我们生活的地球是个有趣的地方
为什么这样说？
那是因为在这个星球上
生活着很多奇特的生物
1798年，澳大利亚新南威尔士总督John Hunter给大英博物馆送回一张奇怪的毛皮标本，这个标本像一只河狸，有宽扁的尾巴，爪子像水獭，还有一张橡胶质地的鸭子嘴。
由于欧洲博物学家们经常收到来自世界各地的珍奇“标本”，如人鱼、九头蛇等等。理所当然的认为这是恶作剧的产物。为此，时任大英博物馆助理管理员的George Shaw操起剪刀，仔细地检查标本，看有没有缝线的痕迹，然而并未找到。
虽然Shaw对此表示怀疑，但仍照惯例在自己的科学杂志上发表了这个物种，并按林奈的双名法把它命名为Platypus anatinus（鸭嘴兽）。但发现Platypus这个属名已经被使用，就又给它新的属名Ornithorhynchus，platypus则成为了它的英文通用名。由此，就有一个神奇的生物“鸭嘴兽”进入到我们所认知的世界。
产卵的哺乳动物，宝宝吃奶全靠舔
鸭嘴兽可算是一种“拼凑”而成的动物，虽然是哺乳动物，但是产卵的！哺乳动物都为胎生，而鸭嘴兽却成为独特的一个。不仅如此，它还是除针鼹鼠之外为数不多的单孔目物种（哺乳纲动物中原兽亚纲的仅有的一目，因其直肠和泌尿生殖系统共同开口于一个肛门孔而得名）。
作为哺乳动物，肯定要用乳汁哺育自己的后代，然而鸭嘴兽的雌性并没有乳头，只是由乳房晕作为“乳汁包”，如同分泌汗水一样分泌乳汁。幼仔只能通过舔母亲的皮肤从而获取乳汁，是十分罕见的哺乳方式，感觉幼崽也是可怜兮兮的。
更神奇的是，鸭嘴兽体内没有胃，胃的主要作用是分解某些食物，协助食物消化，而鸭嘴兽并不需要这些工序，它仅有肠道和食管，两者相连，是真真正正的“直肠子”。
虽然缺少一个器官，但这不影响鸭嘴兽的日常用餐，像许多哺乳动物一样，鸭嘴兽以捕猎为生，不同的是，水中的它们并非用视觉、听觉或是嗅觉来觅食，而是电信号和力学波。
鸭嘴兽的嘴极宽扁，如同一个面具装在脑袋上，形同鸭嘴，材质柔软，有点像皮革，这上面布满了神经，可以像雷达扫描一样，接受动物们发出的电波。鸭嘴兽依靠着这样的利器，可以轻松的在水中觅食和辨别方向。觉得新不新鲜呢？
历史上，鸭嘴兽也许没有这么可爱
画家笔下的巨型鸭嘴兽，右上小图是古生物学家在昆士兰的沙漠地区发现的巨型鸭嘴兽牙齿化石。
早在1500--500万年前，鸭嘴兽就已经存在，只是那时候鸭嘴兽身体较长，约1米左右，同时代的淡水生物中，只有鳄鱼的体型比它大。早期的鸭嘴兽还有锋利的牙齿，足以穿透龟壳。
科学家认为，这种鸭嘴兽物种颇具攻击性和危险性，与今日性格温和的鸭嘴兽完全不同。所以，它们在科学家这里有了新的称呼，"哥斯拉鸭嘴兽"。
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