提起奴隶贩卖业，想必很多人立即会想起白人贩卖黑奴的悲惨历史。毋庸置疑，这是一段黑暗历史，在这段历史中，黑人的命运是最为悲惨的。但事实上自中世纪以后，人类史上贩奴最多的地域并非欧美，而是中亚，其中以奥斯曼土耳其帝国执政时期最为兴隆，当时被贩卖为奴的对象主要是白色人种，并非黑种人或其他有色人种，根据不完全统计，起码超过一千三百万人被当作奴隶出售到世界各地，这个数字远远高于白人贩卖黑人的数字。
又或许有人认为黑奴产业兴起后，白人端着枪、牵着狗到处搜寻并捕猎黑人贩卖为奴，事实上并非白人去捕猎黑人，而是黑人自己捕猎黑人，由获胜的黑人一方将沦为俘虏的黑人卖给白人，从中获取利益。换言之，这些成为奴隶的黑人在被白人押上奴隶船之前，他们早已沦为了他们自己同胞的奴隶。
1619年8月底，大英帝国的殖民地维吉尼亚港口出现了20名黑奴，这是历史上第一批到达北美的黑人，他们的出现对400年后的今天有着深远的意义。
这20名黑奴的最初作用仅是用来换取食物，船长在不想支付白银的情况下，就将关押在船舱的中的20个黑奴赶下船，用他们换取食物和淡水。自这一刻开始，北美地区的奴隶贩卖业务便兴起了。
五个月后，一艘满载200多名黑奴的船只停泊在港口，这些黑奴中，不但有身强力壮的成年男子，还有年轻的女子和儿童。奴隶贩子如同贩卖牲口一样，用鞭子抽打着这些脖子上套着锁链的可怜人，公开叫价出售，购买者络绎不绝，奴隶贩子大赚一笔。
成年男性黑奴沦为最廉价的劳动力，起早贪黑如牛马一样不停地劳作，他们不敢叫苦，稍有反抗，便遭到毒打，纵使被活活打死，主人也不会受到任何法律制裁，也不会受到任何道德上的谴责。
而年轻的女性黑奴，则往往沦为主人的发泄品，有些心理变态的人，会想出各种奇淫巧技去折磨她们。为了获取更多的劳动力，她们经常会被当成生育工具，主人会强迫男性黑奴跟她们发生关系，以延续奴隶人口。黑奴诞下的子女在身份上仍旧是黑奴，继续为白皮肤的主人劳动一生。
在当时的观点中，奴隶属于私人物品，主人掌握生杀大权，奴隶不能掌控自己的命运，他们的命运完全掌握在主人手中。因此，他们会拼命的劳动，想方设法地博取主人对自己的好感度，从而保全蝼蚁一样的生命。
时至1619年，仅一年的时间，北美地区的奴隶市场便已经开始泛滥。西方历史中认为这一年是欧洲殖民地蓄奴史上具代表性的一年。
自这一年开始，一艘又一艘载着黑奴的船只抵达维吉尼亚，这些船只几乎全部从安哥拉的首都卢安达驶来。当时，卢安达已经葡萄牙的殖民地，许多原本属于恩东戈王国的子民，在恩东戈与葡萄牙的大战中被俘虏，随即成为奴隶，被押上船只运到维吉尼亚进行贩卖。
根据留存于世的笔记显示：在奴隶船上，被强迫离开家园的黑人如同牲口一样，捆着双手、套着铁链被关进潮湿闷气的船舱内，奴隶贩子给他们的食物只够勉强果腹，长期的饥饿使得所有人都失去了反抗能力。那些可怜的女孩子被水手们带到甲板上，水手们用她们来打发无聊且漫长的时光，女孩子们凄惨的哭喊声传进船舱内，却没有人能帮她们一把。有些女孩子被折磨得奄奄一息，奴隶贩子认为她们没有任何利用价值时，会直接丢进海中，任由她们成为鱼类的食物。
尽管现在有很多西方学者不遗余力地去“漂白”这段不光彩的历史，但无论用尽什么方式，这段历史是漂不白的。
美国诺福克州立大学教授菲尔法克斯说：“我们应该重新思考这些非洲人在历史上的定位，他们不仅仅是受害者，他们成功地活了下来，并且做出贡献。”