我们经常会出现这样的情况，身边的某个朋友每年都做健康体检，还是会得癌症，而且一查出来就是晚期，治疗效果很差，花费大不说，当事人也很痛苦。
大家都有一个共识：癌症如果能够早期发现，根治的机会就能够大大增加。然而遗憾的是，很多癌症患者在确诊时已经错过了早期，有些患者纷纷质疑，前几个月才做了全身的健康体检，为什么不能早发现呢？
目前世界上只有乳腺癌、结直肠癌、子宫颈癌、前列腺癌等几种癌症，可能在无症状的情况下，通过常规健康体检及普查能够早期发现。而其余大多数，都是因为出现了或多或少的临床症状，就医后才被确诊为中晚期癌症。
那么，问题来了，为什么难以通过常规体检早期发现所有癌症?癌症难以早期发现的原因主要是：
肿瘤体积微小
微小肿瘤一般是指直径小于1厘米的肿瘤。对于身体内位置较深的肿瘤，尤其是体积微小的肿瘤，常规身体检查及影像学检查，不可能都查得出。肿瘤生长是一个渐进的过程，只有当肿瘤长到一定大小和密度时，才可能被发现。
比如肺部一个只有芝麻大小的肺癌，一般无法通过常规体检和X线胸片检查出来。目前低剂量螺旋CT就可以发现直径一厘米大小的早期肺癌肿瘤。
肿瘤部位隐匿
胰腺癌、卵巢癌、纵隔肿瘤等生长部位较隐匿的肿瘤，难以通过常规体检早期发现。
即使是通过胸部X线片检查容易发现的肺癌，如果肿瘤隐匿生长在心脏前方和后方，因肿瘤影像学阴影可能与心脏及纵隔阴影重叠，也会导致X线胸片漏诊。这时候可以针对不同的部位采取不同的检测方法，以确定有无早期肿瘤。
癌症恶*行为性**
癌症最险恶的生物学行为是浸润转移。健康体检发现的小肿瘤，并非是真正的早期癌症。某些恶性程度很高的癌症，原发病灶很小，就可能已发生了血行播散或淋巴道播散。
例如，每年拍摄X线胸片，目的是提高肺癌早期诊断率，但通过此手段仍无法降低肺癌死亡率，其原因就是筛查出的肺癌，并非真正的早期病变。肺癌大致分为小细胞肺癌与非小细胞肺癌两类。小细胞肺癌恶性程度高，病变恶化快，X线胸片发现肺部小结节，但可能已发生全身广泛转移。
虽然健康体检不能发现所有癌症，但却是当前早期发现癌症和癌前病变的重要途径。体检中各项血液检验指标、B超、X光、肛诊，妇科体检中的巴氏涂片、LCT、阴道镜检查、子宫内膜癌筛查、乳腺钼钯摄等都是常用的肿瘤检查方法。
除了每年的健康体检外，我们还应该进行多手段全方位的防癌体检筛查，做到肿瘤防治的有效预防。专家提醒，癌症要做到早发现早治疗，目前必要的规律性的体检仍然是主要措施。