哥斯达黎加是中美洲最先进的咖啡生产国之一，有着数量庞大的咖啡品种，创新的处理法与广泛的技术知识。咖啡一直是哥斯达黎加的核心部分，这里只种植阿拉比卡咖啡，法律不允许种植罗布斯塔。
历史起源
1821 年，哥斯达黎加脱离西班牙独立后，新政府领导了一场向公民分发免费咖啡种子的运动，以促进咖啡作为经济作物的生产。哥斯达黎加很快将咖啡生豆出口到中美洲和南美洲。二十年后，哥斯达黎加向英国运送了第一批生豆。到了 1860 年，哥斯达黎加开始向美国供应咖啡。咖啡在哥斯达黎加的生产中发挥了重要作用，以至于从独立到 1890 年，咖啡是哥斯达黎加唯一的出口产品。
发展历程
但实际上，哥斯达黎加的咖农在生产方面遇到过许多困难。与邻国相比，哥斯达黎加的生产成本往往非常高。旅游业的持续增长，加上外国企业的涌入，为哥斯达黎加带来了更多的资金，造成了通货膨胀。虽然通货膨胀和生活质量的提高给当地人民带来了许多好处，但农村地区一直在努力跟上不断上涨的价格（土地和投入品价格以及相关劳动力成本的上涨）。因此，哥斯达黎加咖啡往往偏贵。
由于成本较高，哥斯达黎加咖啡生产商必须找到其他方法才能从其他生产国中脱颖而出。许多生产者投资于私人微型工厂，种植外来品种、进行非主流的加工方式。哥斯达黎加农民把重点放在提高咖啡质量上，有利于他们自身和整个行业。鼓励试验和创新的氛围可以培育出新的品种或者更好的品种、研发种植技术、加工方法、储存方法等。
不断创新，寻求差异
在咖啡生产的可追溯性和可持续性方面，哥斯达黎加处于领先地位。在该国 5万 名咖农中有 90% 是小农户，许多人将咖啡樱桃送到微型处理站，这些处理站通常会根据生产者的规格加工樱桃，以保持单批次或单农场的品质。
微批次处理的兴起本身就是一个相对较新的发展。在 21世纪之前，咖啡小农将樱桃运送到合作社拥有的工厂是很常见的。随着利润丰厚的专业市场的发展，越来越多的农民开始在自己的农场上建立自己的处理站，他们能够更好地控制加工，对市场上不断趋向的“可追溯性”有了更好的保证。然后，产能过剩的处理站会向邻近的农民提供服务，为小批量的咖啡提供一系列加工方法，并为烘焙商和进口商提供完全的可追溯性，表现微批次、微气候的咖啡风味，这个生产模式使哥斯达黎加的中小型咖啡农能够提供广泛的差异化产品。
蜜处理的普及
哥斯达黎加漫长的旱季和不可预测的天气模式几乎消除了有机农业的可能性。尽管如此，政府和农民都采取了积极的措施来保护环境。其中一些限制也影响了哥斯达黎加咖啡的加工方法。特别是，政府对废水有严格的过滤要求。由于符合规范的过滤系统非常昂贵，因此标准的水洗咖啡并未广泛生产。
20世纪70、80年代，由巴西半日晒改进而来的方法开始被使用（蜜处理），但未被广泛应用。2006年，胡安·拉蒙·阿尔瓦拉多（Juan Ramon Alvarado）用两只蜜处理的豆子赢得“Cosecha de Oro”比赛冠亚军，再加上2008年地震导致水资源短缺与大面积的停电，脱皮机无法启动，咖啡无法冲洗，于是许多人跟进采用了这一加工方法，微型咖啡处理站的日益普及与实验加工的新趋势相结合，使哥斯达黎加咖啡有着广泛的风味和口味，受到大家的喜爱。