将军府，李凌风和阿丑还未回来，大将军李征手拿鞭子在厅殿里来回踱步。他的脸色铁青，李凌风不经他同意就私自做主跑去丞相府提亲，这让他愤怒至极。他命管家把大房和二房全都叫到了跟前，李凌风犯了如此大错，他要当着全家人的面对李凌风家法侍候。
殿里的气氛十分沉闷，大夫人手拿佛珠坐立不安，时不时朝着殿门口望上一眼，儿子迟迟未归，她悬紧了心，再回头看看李征那副吃人的样子，颇为儿子担忧。
二夫人王氏一动不动地呆坐着，这些日子以来，她在阿丑的细心治疗下，癔症虽然好了些，但病情依然不容乐观，精神不济，眼神空洞，嘴里时不时冒出两句痴话来。
三公子李凌昭和四小姐李凌雪默默地站在二夫人的左右，兄妹俩盯着父亲李征手里的鞭子，暗中为李凌风捏着汗，那么粗的鞭子打下去，必定皮开肉绽。
不一会儿，管家急匆匆地跑进殿里对李征叫道：“老爷，阿丑小姐带着二公子回来了！二公子好像受了伤，满手都是血！”
管家的话音刚落，阿丑就带着李凌风出现在殿门口，大夫人张氏赶紧上前盯着李凌风的手看，见李凌风的左手少了两根指头，吓得脸色一白，拉着李凌风的手提心吊胆道：“凌风，你的左手怎么少了两截手指！谁把你伤成这样的！”
大夫人的话把李征等人吓了一跳，李凌昭和李凌雪也急着跑到了李凌风的面前，李凌风见大家满面惊骇为自己担心的样子，轻描淡写道：“不就断了两截手指吗？没事的，不疼！”
“都伤成这样了还不疼！二哥你就别逞强了！”李凌雪哭丧着一张脸叫道，然后转头对阿丑问道，“死丫头，这到底是怎么回事啊！”
李凌昭也紧追不放道：“阿丑，是不是丞相府的人干的？”
李凌风不想让阿丑为难，主动说道：“你们就别问小妹了，这手指是我自己坎掉的。”
“你自己！”大家深感意外。
李凌雪尖声叫道：“二哥你疯了吗？好端端的你干嘛要坎断自己的手指啊！”
阿丑担心李凌风的伤，不耐烦道：“好了！你们快别吵了！二哥哥的伤势要紧，得赶紧上药啊！”
这时，一直保持冷静和沉默的李征突然长鞭一挥，厉声发话道：“上药也得等他受了家法之后！凌风，你今日犯下如此大错，还不赶紧过来跪下！”
李征的一句话吓得大家一个激灵，阿丑扶着李凌风走到李征跟前，为李凌风求情道：“爹爹，二哥哥已经知道错了，为了给陆家小姐赔罪，二哥哥当众削断了自己的两根手指头，这样的代价还不够吗？”
李征怒火连天道：“那是他咎由自取！谁让他去丞相府提亲了？简直是胡闹！这下好了吧，不仅吃了闭门羹，还害得自己丢了两根手指，堂堂一个将军，竟然闹出了上京城最大的笑话！”
李凌风自知有罪，端端地跪在了李征的面前，低头认错道：“父亲，对不起，凌风错了！请父亲息怒！”
李征恨铁不成钢道：“事情闹成这样，你让我如何息怒！之前我千叮咛万嘱咐，要你不要做傻事，你到头来还是把我的话当成了耳边风！我说过，你这样做，不是伟大，是愚蠢！你想没想过，这件事传到宫里后会是什么样的后果！现在谁人不知，那陆冰瑶是陛下和兰妃娘娘认可的太子妃，你这样做不是公然挑衅朝廷吗？陛下和兰妃娘娘必然大怒，你就自求多福吧！”
李凌风心中委屈道：“我这样做还不是为了小妹好，太子殿下与小妹爱之深，如今难舍难分，只有我娶了陆冰瑶，小妹才能顺利当上太子妃！难道父亲真想让小妹做一个侧妃，与那陆冰瑶共侍一夫吗？”
李征肝火直冒，抖着手里的鞭子，怒声道：“太子选妃乃国事，不是你李凌风能够改变的！阿丑能不能做太子妃，太子殿下自有决策，还由不得你来添乱！国有国法，家有家规，今日我不好好教训你，你就不知道事情的严重性！”
李征说完就朝着李凌风的身上狠狠地打了一鞭子，把大家吓得不轻，大夫人心疼儿子，却不敢上前阻拦。
李凌昭和李凌雪兄妹俩知道父亲的脾气，只能看着干着急，二夫人王氏还傻乎乎地拍手叫好！管家和其他的奴才婢女们都吓得大气不敢出。
满屋子人也就只有阿丑勇敢地护在李凌风跟前，向李征跪地求情道：“爹爹，二哥哥是因为我才犯糊涂的，求求你不要打他了好不好？他手上还有伤啊！”
李凌风咬牙承受着皮肉之痛，对阿丑温柔一笑道：“小妹，你让开，二哥哥犯了错，就该受罚，这不关你的事。”
“不，我不让！”阿丑眼中含泪，连连摇头，然后又对李征哭道，“爹爹，你要打，就连着阿丑一块打吧！”
李征正在气头上，一声令下道：“来人，把阿丑给我拉走！”
很快，两名手下把阿丑拉了起来押到了一边。
接着，李征喘着一口气接连打了李凌风五大鞭子，打得李凌风皮开肉绽，血迹斑斑，让人看着就疼。
尽管如此，李凌风一声也没吭，还跪得端端正正，额上布满了细细密密的汗水。
李凌风越是一副硬骨头的样子，李征就越是生气，挥起鞭子又是一阵痛打，急得阿丑直叫二哥哥，一个劲儿地挣扎着。
大夫人张氏见李征把李凌风往死里打，到底是忍不住了，冲上前来一边抢着李征手里的鞭子，一边哭喊道：“老爷，你快别打了！再打下去凌风就没命了！”
李征不肯停手，眼看一鞭子又将落到李凌风的身上，阿丑急红了眼，大叫一声猛然挣脱了身，奔上前来替李凌风挨了这一鞭子。
阿丑毕竟是女儿身，细皮嫩肉，这一鞭子打在身上，疼得她直哆嗦，李凌风心疼地搂着阿丑，叫道：“小妹，你这是干嘛呀！你真傻！”
“与二哥哥比起来，我可聪明多了！”阿丑忍着痛对李凌风调侃道，然后抬头望着李征，哀求道：“爹爹，阿丑求求你，不要再打二哥哥了好不好？你若不解气，你就打我吧！阿丑不怕疼！”
大夫人张氏不忍心看着两个孩子活受罪，对李征哭诉道：“老爷，求求你，一切就到此为止吧！你难道真想把他们活活打死吗？”
李征没想到阿丑会突然跑上前来，刚刚那一鞭子落在阿丑的身上，他心痛不已，这可是他最宝贝的女儿呢，他怎么舍得打她呢！他双手颤抖着，手里的鞭子被他抓变了形。
气氛正僵时，二夫人王氏突然哈哈笑道：“打得好！小灾星，打得好！”
李凌雪赶紧捂住了二夫人的嘴巴，叫道：“娘，别乱说话！”
李凌昭皱着眉头走到李征跟前，为李凌风和阿丑求情道：“父亲，二哥和阿丑已经伤成这样了，你就消消气，不要再打下去了好不好？”
李凌雪也走上前来劝说道：“爹爹，你就放过二哥吧，你若再打，就连着凌雪一块儿打吧！”
李凌昭也挺直身板道：“对，还有我！”
阿丑见状，对着李凌昭和李凌雪劝道：“三哥四姐，这不关你们的事，你们快让开。”
李凌雪冲着阿丑没好气道：“死丫头，怎么就不关我们的事了？我们是兄弟姐妹，当然要有福同享，有难同当！”
阿丑感动得热泪盈眶，李凌风抹着阿丑脸上的泪花，轻声道：“小妹，快别哭了。”
李征见四兄妹团结一心，暗中欣慰，终于软下心来，把鞭子放下，对着四兄妹说道：“难得你们四兄妹同心齐力，罢了！我也打累了，此事就到此为止吧！”
大家听后，终于松了一口气，李凌昭和李凌雪赶紧把伤重的李凌风扶了起来，阿丑对李征说道：“谢谢爹爹，如果没什么事，我就带二哥哥下去治伤了。”
李征心疼阿丑身上的伤，说道：“你身上有伤，还是请个大夫吧。”
大夫人也劝道：“是啊阿丑，刚刚那一鞭子，你伤得可不轻，也得上药啊！”
阿丑摇了摇头，轻松一笑道：“大娘，我这点伤不算什么，还是让我亲自给二哥哥上药吧，这样我才放心。”
话毕，阿丑对李凌昭和李凌雪叫道：“三哥四姐，我们赶紧把二哥哥扶回房间吧。”
接着，不等李征开口，四兄妹就一起离开了。
大夫人抹了抹眼泪，对李征抱怨道：“老爷，你今天下手实在是太狠了！”
李征余气未消道：“我若不下手狠一点，凌风能长记性吗？丞相府与我将军府本就素来不和，被凌风这么一闹，我们两家的恩怨就更深了，往后在朝中还如何共事！这不是让陛下两面为难吗？还有那贵妃娘娘，肯定不会轻易罢休，指不定又将此事迁怒到阿丑的头上，再次给太子殿下施压，这次，太子殿下只怕也是束手无策了！”
大夫人听罢，担心道：“那怎么办？要我说啊，这阿丑干脆就别嫁了！”
李征叹道：“可惜太子殿下与阿丑已经爱到深处放不了手啊！”
大夫人愁眉不展道：“难不成，还真让阿丑进宫当一个侧妃啊！阿丑是不会答应的。”
李征无奈地摇了摇头，沉声道：“事到如今，恐怕也由不得她了。其实正不正妃也无所谓，只要殿下对她好就行了，有殿下护她周全，我也就放心了。”
大夫人嘟哝道:“说得好像我们将军府保护不了阿丑一样！”
“你不懂！”李征心思沉重道。
“谁说我不懂！老爷心里的秘密我早就知道了！”大夫人一不小心说漏了嘴。
李征陡然一惊，问道:“你都知道什么？”
大夫人眼神一慌，怕李征烦心，又矢口否认道:“没，没什么！”
李征眉头紧锁，盯着大夫人提醒道:“夫人，不管你知道多少，我都要警告你一句，祸从口出，在这个家里，有些话不该说的千万别说！”
大夫人低头应道:“老爷，我知道了，我不会乱讲的。”
李征点点头欲转身出门，眼一瞟看见二夫人王氏还坐在那里玩弄着手指，心头一沉，对大夫人嘱咐道：“我去书房了，你等下把二夫人送回房间去，叫人盯紧了，别让她乱跑。”
大夫人应道：“放心吧老爷，我会看好她的。”
李征双手背后，一言不发的走了。
李凌风被扶回房间后，阿丑先为李凌风处理了手上的伤口，然后让其俯卧在床。
在李凌昭和李凌雪的旁观下，阿丑小心翼翼地揭开了李凌风带血的衣衫，看着李凌风背上伤痕累累，大家的心纠作了一团。
李凌雪哭鼻子道：“爹爹下手真是没个轻重，看把二哥打的，皮肉都模糊了！”
阿丑盯着李凌风的伤口蹙眉道：“二哥哥，你这伤口需要缝针，肯定很疼，你得忍着点。”
李凌风咬紧牙关道：“没事的，小妹，二哥哥不疼，你尽管缝便是。”
李凌昭眼皮一翻，对李凌风责怪道：“脸都白了，还说不疼！二哥做事一向稳妥，今日怎么就糊涂了呢？你也是活该受罪！”
阿丑转头对李凌昭劝道：“好了三哥，你就别说二哥哥了。”
阿丑说完就开始给李凌风缝合伤口，李凌风尚未吭声，李凌雪反倒双手遮脸吓得尖叫了起来，阿丑盯着李凌雪没好气道：“四姐，我这手上的针又没穿进你的皮肉里，你瞎叫什么啊！”
李凌雪直哆嗦道：“不……不是，我……我看着就觉得疼嘛，二哥哥怎么吭都不吭一声啊！他也太能忍了吧！”
阿丑停下来轻轻一叹，对李凌昭和李凌雪劝道：“三哥四姐，你们俩反正在这里也帮不上忙，要不就回去吧，二娘还病着呢，身边可不能没人看着，免得她又乱跑。”
李凌昭不放心道：“阿丑，你一个人能行吗？你身上还有伤呢。”
阿丑回道：“不就是挨了一鞭子吗，我没事的，这旁边不是还有丫鬟在吗？”
李凌雪实在是害怕看缝针，嘟了嘟嘴，说道：“那……那我们可就走了，是你让我们走的，别到了以后怪我们漠不关心啊！”
阿丑有些不耐烦，把两人往外赶道：“哎呀，走吧走吧，你们今天的表现已经很好了，我不会怪你们的！”
李凌昭对着李凌风打招呼道：“二哥，那我们走了，你安心养伤，别再做傻事了。”
“啰嗦！”李凌风嘴里吐出两个字来。
李凌昭嘴一瘪，拉着妹妹李凌雪一起离去了。
旁边的两位婢女走上前来对阿丑关心道：“阿丑小姐，需要我们帮忙吗？”
阿丑摇了摇头，说道：“我一个人可以，你们实在无聊，就去厨房给二哥哥熬一点粥吧。”
“诺。”两名婢女应道。
大家都走后，屋里立刻安静了下来，阿丑认真地为李凌风缝针敷药，李凌风虽然疼得汗流浃背，青筋直突，但一声未吭，迷迷糊糊地睡了过去。
不到一个时辰，李凌风身上的伤口都被阿丑处理完毕了，阿丑吐了一口长气，见李凌风睡着了，就轻手轻脚地把针药收好，然后替李凌风盖好背子。转身正想离开时，李凌风突然伸手拉紧了阿丑的手，吓得阿丑回头一看，李凌风已经睁开了眼睛，正饱含深情地望着她。
阿丑尴尬一笑道：“二哥哥，我……我以为你睡着了呢！你的伤口已经处理完了，天色也不早了，你累了就好好歇着吧。”
李凌风不肯松手，自责道：“小妹，二哥哥无能，帮不了你。”
阿丑耸了耸肩膀，故作轻松道：“二哥哥你说什么傻话呢！今日之事，的确是二哥哥糊涂了，我和太子殿下的事，我们自己会解决的。”
李凌风急道：“怎么解决？难不成你还真答应殿下，心甘情愿地做他的侧妃吗？”
阿丑低头浅笑道：“其实我现在也想明白了，只要能与殿下相守一世，正妃或是侧妃又有什么关系呢？我相信殿下不是喜新厌旧之人，他会一直待我如初的。”
李凌风黯然神伤道：“小妹，你为何一定要非殿下不嫁呢？咱不嫁行吗？二哥哥真的不愿意看见你受半点委屈。”
阿丑坐到床边对李凌风心平气和道：“二哥哥，我知道你是为我好，但是，我的身心已经全都交给太子殿下了，我与殿下已经分不开彼此了，我若不嫁给他，我还能嫁给谁呢？”
李凌风握紧阿丑的手，满面痴情道：“小妹，除了殿下，你还有我啊，只要能守着你，我什么都不在乎的。”
阿丑一下松开了李凌风的手，浑身不自在道：“二哥哥，你又来了！我们不是说清楚了吗？你永远都是我的哥哥，我永远都是你的小妹，我们之间只有亲情，没有爱情。”
李凌风心中难过，眼神悲悯，哀求道：“我不求你嫁给我，只求能一世守着你，这样都不可以吗？”
“不可以！”阿丑态度坚决，对李凌风好言劝道，“二哥哥，你清醒一点，我们是兄妹，即便没有太子殿下，我们两个也是不可能的。终有一天，你会娶妻，我会嫁人，你如何守我一世？你真正该守护的人是你未来的妻子。”
李凌风神情失落，流下一行眼泪，说道：“这一辈子若不能与自己喜欢的人在一起，娶妻生子又有什么意义！”
阿丑耐心劝道：“既然二哥哥明白这个道理，那为何今日还去丞相府上门提亲呢？你明明不喜欢陆冰瑶，还硬要娶她，于她于你，不是错上加错吗？”
李凌风痛心苦笑道：“我这不是为了小妹吗？”
阿丑低低一叹，安慰道：“二哥哥，我知道你心疼我，但请你不要为了我做傻事，行吗？你今日的确是伤了陆姑娘的心，她肯定恨死你了。”
李凌风一副无所谓的样子，淡淡道：“我已经断指赔罪了，她要恨就恨吧。”
这时，一婢女端着一碗清粥走了进来，见屋里的气氛不对，对阿丑小心翼翼道：“阿丑小姐，粥熬好了。”
阿丑说道：“把粥给我吧，你先退下。”
“诺，奴婢告退。”婢女把粥交到阿丑的手上就匆匆走了。
阿丑吹了吹滚烫的粥，然后喂到李凌风的嘴边说道：“二哥哥，什么都别说了，先把这粥喝了吧。”
李凌风赌气地扭过头去，说道：“我不饿，不想吃！”
阿丑把李凌风的头转了过来，好声好气地劝道：“二哥哥，你要听话，你都伤成这样了，再不吃东西，这伤口恢复得很慢的。”
李凌风依旧闭着嘴巴不肯吃，气得阿丑端着碗站起身来，大概是起得太猛，背上的那一鞭子伤突然疼得厉害，阿丑伸手去挠，一不小心将手里的粥打翻在地了，手也跟着烫红了。
李凌风见状急得从床上跳了下来，抓起阿丑的手看，一边吹一边关心道：“你怎么这么不小心！看把这手烫的，都红了！”
阿丑一屁股坐到床边上，瞪着李凌风委屈巴巴哭诉道：“还不是因为你惹我生气！你要是乖乖地把粥喝了，至于这样吗？”
李凌风深感自责，坐到阿丑的旁边，再次牵起阿丑烫伤的手，轻轻地吹。
外面的婢女闻声跑了进来，急声问道：“阿丑小姐怎么了呀，这粥怎么全都倒在地上了？”
李凌风对婢女说道：“没事，你赶紧把这里打扫一下。”
婢女连忙上前收拾残局，对李凌风说道：“二公子，这粥全都洒了，要不奴婢再去厨房给您重新盛一碗。”
李凌风回绝道：“不用了，我不饿，你收拾完了就出去吧。”
婢女不敢再吱声，默默地收拾完后就出去了。
阿丑站起身来，对李凌风告辞道：“二哥哥，我也该走了，你身上的伤很重，你自己注意点。”
李凌风拦着阿丑不让走，担心道：“那你呢？你今天替我挨了一鞭子，你嘴上说没事，但我看得出来，你疼得厉害，你别光顾着我，你自己的伤也要上药才行啊，要不我帮你上药吧。”
阿丑听罢，吓得赶紧抱紧了自己，对李凌风拒绝道：“男女授受不亲，我怎能让二哥哥上药呢？我还是回梅园让丫鬟给我上药吧。”
李凌风不满道：“你不是说我们是兄妹吗？哥哥给妹妹上药，有何不妥？”
阿丑连连摆手道：“不行就是不行！你赶紧趟下吧，我走啦！”
阿丑说罢就一股烟似地逃走了，李凌风苦涩一笑，背上的伤口突然巨疼，他撑着腰重新俯卧在床独自惆怅，一双杏仁般的大眼睛低低地垂下来，深陷的眸子里暗淡无光。
阿丑回到梅园后，就脱了衣服让婢女涂药，那婢女盯着伤口不敢相信道：“小姐，这真是老爷打的吗？这下手也太重了吧！你说二公子挨了整整十二鞭子，那岂不是去了半条命！”
阿丑哼哼两声，说道：“可不是！二哥哥当时就跟头倔驴一样，他的腰板挺得越直，爹爹打得就越重。你说这世上哪有二哥哥这么蠢的人啊！命都差点没了，也不知道求饶！”
婢女一边为阿丑抹药一边说道：“虎父无犬子，咱们家的二公子，还不是随了老爷的脾气，刚正不阿！”
阿丑切了一声，说道：“什么刚正不阿，他就是蠢！”
婢女掩嘴偷笑道：“谁叫咱们的二公子疼惜小姐呢！要不是为了小姐，二公子又怎么会犯下大错呢？我要是有这么个好哥哥，我做梦都会笑醒的！”
阿丑听罢，撑着下巴突然犯起了愁，自责道：“是啊，都是因为我，是我对不起二哥哥。”
婢女见阿丑不开心了，连忙安慰道：“小姐，不怪你，怪奴婢多嘴，你千万不要自责啊！”
阿丑淡淡一笑，对婢女说道：“好了，这药也涂了，你下去吧，我困了，想睡了。”
“诺。”婢女不好再多嘴，乖乖地退下了。
阿丑穿好衣服躺在床上，满脑子都是李凌风和萧南的影子，回忆着与这两个男人相识相知的点点滴滴，感触颇深，不知不觉流下了眼泪。
她睡不着，赤着一双脚走到窗前，此时夜色已浓，静悄悄的只有风吹残梅的声音，淡淡的月光落在她的脸上，迷人的桃花眼渐渐泛红，长长翘翘的美睫一闪，两串宛若珍珠般的眼泪就从眼角滑了出来，忧伤无助的样子实在惹人生怜。
晚风拂面，一片凋谢的红梅花飘落到她的窗台，她轻轻拾起，泪眼迷离地盯着红梅花看，触景生情，情不自禁地哼唱起了江梅心曾唱过的那首“红梅殇”：
“朔风凛凛，
白雪依依，
一剪红梅寄相思。
末兮，末兮，
寂寞如霜覆满地。
歌舞靡靡，
疏影痴痴，
一缕银光照冰姿。
末兮，末兮，
美人似花憎别离。”
梅园的婢女听见了，都低低地叹了一声。
李征今天狠狠打了李凌风，心里其实很难过，他翻来覆去睡不着，于是起床悄悄的来到李凌风的住处，见李凌风房间的灯息了，叹了一声就走了。
想到阿丑今日也挨了一鞭子，他又独自前往梅园去看望阿丑，当他刚迈进梅园时，就听到了阿丑的歌声，大概是想起了三娘，他的脸色甚是凝重，刚迈进去的脚又收了回来，背着双手，又转身原路返回了。
夜色漫漫，月亮挂在树上，光影浮动，阿丑的歌声渐渐停了，梅园安静得又只剩下风吹残梅的声音了。
（未完待续）