了善事就记录上去，加一个数，做了坏事就减一个数。
他说：提高自己的修养，促使命运的转变。
什么叫修养？就是有什么缺点，都要想办法消除。能做到这一点，就达到了‘先天的境界’，这就是真实的学问。
从那天起，袁了凡每天都提醒自己，感觉生活和过去不同了，过去是放任自己，而现在时时刻刻警觉。就是自己一个人的时候，也不敢做不好的事情。后来他的性格逐渐改善，而命运也越来越好。
所以说，特别是“中国人”一定要重视因果，因果常在，不种善因，哪里来的善果啊？
凡遇事从自己身上找原因，才能最终得到你希望的结果。反求诸己，则事成。人世间，没有偶然的成功，也没有偶然的失败。每个希望成功、希望富贵的人，都应不断强化训练自己的这种思维：知前因，明结果。