“气”是中国哲学中的一个最重要的概念，它因包罗万象而神秘，因非物质实体而玄虚。可是，如果认识、把握了“气”概念，便可认识中国传统哲学的特质。但“气”又不仅仅是一个哲学概念，在中国人的认知里，也是真实的客观存在，而且是万物的本原，故称元气。所以，气具有抽象的哲学概念和具体的科学概念双重意义，两个概念的混搭，更加重了它的神秘性。
万物皆由气而生，万物无不包含着气。因此，在中国古代的典籍中到处都可以见到气的概念。“气”这个概念由具体的存在到功能的状态，逐渐被虚化，形成无形无质纯粹的形而上包罗万象的气。因此，在中国人的观念中，无论是宇宙自然、社会伦理、人体风貌、中医病理乃至精神道德、宗教艺术等无不包含有“气”。在儒、道、禅三家的证悟修炼中，特别是道家的修炼从觉察呼吸之“外气”入手，再对“内气”进行修炼并觉知，因此，他们既感受到呼吸之“外气”，同时也感到与之相关“内气”的真实性，为了不与外气相混淆，道家还创造了“炁”字来进行区别。无论内气或外气，只要自己能觉察，这就是因人而异又大致相同的“气感”。
包罗万象的“气”在不同领域有着不同的内涵和特质，由此也有种种不同的解说。比如天地之气，人品之气，书画中的气，中医的气，道家练功之气，各自都有自己的解释，以及他们各自真切的感受，表明了“气”概念的复杂性，没有统一的具体标准。
中国哲学中“气”的概念，具有气体一般的流动性质，其主要意义是万物生机活力的本源。台湾学者王唯工教授说“气就是生理的功能”。因此，人体的气还具有生理机能的含义，这就可以把“气”理解为构成生命的“能量”或“动力”，这能量流遍全身，维持人体的生命活动。因此，只要生命功能存在，其实就充满了“气感”，只是我们没有去觉察而已。
但我把太极拳范畴的“气”，理解为意识运动时的功能状态，这是我独创性的个人猜想，并没有实验论证。但这个猜想自认为能逻辑自洽，对气的深入研究应该具有参考价值。
太极拳的特征是“用意不用力”。常识告诉我们，有意才有气，意到气即到，意停气则无。这种说法看似玄乎，若以风、浪比喻，则不难理解其抽象意义。我个人认为，意识与空气或水一样，均为具体的存在物（意识是特殊的存在已经被现代物理学所证实）。而风与浪的出现并被具体感知，则必须具备条件，即只有空气与水在运动时才能体现。因此，可以说，风或浪是空气与水运动的功能状态。若风平浪静，即空气与水处于静止状态，风与浪都不存在了。所谓意，即与空气和水一样，同样是具体的存在，在运动的时候，才出现了与风和浪性质相一致的“气”。只有把气理解为意识的运动功能状态，太极拳中许多纷繁复杂对气的众多解释，才能迎刃而解。
太极拳修炼时要求“用意不用力”，而意识运动越充分，越周全，越通畅，越迅捷，说明功夫程度越高。其实，“意识”关注和通达到哪里，哪里就有“气感”，只是我们没有去觉察。但这种气感有的可以被感知，比如人在站立时，手臂自然下坠，在指尖特别明显的有胀满感和热流感，它与呼吸之气融合一致，随着呼吸的节奏而变化冲动，这种胀满感和热流感准确说来是血液流注指尖的原因。练功家却把它理解为“气感”，并要求在身势运动变化中，始终保持这种感觉，也就是说的“得气感”。这种感觉可以分布在人体的五梢远端，即两手指尖、两脚趾尖和头顶尖（百会），称之为“气运五梢”。用现代科学观点来讲，其实就是用意识觉察到血液顺畅流向肢端末梢，表明周身血液循环正常，就有利于身体健康。
至于丹田的气感，或者周身其他地方的气感，以及外家硬气功的气感，我没有体会，不便多说。
另外，太极拳是修心而非练气。凡事先动于心，后露于形，即“心”实际上是指挥着气的运行和肢体的动作，所谓“百骸从心”就是这个意思。因此，太极拳最经典的《王宗岳太极拳论》开篇首句即是：“以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨；以意（气）运身，乃能便利从心”。此句就涵蕴了心、意、气和身之间的关系。“以心行气”，即以心作为指挥，引领意识缓缓顺行，意识的循序运动就是气的流通，“心为令，气为旗”就是这个意思。后句“以气运身”，即意识指挥肢体动作，若能“得心应手”即是功夫精进的标志。这就直接解释了太极拳“用意不用力”的特殊意义，也区别了心、身、意、气之间的统属关系。即心指挥意识运动，意识运动则产生“气”的流动，气的流动就带动了身躯肢体的运动。所谓意到则气到，气到则劲到，都听众心的指令，这就是太极拳与其它运动本质上的区别，这也是太极拳独一无二的精髓。
明白了这点，就没有必要去练气、鼓气、蔽气、闭气了。所以，董英杰说“练太极拳是养气之法，非运气之法也。何谓养气？勉强出力使气，气必聚于一处，不能行于四肢。此法违反自然，易伤内脏。何谓养气，孟子云：我善养吾浩然之气，不急不燥，先天气生。静心养性。练拳使精气神合一，行气如九曲珠，纵未获益，亦无害也。（董英杰解“气以直养而无害”）
如何修心练神呢？抽象的讲，心要静，意要虚，即常识所说的“心平气和”，这是心、意的常态也是理想状态。但在练功行拳中，“心未尝不动也”，心动才能发出指令，纠偏扶正，稳静安舒。不要错误的认为动了心就会走神。我具体的体会是“守心护中，心手相应”。何谓心手相应，即心与手之间似有无形之意识线连通。凡动作，无论定式动功，皆必以手护心，或左或右，或动或静，不能须臾有失。心亦避让于手后，心手相应，整劲则得。心令手动，始知手出非自出，乃心之延展，“太极不动手”就是这个意思。若动作时心猿意马，必然手足无措，自顾不暇。如何用心呢？想想绣花、雕刻、排雷等等细致入微的工作，此时聚精会神，完全忘记了力量、技法，唯有用心去轻轻触感而已。
太极拳是肢体力量与智慧兼具的技术能力，无论是肢体或意识，都要求“心为主宰”。所谓心者，神意之合称也，所谓气者，神意之动态状也。心气同道，则心到气到，气到劲到。妙窍全在“心意收敛沉着，身体便利从心”，心、身俱到，逐渐达到形神兼备、气足神完的美境了。
个人理解，无师指导，可能自误误人，但绝不自欺欺人。