10年之前，美国人普遍认为，一张大学文凭，是职涯成功的敲门砖。
如今，这个想法已经发生了改变。
六成美国人对大学信心下滑
今年3月，《华尔街日报》和芝加哥大学全国*意民**研究中心NORC，对1019名成年人展开了一次联合民调。
结果显示， 56%的美国人 认为，花4年时间取得大学学位不值得， 18-34岁 年轻人尤其如此，比例高达60%。
即便是已经拿到大学文凭的人，也丧失了当初对大学教育的信心，只有42%的人仍认为大学值得投资。
图源 路透社
对比NORC过往的数据，认为读大学值得的美国人，正在逐年下降。
2013年，只有约40%的人，不看好大学学位价值，到了2017年，这个数字增加到近50%，如今此数字已过半。
由此可见，迷信学历的美国人越来越少。
《华尔街日报》指出，这种观念将带给美国高等教育“ 极为深刻的改变 ”。
美国教育协会会长Ted Mitchell则表示，这对高等教育界“发人深省”，甚至是“ 唤醒的警钟 ”。
为什么美国人对高等教育失去信心了呢？
高学贷和低毕业率 ，是两大因素。
在美国读大学可不便宜，4年下来私立学费平均5.5万美元，公立平均也要4万美元。
毕业的每60人，就有 42人 背负高昂学贷，平均学贷还是20年前的2倍多，何况4年制大学的毕业率仅60%。
2008年金融危机以后，美国民众开始怀疑高等教育的价值，新冠疫情的影响，让他们的疑窦加深。
不少高中生开始改变想法，与其花费金钱和时间去追求一张大学文凭，不如趁早转换赛道寻求更多的就业机会，比如 当学徒 。
学徒制成为教育趋势
学徒制(apprenticeship)，指的是学生在导师的指导下，学习一种特定职业和施加工作经验的课程。
听起来和职业教育类似，但一般情况下，学徒制往往是由 雇主 支付和学校相关的费用及工资。
美国劳工部指出，过去十年里，学徒制大幅增加了64%，社会风气也不再是学历至上。
经济学家莱尔曼(Robert Lerman)博士指出，过去10年间，美国高校招生人数下降约15%，而学徒人数增幅超过了50%。
图源 NHS Employers
苏黎世保险公司，就是采用学徒制的先锋者之一。
去年它从800名申请者中录取了92名学徒，其中很多人刚刚从高中毕业。
这些学徒，多数在 社区大学 注册，但上班时间则在公司，从事岗位包括承保、理赔、会计、网络安全和咨询等。
其他知名企业和政府机构也开始转向， 谷歌、达美航空和IBM 都表示，已经取消特定职位对大学文凭的要求，转而寻找年轻且经验十足的人才。
宾州降低了一些政府工作对大学学位的要求，马里兰州则设定了到2031年时，全州会有45%高中生注册学徒的目标。
学徒制的兴起，对于那些 不想走学术路线 的学生来说，确实是一个福音，同时也让年轻人有更多选择。
大学休学生Tierra Woodford表示，在通膨这么严重的当下，自己必须花更多时间工作，而弹性工作能赚更多的钱，这样才能不牺牲整个大学生涯。
Daniel Swan在2019年选择了加州一项学徒计划，家人当时完全支持他放弃上大学的决定。
如今成为两个孩子父亲的他，已经是一名供暖、通风和空调(HVAC)领域的熟练技术员。
尽管他希望未来能获得建筑学学位，但目前他觉得“现状很好”，也庆幸当时选择了学徒制，让他在迷茫时期获得高薪工作，还能养活一家老小。
“边赚边学”真是万灵药？
有成功案例在前，学徒制就是解决美国高等教育信任危机的万灵药了吗？
这倒未必，学徒制在德国、英国等欧洲国家，早已开展了广泛意义的现代学徒制，有的甚至探索出了有本国特色的学徒制，还有较为完善的法律制度和经费做支持。
但在美国，学徒制和高等教育的磨合之路，似乎还处于 探索阶段 ，很多人仍对这种“边赚边学”的模式缺乏信任感。
毕竟天下没有免费的午餐，企业用支付学费来获得更多年轻人才，那么这些年轻人，是不是在未来的职涯上就丧失了更多 话语权 ？
图源 Unsplash
此外，斯坦福大学经济学家Eric A.Hanushek指出，年轻人在学徒制期间学到的技能，长远来看可能对未来没有太大帮助。
因为学徒制的目的是为了工作而学，一开始或许能掌握到比在大学更多的实用技能，但随着技术结构变革，这些人的职业技能会渐渐贬值，难以适应新技术，最后被迫退出劳动力市场。
相比之下，美国大学提供的是更广泛的 通识教育 ，让人更有“适应性”，也比较能跟上经济变化后出现的新技能。
如果是你，你会选择学徒制，还是按部就班地攻读一张大学文凭？