1999年，在杭州一个叫湖畔花园的小区，十八个人聚在一间房子里开会，他们大多是马云的下厲和学生。马云站在中间讲了整整两个小时，据阿里老员工回忆说：“几乎都是他在讲，说我们要做一个中国人创办的世界上最伟大的互联网公司，张牙舞爪的，我们就坐在一边，偷偷翻白眼。”就是这十八个人拼凑起来的闲钱，一共50万，成为马云创办阿里巴巴的最初本金。马云自己并不是没有这笔钱，但他希望公司是大家的，所以十八个人都出了钱，各自占了不同比例的股份，这就是所谓的阿里巴巴“十八罗汉”。
在很长的一段时间里，这些人每个月拿600块钱的工资，在湖畔花园附近举步可达的地方租房子住，吃的基本就是盒饭。“十八罗汉”里不乏曾年薪几百万的人物，比如二号人物蔡崇信，也在马云的“忽悠”下自降身价，领着600块的月薪。
阿里巴巴的“十八罗汉”是阿里巴巴成功之后才声名远扬的，其实在刚开始时他们只是一群“乌合之众.。吴晓波老师曾不客气地说：“那个时候只要能接受600元月薪的工资，是个人都能进阿里。”据马云自己说，即便在2000年，阿里巴巴请人也是很难的，甚至可以说只要会走路的，他们就用。这么一批低门槛进入的人，怎么后来会变得这么厉害呢？因为真正的将军是厮杀出来的，阿里的快速发展逼着他们去学习，去成长，但前提是得在前期选择进入这家企业，给自己一个被逼着成长的机会。
现在大家都在讲马云的成功，其实“十八罗汉”的成功更有启发意义，更容易学，毕竟真正有能力当创业带头人、一把手的只是极少数。对大多数人来说，如果当不了带头人，就争取进入最厉害的创业团队，争取当一把手后面的二把手、三把手，争取离带头人更近一些，这样也会有很强的杠杆效应。这考量的也是“罗汉”的眼光和胆量，你能不能慧眼识珠，选到一个好的行业，选到像马云这样的带头人？你敢不敢把你的身家性命押上去？这个行业、这家企业就是杠杆，让你付出同样的努力却能获得更高的回报。
每个人的努力，要放到他所在的环境中去看，他所担当的职位、他所在的公司，他所在的行业，这些因素就是影响其最终产出效益的变量。这些变量之间存在连乘效应，同样的努力，有的没有放大，有的放大百万倍千万倍，前者相当于以6公里的时速在人行道上行走，后者相当于开着豪车以100公里的时速奔驰，这才导致了差距的天壤之别。
个人产出=产业乘数*企业乘数*职位乘数*个人努力
越是靠前的要素，乘数的量级差异越大，个人努力和职位乘数的差异可能在数倍、十几倍之间，不同的企业、不同的行业的乘数差异可能会达上百上千倍。个人努力是一个点，努力程度不同，点的大小不同；所处泉位是一条线，老板有老板的长度，普通员工有普通员工的长度；企业是一个面；企业背后的产业是一个体。有些人在点的层面、线的层面勤恳努力，通过个人的努力和职位的晋升扩大产出，但变量的等级差异很小，在杠杆效应不明显，一直在一条正态曲线里奋斗；另一些人看重的是企业乘敬和产业乘数，在面和体的层面布局，切身感受着杠杆效应、幂律法则的强大。
看懂这些，就不难理解为什么腾讯公司的《王者荣耀》团队，他们设计的赵云皮肤，上线第一天就卖了 1.5个亿，这样的业绩超过了一些上市公司全年的收益。据说2017年这个团队的员工年终奖平均140万，最高的有200万。而当年企业员工年终奖平均值为7218元，在有些城市更是低到了 4000多元。对《王者荣耀》团队来说，努力固然重要，但拿到这么高的奖金绝不仅靠努力，一定是产业乘数和企业乘数发挥了重大作用，因为他们身处游戏行业爆发的风口上，而且又是在风口行业中最牛的企业里。所以说，如果能力不够，做不了创业带头人，那么最好进入一个业务呈指数型增长的团队里当“罗汉”，让同样的努力产生更大的杠杆效应。
选择高杠杆效应的行业和企业，需要我们在万变中找不变，看透时代风口变幻中不变的本质，并且积极走出去，通过试错迭代探求成功的最大值，但是还有一点要提，“罗汉”是没法搭便车的，必须要跟着企业的发展快速学习成长，否则"罗汉”的位置也好难保住。有句古话说得好：“欲戴皇冠，必承其重”。创业带头人如此“罗汉”也是如此，要知道所有的连乘效应都是建立在“个人努力”这个前提下的。
《西游记》里的取经四人小组就是一个很好的例子。在这个团队里，每个人都找到了最适合自己的位置，齐心协力把取经的任务完成了，最后
大家也都收获了创业成功的果实。其中，唐三藏就像公司的董事长，孙悟空就像公司的总经理，他们的危险系数最大（尤其是唐三藏）、任务最重（尤其是孙悟空）、难度系数最高（比如四处请救兵），当然最后的成就也最高。对应在创业中，有能力当唐三藏和孙悟空的，要尽快找到观音善萨，认领取经的任务（找到创业项目），组建团队去执行。
但不是所有的人都有能力做唐三藏和孙悟空的，如果没有这种能力怎么办？怎么让自己的个人价值最大化？有些人会自立山头当山大王，有些人跟错了大王当了小妖，最后创业失败。而猪八戒、沙僧、小白龙是最聪明的，本来他们也有自己的“山头”，但听了观音菩萨的建议后，就义无反顾地跟了唐僧，在取经团队里做三把手、四把手和五把手，最后都修成了正果。这就是跟对一个老板的重要性。