——李茜教授科普讲座（29）
李茜，战略支援部队特*医色**学中心（原306医院），康复医学科
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人体是一个奇妙的世界，许多功能神奇的脏器惟妙惟肖地组合在一起，使生命充满激情和活力。脏器中有大名鼎鼎的七个内分泌腺，分别是脑垂体、甲状腺、甲状旁腺、胰腺的胰岛、肾上腺、*丸睾**和卵巢，它们的功能影响着人体的健康，其中*丸睾**和卵巢除了生产精子和卵子外，还分泌性激素，包括雄激素、雌激素和孕激素。
近代研究发现，性激素是一类有高效生物活性的类固醇化合物，对人体的作用巨大，就像上帝造就亚当和夏娃，不仅促进和维持人体的生殖器和第二性征，使男人雄壮有力，使女人婀娜多姿充满魅力，完成人类对生命的延续，还对神经系统、心血管系统、骨骼的生长成熟、泌尿系统以及皮肤等方面有明显的影响。
性激素是维系骨骼健康的重要因素。老百姓常说，小孩子到十几岁会"蹿个儿"，其实是性激素作用的结果。在青春期，性激素不仅主导第二性征的发育，使男孩女孩成为男人女人，还促进骨量的增长，使身体"蹿个儿"；在成年期，其促进并维持骨量达到峰值，使身子骨结实有力；在老年期，其可以减少骨量流失的速度，仍能老当力壮。如果性激素分泌出现问题，女性可出现不孕及身材矮小，成年后骨量减少；男性可出现类无睾骨，四肢末梢稍长，身材略高及骨量减少。
研究发现，性激素通过受体对骨骼起作用。什么是受体？受体是细胞表面或亚细胞组分中的一种分子，可以识别并特异地与有生物活性的化学信号物质（配体）结合，从而激活或启动一系列生物化学反应，最后导致该信号物质特定的生物效应。在骨细胞上有性激素受体，影响着骨重建过程，即骨形成和骨吸收之间的平衡。
流行病学资料表明，大多数骨质疏松症发生于绝经后妇女；男性骨质疏松症主要与老化有关。提示骨质疏松症是老年性疾病，既与性激素分泌不足有关，也与体力活动减少，钙的摄取不足或吸收降低，维生素D转化下降等因素有关，不过对女性来说，在影响骨健康的诸多因素中，性激素缺乏是重要原因。
性激素疗法（hormone therapy，HT）用于缓解女性绝经相关症状及预防和防治相关健康问题是有效的。该疗法用于防治绝经后骨质疏松症，则是风风雨雨几十年，利弊评估不断更新。我国指南要求明确适应证和禁忌证（保证利>弊的基础），应用最低有效剂量，治疗方案个体化，坚持定期随访和安全性监测等；指南建议可用选择性雌激素受体调节剂类（SERMs，例如雷洛昔芬）治疗，该药物不是性激素，是人工合成的一类结构类似雌激素的化合物，其特点是选择性作用于雌激素的靶器官，与不同形式的雌激素受体结合后，发生不同的生物效应，可抑制骨吸收，而不刺激乳腺和子宫。总之，药物治疗的安全性很重要，必须由专科专家进行评估和把控。
过去几十年，性激素与骨健康的研究很多。有研究发现适量的运动能提高体内性激素水平，由此提高骨基质的总量，促进骨骺的融合，帮助钙质吸收，降低骨量流失。运动还能增加骨皮质的血流量，使骨吸收得到有效抑制，由于成骨细胞的活性提高，骨形成自然也就提高。运动还能强化肌力，且肌力强的部位其骨密度的含量也较高。有研究表明，每周进行3~5次有氧运动，每次0.5~1小时，持续6个月以上的长期有氧运动能有效提高女性骨质疏松症患者的雌激素水平和骨密度，对女性骨质疏松症的预防有明显作用。