我在河北衡水，大家可以在淘宝上搜下，淘宝上卖艾灸类产品的网店有百分之七十都是衡水的，我们这里的魏屯镇是全国知名的医疗器械批发市场。由于临床工作需要，常去批发市场买些艾灸用具。记得第一次去魏屯，就被满目的艾条产品搞得头昏眼花。包装盒上上都印刷着“15:1”“30:1”“黄金绒”“极品”“”“五年陈”“”“七年陈””等等字样。自己在网上查，原来这些几比一就是说的艾绒的比例，简单说，就是几斤艾叶出一斤的绒，就叫几比一。几年陈说的就是艾叶采摘后放了几年再做成艾绒。
关于艾绒比例的思考
我这个人比较喜欢自己琢磨，在书上着了制作艾绒的方法，觉得很好玩，于是乎自己用中药房的药捻子做了些艾绒，结果发现我做的这些不到3:1的绒和批发市场那些10:1的也不相上下。自己花一周做出的15:1的绒，在市场上根本看不到，感觉比所谓的极品黄金绒要好上很多。当然纯手工做艾绒真是谁累谁知道，而且很脏，如果大家想自己做建议做好防护，粉尘太多。
为什么会出现这种情况了，我问那些批发商人，他们也说不清楚，只是人云亦云，直到前年十一，我和朋友一起去南阳，去看了那些大型艾绒厂，看了看他们的制作过程才恍然大悟。
原来他们所标的艾绒比例是以湿艾叶为基础计算的，后来我自己也做了小实验，晒出一斤的干艾叶，大概需要三斤半左右的湿艾叶。而且我自己打绒前要把艾绒里边的大梗，树叶，鸡粪，石子等都挑拣出来，这样算起来一般一斤干叶里边又要挑出三两多的杂质。而这些杂质在艾绒厂的大型粉碎机里都被打的细碎，进入在艾绒里，也被算到几比一里边了。
这样整垛粉碎的艾草，你说会有多少杂质
因此所谓的高比例艾绒大多是虚标的，而且越高比例的艾绒里边的所含的杂质也被打的越细，更不易鉴别。
再说说艾绒年限的问题
上边谈到的几年陈艾说的是艾叶陈化放几年时间后再做成艾绒，当我看到这个概念的时候，感觉就像酿酒一样。记得说女儿红是在女孩子出生时把酒埋到地下，等孩子出嫁时取出，所谓十八年的女儿红，气味芳香，酒力醇厚，而且寄托着长辈深深的爱意。陈艾也应如此，但还是这次南阳之行见到的情景，让我大跌眼镜。
在南阳我们去了几个艾绒大厂，本来不大的厂区里，到处都是成垛的艾草，记得当时问厂家“这么多艾叶，你们用的完吗”人家笑着说“现在必须抢，艾叶的价格一年比一年高，而且供不应求，这是我*款贷**五千万收上来的，估计过不了冬就能用完”。但是我真得很佩服他们，这么有魄力，可以收到这么多的艾绒，而且销量这么大。
回来的路上，我还在为自己看到的如山一样的艾叶赞叹不已，猛然想到，像这么多艾叶他们就这么随意的摆放在院子里，上边就铺着一大块雨布，如果下大暴雨，仅仅靠一块雨布，不会吧艾叶淋湿吗，这可是几千万的东西。而且艾叶现在供不应求，他们都不够当年用的，怎么还会存放起来，要知道存放几年就以为这几年内他们没有任何的利润，还要费人费时的晾晒，作为一个商人他们这样做怎么看也不科学。
这样的仓储，你让我如何相信这些艾叶能存三年五年！
去年端午，我和朋友一起进了蕲春两吨的艾叶，打算自己晾晒存放，以后自用，因为我已经对那些艾条厂家虚标的年限不信任。收到这些成垛的艾叶，把他们一一晾晒出来，再重新放到编织袋里，我才知道存放艾叶是多么的不容易。
根据我自己储备艾叶的经历，给各位打算自己存艾叶的朋友点建议。
1.尽量不要收购成垛的艾叶，我有部分没来的及晾晒，等三个月后，打开垛发现里边已经腐烂，而且成垛的艾叶里边杂质很多，很多艾杆甚至树枝，石子都会压到里边。
2.收购回来的艾叶，可以打开包装，用铁棍同一个窟窿，然后把温度表放进去，对比下室外的温度，如果两者相差悬殊，必须马上晾晒，因为里边正在霉烂变质。
3.晾晒艾叶一定看好天气预报，而且摊子不要太大，一场暴雨来临，可能你一年的心血和金钱都会泡汤（教训惨痛）
4.存放艾叶记得用透气的编织袋而且要在存放的艾叶在塑料袋上做好标记，时长的倒垛（就是把塑料袋翻翻面），长时间的堆放也容易让艾叶霉变变质。
写了这么多，大家应该对艾绒的比例和年限有了大概的了解。其实不管是比例还是年限，不是厂家做不到，而主要是厂家都是追求产量，资金周转速度，最主要的是低价。实实在在的高比例陈年艾的价格肯定要高很多，而在这个同质化严重的产业了，打价格战是一个普遍的行为，两块钱十根的艾条还标着三年陈艾，处处可见。
也许只有像史大夫这种自己制艾，自己用艾，对艾饱含深情的针灸大夫，才会做出符合自己心中标准的艾绒吧。工欲善其事必先利其器，没有好的艾绒，我们又怎么保证自己的病人能很快康复呢。