这次回到老家，走在乡间的小路上，看到一块块苹果地里的一个个苹果上，都套着纸袋子，像天上无数的星星，挂满了田园，挂满了山野，挂满了沟壑，成为一道亮丽而独特的风景线。城里人到了这里，可能会感到纳闷：这苹果树上的东西是啥，是干啥用的？
据乡亲们说，苹果套袋的好处是很多的。套袋的苹果，病虫害会减少，颜色会更好看，还会减少药物侵染，让苹果洁净无害，且便于贮藏。套袋一般在苹果开花后45天开始，时间在6月上旬至9月初之间。
上午，路过一个堂弟家的苹果地，看到堂弟在地里收拾锄过的草，我说锄完草可以歇一阵了吧，他说农民人一年到头闲不了几天，过几天就要给苹果摘套了，摘了套苹果就上色了。我说上了色的苹果好看，他说上了色的苹果不但好看，还好吃，并且能卖出好价钱。
离开家乡以前没有见过苹果套袋。苹果套袋是最近二三十年，随着现代农业、科技农业的兴起，而广泛推行的一种绿色种植技术。之前，一般是过年或中秋前后回老家，没有见过苹果套袋，这次是七八月份回老家，正好是苹果套袋季节，所以就看到了这一景象。
说起苹果套袋，不能不说一下家乡甘肃省天水市秦安县的苹果，因为，秦安苹果是很好吃的，也是很有名的，在国内苹果产品中和市场上占有重要的一席之地。
秦安苹果，外表光鲜、果肉黄白、肉质细脆，皮薄、汁多、核小，是秦安县特产，也是中国国家地理标志产品。秦安主要种植青香蕉、黄元帅、红富士、国光、祝光、红矮生、红洽罗德、乔纳金、北斗、红星、花牛等品种的苹果，其中有些品种是从辽宁、山东、陕西等地引进嫁接过来的。最有名的是名闻遐迩的“花牛”苹果，这种苹果在整个天水地区都有种植，色鲜味醇，风味独特，国内销往上海、广州、湖南、河北、内蒙、青海等省市，国外远销俄罗斯、尼泊尔、印度等国家。
秦安属半干旱、半湿润气候区，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明，且土层深厚，光照充足，热量丰富，昼夜温差大，特别有利于各种水果瓜类生长，是中国北方落叶果树，尤其是苹果最适宜栽培的黄金地域之一。享誉中外的秦安蜜桃也产自秦安县。可以毫不夸张地说，秦安是物华天宝、物产丰饶的一方沃土。
秦安苹果种植范围比较大，产地主要分布在兴国、西川、莲花、陇城、五营、郭嘉、叶堡、安伏、魏店、千户、王尹、兴丰、王铺、王窑、中山、云山、刘坪等17个乡镇。在这些乡镇，家家户户都种苹果，一般人家种着好几亩，已成为了一种产业，同盛产的花椒一样，苹果是乡亲们收入的主要来源。秦安大范围、大面积种植苹果，始于上世纪八十年代。弟弟家和村里的乡亲们就是那时候开始大量种苹果的。
秦安苹果有一个重要特点，就是在霜降之后采摘最好吃。深秋时节，昼夜和早晚冷热交替，温差较大，加之经过寒霜侵袭，苹果大量产生果糖，这时糖分自然凝聚，切开横面，果肉中间犹如蜂蜜结晶一般，味道馥郁香甜，口感特别好。
在秦安，还有一段向毛主席敬献苹果的佳话。那是1965年秋，秦安一个叫秦安村的村子的村民，精心挑选了两箱刚刚采摘的苹果，寄给了毛主席，以表达对伟大领袖的无比敬仰之情。毛主席品尝后，非常高兴，在家中会见时任甘肃省省长、著名天水人士邓宝珊时，用天水苹果招待他，并称赞说：“你家乡天水的苹果好吃！”此后，*共中**中央办公厅专门致函，代表毛主席向秦安村村民致谢，秦安村将致谢函勒石树碑，永志纪念。毛主席的褒赞，极大激励了秦安人民的苹果种植热情，为秦安苹果种植以及整个建设注入了强大精神动力。这段佳话，至今还在秦安大地传诵。
曾经，秦安苹果在东方之珠——香港也引起过热销，被誉为“世界苹果之王”。1960年代，秦安红元帅首次运至香港，进行试销。为便于了解试销情况，就在每个苹果箱子上写上了“秦安”二字，作为记号。香港贸易机构将秦安红元帅卖给英国贸易商，英商又转销美国贸易商，几经转销，秦安苹果以其鲜红光亮、饱满丰盈、核小汁多、肉质脆嫩、粉糯香甜，轰动了香港和英美等地区与国家。当时的香港报纸说：中国的西北地区有个秦安，生产最优质的秦安苹果，果型、肉质、含糖量等项指标均优于美国王牌苹果“蛇果”，并压倒世界各国名牌苹果，经香港市场评比，秦安苹果夺得世界王牌苹果称号。此后，不少地区和国家的贸易商都与中国出口机构签订了几年的购买秦安苹果合同。
香美的秦安苹果，如同火红的太阳，映红了羲里娲乡的景秀山川，点燃了成纪儿女的田园梦想，照亮了秦安百姓的幸福之路！