很久很久以前，有一只孔雀王，它拥有五百位美丽的孔雀妃子，时常伴它游历山林之间。
某天，孔雀王偶遇了一只婀娜多姿的青雀，瞬间心生爱慕，抛下五百妃子，追随青雀而去。它与青雀一同饮露水、尝鲜果，逍遥快活。
与此同时，皇宫里的国王正为夫人的病忧心忡忡。一晚，夫人梦到孔雀王，醒来后告知国王，希望他派人捕捉。
听闻此言，国王立即召集所有猎人，并承诺：“谁能捉到孔雀王，就赏赐一百斤黄金，还能迎娶公主。”面对如此丰厚的奖励，猎人们纷纷前往山中寻找。
其中一名猎人发现了孔雀王的踪迹，见它与青雀在一起。于是，猎人想出一计，天天在附近树上涂蜜麦，让孔雀王逐渐习惯这种觅食方式。接着，他将蜜麦涂在自己身上，趁孔雀王取食时成功抓住它。
孔雀王恳求猎人放了自己，表示会给他一整座山的黄金。猎人却回答：“抓住你，国王会赏赐我黄金和妻子，我就满足了。”猎人就这样将孔雀王带回皇宫，献给国王。
孔雀王一见到国王，便说：“大王，我知道您因夫人患病才下令抓我。您可取水来，我施咒语，让夫人饮用、沐浴。若夫人病未愈，再杀我不迟。”国王照做，夫人的病果然立刻痊愈。不仅如此，宫中其他生病的人，也都因孔雀王的咒水而康复，前来取水的人络绎不绝。
孔雀王又提议：“大王可用绳子绑我在木桩上，让我在湖上自由飞翔施咒，这样能让更多人民取湖水治病。”国王欣然接受，在湖中钉木桩，绑住孔雀王。它在湖面施咒，人民饮湖水后，各种病症都消失了，连盲人复明、聋人闻声、驼背挺直，行动不便者也健步如飞。
接着孔雀王说：“大王，如今国内恶病皆除，人民视我如天神，我不想离开了。您可除去我脚上绳子，让我在湖中往来飞行，晚上回宫中屋梁休息。”国王觉得有理，便除去绳子。
数月后的一天，孔雀王站在梁上大笑。国王好奇询问，它答道：“天下有三痴，我为美色痴，被猎人所捕；猎人贪财痴，舍金山要黄金；大王您则是愚痴，我既能医百病，您不知看紧，还放任我自由来去。”言罢，孔雀王头也不回地飞走了……