在苏德战争爆发前的很长一段时间里，重型坦克一直都是一个概念非常混乱的存在，似乎多炮塔就是重型坦克的代言词。比如说法国的B-1重型坦克和英国的TOG-1重型坦克，都属于是传统的多炮塔怪物范畴。当然了，这种多炮塔怪物显然不适合于实战，看似威武霸气，但实际上却都有不小的问题。如果真的要说起第一款堪用的重型坦克，还得是看向苏联的KV-1重型坦克，一款在苏德战争初期打的德军怀疑人生的重型坦克。
一、被带歪的苏联重坦
如果说起苏联的重型坦克，其实早期苏联也没比英法好到哪去，毕竟坦克的最初发展就是在英法，苏联发展坦克也是先以英法两国的坦克为参考模板。于是乎，苏联的重型坦克项目就走向了一条不归路，英法那种"陆地巡洋舰"、"多炮塔神教"的诡异思路成功的带歪了苏联的设计师们。诸如T-28重型坦克、T-29重型坦克（后二者归类为中型坦克）、T-35重型坦克，这都是苏联设计师们早期的奇葩之作，脑洞之大，丝毫不输自己的英法同行们。
但是这些多炮塔坦克在战场上的作用实在是惨不忍睹，虽然个个看着都威风凛凛，霸气外露，可真的打起仗来全都成了软脚虾。装备繁多的*器武**和炮塔在战场上不仅没有什么用处，还让坦克的装甲防御变的薄弱起来。因为那许多的炮塔结构都导致了坦克的装甲防御必须削弱，正面和侧面都出现了大量的窝弹区不说，而且本可以装载更大口径主炮的坦克，如今却必须采用若干小口径火炮来作战，性能之差前所未有。
有时候，这些坦克干脆还会带来一些意想不到的失败，比如说T-35重型坦克就是个例子，远远看去倒是能把人吓个半死，可是开出去之后干脆就是故障不断，有时候干脆就是直接因为故障严重而瘫痪在路上，根本就是没法使用的大玩具。这一结果差点把苏联的扛把子斯大林气的鼻子都歪了，声称这种"多炮塔怪物"根本毫无用处，研究这些就是在浪费经费，谁要是再敢研究，他就送谁去西伯利亚挖土豆。
在斯大林的强令之下，这种"多炮塔怪物"迅速下马了，而那些头铁的设计师们也被斯大林狠狠收拾了一顿，比如说研究T-29重型坦克的那位，直接就被送去西伯利亚定居了。而研究SMK重型坦克的坦克设计师科京也被吓了半死，如果他不是伏罗希洛夫的女婿，恐怕现在也在西伯利亚挖土豆呢。但是科京并不打算放弃重型坦克，事实上他已经有了一个新的重型坦克设计方案，现在这个方案正好可以用上。
二、KV-1重型坦克
科京的运气真心不错，当时他负责开发SMK重型坦克，可是这款重型坦克却在和T100重型坦克一起测试时，遭到了斯大林的严厉批评："同志们！你们是打算在坦克里开个杂货铺吗？"科京本人意识到这绝对是个不好的兆头，再加上苏联坦克专家巴甫洛夫的建议，所以科京急忙开始调整了设计方案，去掉了SMK重型坦克上所有不必要的东西，希望得出一种不同于多炮塔坦克的重型坦克来，这种坦克就是后来的KV-1重型坦克。
相比于SMK重型坦克，KV-1重型坦克的设计更为简洁，原本的多炮塔如今都被砍掉，只剩下了一个炮塔，火炮也采用了76.2毫米口径的大威力坦克炮。虽然曾经有过在炮塔上额外配备一个45毫米坦克炮的设计方案，但这一方案最后因为会导致炮塔内部空间更为狭窄，而被科京领导的设计组彻底放弃。因此KV-1重型坦克最后还是摆脱了英法的影响，转而开始向单一炮塔发展。
而车体结构和行动装置上，KV-1重型坦克和SMK重型坦克的差距并不是很大，基本是完整沿用了SMK重型坦克的车体结构和行动装置。比如说它采用了独立的扭力轴悬挂系统和干销式履带推进装置，发动机为V2K水冷式12缸柴油机，传动装置位于发动机室，由变速箱、侧减速器等组成。这些在SMK重型坦克上都有运用，虽然说用在更重的KV-1重型坦克上有些不堪重负，但出于生产便捷的角度来考虑，倒也是符合当时的苏联工业了。
在防护结构上，KV-1重型坦克因为没有了那许多的炮塔，所以整体防御能力有了大幅度的提升。KV-1重型坦克的正面厚度高达90毫米，这在当时是一个难以让人企及的可怕厚度，想要击穿这样的防御几乎不现实。炮塔则是均质钢板焊接而成，正面厚度也有90毫米厚度，两侧厚度则高达75毫米，其防御力的厚重坚韧可想而知。这种坦克在1939年末得到了正式认可，成为了苏联红军的制式装备。
三、战火中的KV
作为苏联早期的重型坦克，KV-1重型坦克在苏德战争初期有过惊人的表现，尤其是对于德军装甲部队而言，这就更是不可战胜的怪物了。在1941年6月22日，德军撕毁《苏德互不侵犯条约》入侵了苏联，德军装甲部队的装甲兵认为自己可以"吹着口琴唱着歌，喝着啤酒飙着车"，不费吹灰之力的就占领苏联广袤的土地。但很快他们就被残酷的现实打了一个响亮的耳光——苏联装甲部队出现在了他们面前，而且有着KV-1重型坦克。
最先遭遇到苏联KV-1重型坦克的，便是德国南方集团军群的第6装甲师，他们在今日立陶宛境内的夏维利亚大街遭遇了苏联第2坦克师。苏联第2坦克师拥有的坦克大多都是BT系列快速坦克，除此之外就是20余辆KV-1重型坦克和少量的KV-2重型坦克。也就是在这次战斗中，德军被KV-1重型坦克打的找不到北，三号中型坦克的50毫米长倍径坦克炮毫无作用，四号中型坦克的75毫米短倍径火炮也是一样没有效果，至于38T轻型坦克的37毫米坦克炮？也就只能在人家的装甲上留个弹痕了。
事实上，KV-1重型坦克在性能上几乎碾压了德军当时装备的所有坦克。如果抛去苏德战争爆发时，KV-1重型坦克自身机械故障频发，而且缺乏必要的补给和制空权，那么它几乎是一种无敌的存在。德军第6装甲师和对方血战一日都没能击败苏联第2坦克师，反倒是被对方平安撤出了战场。而这是完全建立在德军拥有数量优势，占据制空权的基础上。倘若德军没有制空权的话，恐怕德军装甲部队恐怕早已被配备有KV-1重型坦克的苏军给击败了。
而KV-1重型坦克虽然要比德军的坦克都重得多，但是跨越复杂地形的能力反而要比德军好上不少。这是因为KV-1重型坦克在设计之初就考虑了要应对俄国传统的烂泥地，所以坚持采用了宽履带设计，而非使用窄履带设计。因此相比于德军而言，KV-1重型坦克更容易跨过那些不易通过的道路，而且更难陷在烂泥地中。于是数量稀少的KV-1重型坦克就肩负起了重大的责任，在烂泥地中和德军装甲部队浴血厮杀，而每一次都是KV-1重型坦克占据了上风。
结语
在1941年6月末战争爆发，至1944年2月IS-2重型坦克投入服役为止，KV-1重型坦克都是苏军装甲部队里最强有力的力量，帮助苏联扛过了战争中最为危险的岁月。无论是面对虎式重型坦克，还是黑豹中型坦克，开发于战前的KV-1重型坦克都成功扛住了对方的攻势，牢牢地把握着战局。完全可以说，KV-1重型坦克是战前最为成功的重型坦克，毕竟它经受住了残酷战局的考验。
参考文献：《苏联重型坦克》
《二战苏军坦克装甲车辆全集》